Що може чекати людину в майбутньому?
Все це інтригує і звучить оптимістично.
Але не слід забувати, що багатьох жахає думка про зміни в людині майбутнього, особливо в його зовнішньому вигляді, його структурі, які зумовлені законами еволюції. Треба пам'ятати і про те, що людина вступила в нову фазу свого розвитку і одержимий прагненням здобути повну владу над природою.
На погляд величезний інтерес представляє відповідь на питання, якими здібностями стане володіти людина майбутнього, його анатомічні та фізіологічні зміни; якими будуть його інтелект і мораль. Відповісти вкрай непросто хоча б тому, що Homo sapiens тут є вкрай складним одночасно як суб'єктом, так і об'єктом пізнання.
Велика група вчених - біологів, анатомів, морфологів, фізіологів і ін. - вважають, що цивілізація змінила дію природного відбору і хід еволюції, тому людина залишиться надовго таким, яким він є в даний час. Можливо, що швидкість його розвитку суттєво зменшилася внаслідок того, що люди створили виключно стабільне середовище, надзвичайно пристосовану до них.
Однак навіть і ця обставина не дає право стверджувати незмінність людини. Прихильники цієї точки зору стверджують, що людина сьогодення мало змінився в порівнянні зі своїми недавніми предками. Чи так це?
Що стало вже хрестоматійним порівняння фізичних характеристик сучасного і середньовічного людей, яке випливає хоча б з зіставлення розмірів лицарських обладунків та габаритів сучасних людей. У обладунки найславетніших лицарів, відомих своєю силою і подвигами, в даний час не в змозі влізти рядовий сучасний атлет.
Незаперечним фактом є те, що в розвинених країнах при нормальному харчуванні та умови життя молодь обох статей на 5-10 см вище своїх однолітків попередніх двох-трьох поколінь. Більш того, статеве, інтелектуальне й емоційне дозрівання в даний час настає значно раніше, ніж в минулому столітті. Можливо, що це наслідок і доступності засобів масової інформації, і розвитку педагогіки, а також майже поголовної грамотності і більш високого загального рівня освіти. Крім того, важко припустити, що акселерація, яка особливо проявилася в першій половині ХХ століття, знайшла своє вираження тільки у фізичному розвитку людини про обійшла його нервово-психічну і інтелектуальну організації.
Іншим незаперечним фактом є і те, що навіть в недалекому минулому люди жили значно менше. Так, в XVI столітті середня тривалість життя людини становила приблизно 30 років. Це обумовлено, перш за все, високою дитячою смертністю, "багатим урожаєм", який знімали такі страшні хвороби, як чума, холера, віспа та ін. Завдяки розвитку медицини, санітарії та гігієни середня тривалість життя людей в розвинених країнах досягла 72-78 років і продовжує зростати.
Зі сказаного очевидно, що людина змінюється і розвивається. Питання полягає в тому, як і швидкість цього розвитку. Якщо порівняти відмінності на молекулярному рівні у людини і людиноподібних мавп, то стане ясно, що зміни тут незначні. Амінокислотний склад гемоглобіну у людини і шимпанзе абсолютно однаковий. Немає відмінностей в ензимах цитохрому С, фібрінопептіда, лізоциму.
Чи не вносить ясності про швидкість розвитку і так звана РАМ-експертиза, згідно обраній кількості точкових мутацій, які відзначаються в одній молекулі амінокислоти на сто поліпептидних ланок. Виявляється, за сто мільйонів років фібрінопептіда змінив тільки 90 РАМ-одиниць, гормони росту - 37, ІМУНОГЛОБУЛІН - 32, гастрин - 8, інсулін - 4 і т.д. Така вкрай низька мінливість на молекулярному рівні ще чекає своїх досліджень.
Інша група дослідників вважає, що людина віддаленого майбутнього буде істотно відрізнятися від сучасного. Висновки побудовані на тому, що в процесі становлення сучасної людини в його кістяку зменшилася кількість кісток і величина хребців. Особливо це відноситься до кісток голови і, зокрема, щелепи. Сидячий, малорухливий спосіб життя і зміни в харчуванні призвело до зменшення розмірів тіла. Не виключено, що з часом повністю зникнуть зуби, істотно зміниться травний апарат. Внаслідок все більш зростаючу роль розумової діяльності повинен надзвичайно розвинутися головний мозок і його вмістилище - череп. Прихильники цієї гіпотези вважають, що наш далекий нащадок повинен мати величезну голову, короткий і потворне тіло, маленькі обличчя і щелепи, менше число кісток і м'язів, довші кінцівки. Так, на їхню думку, повинен виглядати homo sapientimus - людина найрозумніше.
Ця модель майбутнього людини, від якої не можна не прийти в жах, мешкає на планеті, перетвореної в величезну купу сміття, і повністю непридатною до нормального життя. З лиця Землі зникнуть сліди міст і сіл - їжу люди почнуть отримувати за допомогою виведених методами генної інженерії мікроорганізмів. "І це ще не все, - продовжує Діксон, - одночасно з розвитком мозку люди придбають до пори приховані здібності, такі, як передача думки на відстань і левітація. З волі думки людина зможе переміщатися з однієї точки простору в іншу.
На той час людські істоти колонизовали і освоїли інші планети, створили там умови для проживання на них. Ці планети стали їх невід'ємною батьківщиною. "Вони настільки змінилися, що насилу вдається простежити їх спільне походження.
Моторошне майбутнє, намальоване Діксоном, можна вважати серйозним попередженням людству, бездумно підкорювати природу, захаращує її в своєму екологічному неуцтві.
Не виключено, що з часом екологічну рівновагу на планеті буде відновлено, і тоді еволюція призведе до створення Ноmo Оptimus - людини оптимального. Крім того, методами генної інженерії буде змінена і скоригована як анатомія, фізіологія людини, так і його інтелект. Процес безсумнівно, почнеться з ліквідацій спадкових хвороб, підвищення інтелектуальних можливостей.
Зростання цієї людини оптимального сягатиме в середньому, близько двох метрів, постійна активна життя і фізична культура призведе до того, що людина завжди буде в хорошій формі. Крім сильного тіла у людини майбутнього загостряться такі здібності, як інтуїція, телепатичний зв'язок. Можливо це може бути введено свідомо в процес відтворення. Тривалість життя людини може досягти 150-200 років, а тривалість існування людини як виду може бути продовжена до нескінченності.
Деякі говорять про Ноmo Galacticus, як про неминуче майбутнє людства. Шлях до цього вони вбачають у створенні симбіозу людини і машини, того, що зараз називається кіборгом. В штучну оболонку може бути поміщений людський мозок, який постійно підтримується в оптимальному стані шляхом заміни зношених його елементів, що може забезпечити його вічне існування. Мозок може мати системи, що дозволяють йому існувати в самих неймовірних умовах, в яких неможливе існування звичайних біологічних організмів.
Темпи розвитку науки, технології вже в недалекому майбутньому дозволить створити якийсь комплекс, який об'єднує живий організм і надмініатюрні кібернетичні пристрої, що працюють на молекулярному рівні. Це може сильно посилити можливості рецепторів людини або тварини, розкрити нові органи чуття, по іншому сприйняти наш світ.
Індійський учений Парул Сет вважає, що методами генної інженерії можна дати можливість людині жити в морських глибинах або навіть в космічному просторі. Для цього, на його думку, людина може повністю перебудувати систему травлення та пристосуватися до абсолютно нових джерел своєї енергії. Він зможе придбати складні фасеточні очі, як у комах, чутливі до ультрафіолету, а може бути, і до більш жорсткого випромінювання і поляризованому світлі, що ще більше підвищить можливості зору. Простір для фантазії тут необмежений. Тут і термо- і хемо рецептори, ехолокація, як у кажанів або дельфінів.