Шапка Мономаха - символ самодержавства на Русі, одна з найдавніших цінностей Росії. Вона належала великим російським царям і князям.
Шапка Мономаха важить трохи більше одного кілограма. Це головний убір, зверху покритий золотом, а знизу - опушкою з соболя. На золоті красуються 43 коштовні камені: рубіни, сапфіри, смарагди, перли. Кінець Шапки прикрашений хрестом. Основа була зроблена з дерева, а всередині була покрита оксамитом. На шапка Мономаха більше дорогоцінних каменів, ніж на будь-якому королівському або царському головному уборі в Європі і Росії.
На самому початку існувала тільки верхня частина Шапки. Її створили із золотих пластин, на яких красувалися візерунки. Хутро та дорогоцінні камені додали пізніше.
У старому переказі говориться, що імператор Костянтин Дев'ятий Мономах подарував Шапку князю Володимиру Другому Всеволодовичу. Це переказ виникло в 15 столітті. Але, швидше за все, ця історія - неправда, тому що імператор помер, коли Володимир був ще немовлям.
Існує ще одна версія про походження Шапки Мономаха. У ній говориться, що її створили в Азії в кінці 13 або початку 14 століття. Відомо, що Шапка з'явилася на Русі в 14 столітті. Перші згадки про неї можна зустріти в документах московського князя Івана Калити. Він називав її «шапка золота».
На початку 14 століття Русь належала монголо-татарам. Ними панував хан Узбек. Іван Калита зміг увійти в довіру до хана і отримати від нього нагороду за хорошу службу. Цією нагородою стала шапка з золота. Коли минуло кілька часу, московський князь Іван Калита наказав прикрасити головний убір хутром з соболя і коштовностями. Так з'явилася Шапка Мономаха.
Ця версія є більш правдивою. Підтвердження можна знайти в літописах, а також в орнаменті на золотих пластинах Шапки. Ці візерунки дуже схожі на середньоазіатські, а це значить, що її створили монголо-татари.
Російських царів, починаючи з Івана Грозного, вінчали на правління Шапкою Мономаха. У неї була особлива функція: государ одягав цей головний убір один раз в житті, коли приймав титул царя. Потім Шапку прибирали в місце, де зберігали скарби. Іван V був останнім царем, якого вінчали на царство Шапкою Мономаха.
Шапка Мономаха зберігається в Палаті зброї в Московському Кремлі. Але там є ще одна. Вона називається «мала шапка другого наряду». Цей головний убір дуже схожий на Шапку Мономаха, але він прикрашений менш багато. Звідки взялася друга шапка? Причина в тому, що Іван V брав титул царя разом зі своїм співправителем Петром Олексійовичем. Йому теж була потрібна така шапка для коронації.
Обидві шапки є найдорожчими експонатами в Палаті зброї. Їх ціну визначити дуже складно. На шапка Мономаха багато дорогоцінних каменів, а їх якість дуже висока. Скільки коштує Шапка Мономаха - поки не відомо.