Слово «святвечір» походить від слова «сочиво». Сочивом називається особливе пісне блюдо з обварений зерен (найчастіше пшениці), заправлене соком з насіння (маковим, горіховим, мигдальним) і медом. Сочиво приписувати вживати в їжу в підвечірок (напередодні) Різдва і Хрещення (Богоявлення) - Різдвяний / Богоявленський святвечір.
У народі Водохресний святвечір називають Голодним ввечері, тому що для підготовки до свята треба було постити. Напередодні Водохреща вживали тільки пісну їжу: сочиво, пісну кашу, медові оладки, овочеві млинці.
До речі, сочиво їдять в наслідування посту біблійного пророка Даниїла і трьох отроків: не споганитеся від язичницької трапези, вони харчувалися від насіння земних.
Приготувати сочиво дуже просто. Розтлумачте в дерев'яній ступці стакан зерен пшениці. Щоб відійшла оболонка зерен, потрібно підливати трохи теплої води. Просійте і промийте пшеницю, щоб відокремити зерна від лушпиння, і зваріть на воді звичайну розсипчасту пісну кашу. Поки вариться каша, розітріть 100 грам маку, щоб отримати макове молочко. Додайте 1-3 ст. л. меду, перемішайте і заправте цією сумішшю кашу. В кінці додайте 100 г товчених ядер волоських горіхів.
Вважається, що на Водохреща, з опівночі до опівночі, вода набуває цілющих властивостей і зберігає їх протягом року. Її дають пити тяжкохворим, нею освячують храми, домівки і тварин. Для науки залишається загадкою той факт, що водохресна вода не псується, не має запаху і може зберігатися протягом року і довше.
За старих часів, напередодні Йордана, в льоду вирубували великий хрест ( «Йордан») і встановлювали його вертикально поруч з лункою. Крижаний хрест прикрашали барвінком і гілками сосни або обливали буряковим квасом, від чого він ставав червоним. Вода освячується в джерелах, а там, де такої можливості немає - у дворі храму.
Освячуючи воду, священик опускає хрест у спеціальну водохресну ополонку, звану «йорданню», освячена вода іменується «великої агіасми», тобто великою святинею. Вважається, що водохресна вода має таку ж чудодійною силою, як і води Йордану, в які входив Ісус Христос.
У день Хрещення, після молебню, в ополонці купаються хворі - щоб вилікуватися від хвороби, а наряджати в маски під Новий рік - щоб очиститися від гріха. В день свята і в день Водохрещенського святвечора здійснюється Велике освячення води. У дворах храмів тягнуться довгі черги за святою водою.
Якщо людина з яких-небудь серйозних причин не може піти на службу він може вдатися до цілющої сили простої води, взятої зі звичайного водойми в водохресну ніч. Вважається, що водохресна вода набирає особливу силу і цілющість.
Водохресною водою лікують рани, кроплять кожен куточок свого житла - в будинку буде порядок і спокій. До наших днів збереглася традиція занурюватися на Водохреща в ополонці - той, хто наважувався на це, вірив, що цілюща водохресна вода дасть йому здоров'я на цілий рік. І сьогодні знаходяться сміливці, які навіть в сильний мороз стрибають в крижану воду.
Всім бажаючим приєднатися до них слід пам'ятати, що занурюватися в хрещенській ополонці потрібно, не прагнучи «зробити подвиг», а пам'ятаючи про релігійному сенсі цього дії - найкраще перед цим взяти благословення у священика. Також потрібно знати, що обмивання у хрещенській воді не очищає від всіх гріхів «автоматично».
Після святкування Хрещення починається новий весільний сезон, який триває до Великого посту. За старих часів це був час веселощів і дозвілля. Молодь збиралась на вечорниці, сім'ї влаштовували складчини та ходили один до одного в гості.
Цієї ночі потрібно обов'язково йти до церкви на нічну службу. Після закінчення служби святиться вода. Після освячення води настає час, коли можна зануритися в ополонку і бути впевненим, що це тільки цілячи вода. Тому не варто боятися Хрещенській води, адже після цих купань ніхто не хворіє.
До речі, всі бажаючі можуть набрати з ополонці води, яка стане в нагоді в будинку.
Віруючі говорять, що саме вода, набрана в цей день, має лікувальні властивості. Що вона здатна лікувати рани, як фізично, так і душевні, допомагає від пристріту і забезпечує спокій і порядок в будинку, якщо освятити кожен кут в будинку.
У Богоявлення водохресну воду можна пити цілий день. Але потім її слід вживати натщесерце або по особливої необхідності (наприклад, при раптової хвороби).
Крім того, в день свята ми кропить святою водою все житло, включаючи і відхожі місця, і ті приміщення, де живуть наші домашні улюбленці. Можна окропити і офіс, і місце навчання, і автомобіль.
Якщо ви бачите, що води стало не так багато, як хотілося б, - можна розбавити її простий чистою водою, і вся вона буде так само повна благодаті, як і раніше, і так само не зіпсується. Тому зовсім не варто надриватися, несучи з храму в цей день каністру на десяток-другий літрів. Досить взяти невелику пляшку - і води вистачить до наступного Водохреща вам і вашим близьким.
Але і чудове збереження водохресної води не гарантоване людині, яка не буде ставитися до неї благоговійно. Краще перелити воду з пластикового посуду в скляну, і зберігати її поруч з іконами.
Також і пити цю воду слід з молитвою, щоб цей дар Господній був нам во здравіє душі і тіла.
Водохресна вода може роками стояти і не псуватися.
Прикмети на Водохреща
І найголовніше!
Знаючі люди стверджують, що в цю ніч небеса відкривають завісу, і все загадані бажання і молитви будуть почуті і обов'язково збудуться - необхідно вийти з 03:00 до 04:00 на вулицю і, дивлячись на небо, прочитати молитву, а після цього - попросити у Бога виконання самого свого заповітного бажання. Багато хто стверджує, що саме в цю ніч Небеса виконують всі прохання.
