Щетиною називаються остьове волосся домашніх і диких свиней. Крім щетини волосяний покрив свиней містить зазвичай також деяку кількість тонких звивистих волосся пуху.
Завдяки винятковій пружності, міцності на розрив і деяких особливостей своєї будови щетина є незамінною сировиною для вироблення різних щіток (технічних, платтяних, туалетних і ін.), Малярних кистей, шевської дратви і інших виробів.
Щетина служить цінним об'єктом російського експорту, знаходить необмежений попит на світовому ринку.
Російська щетина славиться на світовому ринку як своїми високими природними якостями, так і хорошою обробкою.
Щетина свині, як і волосся будь-якого іншого ссавця, складається з двох основних частин - стрижня і кореня (рис.).
Стрижнем називається та частина щетини, яка видається над шкірою. Коренем щетини є її нижній відділ, занурений в волосяну сумку шкури.
Стрижень щетини має зазвичай конічну форму; наводимо проміри діаметра (в мікронах) волосся щетини з різних місць шкури однорічної російської свині, взятих через кожні 1 см, починаючи від основного стрижня (середнє за промірами 25 волосся):
Місце проміру від підстави стрижня в см
На поперечних зрізах волосся щетини мають округлі або овальні обриси.
Кінець стержня щетини є пензлик тонких рогових волоконец, які в свою чергу іноді розпадаються на ще більш тонкі нитки. Ця пензлик волоконец на кінці щетини називається «прапорцем».
Забарвлення щетини змінюється через різні відтінки сірого і коричневого кольорів від чисто білого до чорної; іноді на щетині пояски світлого забарвлення чергуються з чорними і бурими.
Стрижень щетини складається з мертвих ороговілих клітин епідермального походження (рис.).
У ньому зазвичай можна розрізняти три шари клітин, концентрично охоплюють один одного. Зовні стрижень щетини покритий тонкими, пластинчастими, багатокутними або неправильних обрисів безбарвними, прозорими клітинами кутикули, щільно прилягають один до одного своїми краями. Кутикулярного клітини складаються з рогової речовини - кератину. Кутикула захищає щетину від різних руйнують фізико-хімічних впливів і в першу чергу від проникнення всередину стрижня води, сильно діючої на міжклітинний речовина глибше лежачих шарів клітин.
Під кутикулою в стрижні щетини лежить потужно розвиненою корковий шар, товщина якого становить від 50 до 80%. діаметра стрижня. Він складається з подовжених, веретеновидной форми, повністю ороговілих клітин, щільно спаяних один з одним особливим міжклітинним речовиною. Іноді в середній частині клітин коркового шару можна помітити залишки ядер. У забарвлених щетинок в клітинах коркового шару знаходяться зерна пігменту.
Уздовж осі стрижня щетини тягнеться вузький серцевинних канал, наповнений пухкої тканиною «серцевинного речовини». Ступінь розвитку серцевини в стрижнях коливається в дуже значних межах. Іноді серцевинних канал має вигляд тонкого поздовжнього просвіту, позбавленого серцевинних клітин, іноді ж діаметр його досягає майже третини діаметра всій щетини. На поперечних зрізах щетини серцевинних канал має або округлі, або овальні, або неправильно-зірчасті обриси. У цілком закінчила своє зростання щетини серцевинних канал тягнеться від підстави стрижня до початку прапорця; при сильному розщепленні щетини її серцевинних канал нерідко буває відкритий на своєму верхньому кінці. Ширина центрального каналу щетини змінюється протягом її стрижня в залежності від товщини самого волоса.
Серцевинний канал щетини виконаний зазвичай пухкої пористої тканиною з ссохшиеся ороговілих клітин, що мають вигляд тонких перемичок. Між цими клітинами зазвичай залишаються капілярні простору, наповнені повітрям. У цвітної щетини клітини серцевини несуть зерна пігменту. У деяких щетинок серцевинний речовина розвинене на всьому протязі каналу, у інших тільки місцями, у третіх зовсім відсутній. У волоссі свинячого пуху клітини серцевини розташовані в центральному каналі четкообразно, в один ряд; нерідко окремі ділянки каналу зовсім не містять клітин серцевини (так звана переривчаста серцевина).
Від ступеня розвитку серцевини залежать такі важливі товарні якості щетини, як її фортеця на розрив, пружність, товщина і т. Д. Сильний розвиток серцевини знижує ці якості щетини.
Коріння щетини занурені в волосяні сумки шкури настільки глибоко, що їх цибулини знаходяться на кордоні дерми і підшкірного жирового шару. Верхні і середні частини коренів щетини мають циліндричну або злегка уплощенную форму і є продовженням стрижня. Вони складаються з тих же шарів клітин, що і стрижень щетини.
Нижня частина кореня щетини потовщена в цибулину, яка ковпачком охоплює вдається в дно волосяної сумки виріст дерми шкіри, іменований «волосяним сосочком».
Капілярні кровоносні судини, що входять до сосочок волоса, приносять поживні речовини і кисень, необхідні для життя і розмноження живих клітин цибулини.
Основна частина цибулини кореня щетини складається з живих, ще не несучих ознак зроговіння багатогранних клітин, що містять добре помітні ядра. Під час росту щетини інтенсивне розмноження цих живих клітин дна цибулини дає той клітинний матеріал, з якого розвиваються вищележачі частини кореня і стрижень щетини. Диференціювання клітин і їх зроговіння відбуваються зазвичай вже в верхніх відділах цибулини.
Коли зростання щетини припиняється, що зазвичай буває взимку, верхня частина цибулини повністю ороговевает і відділяється від нижньої її частини; клітини ж нижній частині цибулини залишаються життєдіяльними, але тимчасово припиняють розвиватися. Відокремилася від дна власний сумки щетина деякий час утримується в сумці, зчіплюючись з її стінками, а потім з настанням терміну линьки (навесні) випадає. Нова щетина розвивається в тій же волосяній сумці за рахунок розмноження клітин основної частини цибулини випала щетини.
Волосяні сумки щетини складаються з двох оболонок: зовнішньої -волосяного мішечка і внутрішньої - волосяного піхви. Зовнішня оболонка являє собою ущільнену сполучну тканину дерми шкіри, внутрішня утворена плоским багатошаровим епітелієм, перехідним в області гирла сумки в епідерміс шкіри.
Коріння щетини входять в шкіру свині під досить значним кутом, що обумовлює спрямованість стрижнів щетини кінцями назад, до хвоста тварини.
Внаслідок глибокого залягання коренів щетини, при її висмикування з шкури доводиться долати значний опір.
Коріння волосся пуху занурені в шкуру не більше ніж на половину її товщини.
Щетинки сидять в шкурі свині або поодинці, або, частіше, пучками але 2-3 разом.