Загальні відомості про вітаміни
Вітамін - це органічна сполука необхідне організму людини в невеликій кількості. Органічне поєднання називають вітаміном, тільки тоді коли воно не може бути синтезовано самим організмом в достатній кількості і надходить через їжу.
Таким чином, термін вітамін умовний і залежить від особливостей організму. Наприклад вітамін С є вітаміном для людини, але для багатьох інших тварин він просто хімічна сполука яке не впливає на роботу організму. Вітамін D потрібен людині тільки в деяких випадках. Крім того, до вітамінів не належать неорганічні мінеральні речовини, які також необхідні організму. Вітаміни класифікуються за їх біологічної і хімічної активності, а не по їх структурі.
відкриття вітамінів
На важливості вживання в їжу певних продуктів була відома за довгий час до ідентифікації першого вітаміну. Ще стародавні єгиптяни знали, що для лікування курячої сліпоти необхідно їсти печінку. Зараз нам відомо, що ця хвороба викликається недоліком вітаміну А, якого дуже багато міститься в печінці. В середні віки на кораблях, що йдуть в далекі плавання, завжди були запаси часнику і цитрусових фруктів, вживання яких не давало розвинутися цинзі. У ті часи люди прекрасно здогадувалися, що в їжі містяться деякі речовини, без яких організм існувати не може, однак ізолювати перший вітамін вдалося тільки в 1910 році. Це було зроблено японським вченим Уметаро Сузукі. Він зумів виділити водно-розчинні мікроелементи з рисових висівок. Пізніше цей вітамін отримав назву B1.
Водорозчинні та жиророзчинні вітаміни
Вітаміни діляться на водорозчинні та жиророзчинні. Вітаміни A. D. E. K відносяться до жиророзчинних вітамінів, вітаміни групи В і вітамін С відносяться до водорозчинних. Водорозчинні вітаміни ненадовго затримуються в організмі, тому необхідно постійно вживати продукти містять їх. Багато видів водорозчинних вітамінів синтезуються бактеріями. Жиророзчинні вітаміни засвоюються організмом через шлунково-кишковий тракт за допомогою ліпідів. На відміну від водорозчинних вітамінів вони накопичуються в організмі і їх надлишок може привести до гіпервітамінозу.