Незалежна психотерапевтична традиція пропонує інший тип лікування. Через встановлення особистих взаємин тільки з терапевтичною метою індивід може вивчити спосіб, який він використовує для управління своїми станами і почуттями щодо інших людей, і може спробувати змінити старі емоційні звички і встановити нові. Але для формування і зміни емоційних звичок потрібен час. По-перше, вони повинні бути пробуджені. Можна змінити спосіб емоційного переживання, тільки зробивши це інакше. Коли пробуджено певне почуття, виділяються нейротрансмітери в підкіркових областях і автоматично активуються старі нейронні мережі, щоб впоратися з цим станом збудження старим способом. Але за участю терапевта можуть бути програні нові способи регуляції. Якщо психотерапевт приймає ваші почуття, їх не потрібно ховати і заперечувати за допомогою тієї нейронної мережі, яка зазвичай саме так і реагує. Ухвалення почуттів терапевтом створює уявне простір, в якому можливо поміркувати про виникаючі почуття і вирішити, як можна реагувати на них по-новому. Поки почуття живі і активні, активні і гормони стресу, які допоможуть новим кірковим (що відноситься до вищого мозку) синапсам вишикуватися у відповідь на підкіркові сигнали. В ході спільної роботи з психотерапевтом можливо вибудувати нову нейронну мережу.
Є якесь загальне оману про те, що в психотерапії йдеться про ненависть до своєї матері. Наприклад, трилер Джона Катценбаха «Аналітик» починається з опису роботи психоаналітика:
На мою ж досвіду, люди зазвичай відчувають складності в тому, щоб скаржитися на своїх матерів. Більшість моїх клієнтів дуже захищали своїх матерів. Вони ідеалізують їх, тому що вони болісно жадають їх любові і схвалення, в яких вони ніколи не відчували впевненості. Вони дуже неохоче критикують своїх матерів. Успіх терапії багато в чому залежить від того, чи зможуть вони зустрітися віч-на-віч з людськими слабкостями і невдачами своїх батьків і чи зможуть вони відмовитися від надії, що одного разу їм вдасться отримати ту любов і турботу, яку батьки не дали їм в дитинстві. Вони виростають, коли зі все зростаючим співчуттям розуміють, що їхні батьки - звичайні людські істоти, яким властиво помилятися, і що не буває ідеальною материнської або батьківської любові.
Ухвалення факту, що батьки недосконалі і відчувають різні складнощі, веде до прийняття себе.
Втративши деякі свої почуття в дитинстві, а також страждаючи від нестачі регуляції цих почуттів в ранньому віці, люди зазвичай вдаються до захисної практиці, вважаючи, що вони можуть впоратися самостійно. Вони намагаються жити згідно якомусь ідеальному уявленню про себе, при відповідно до якого вони були б улюблені якимось ідеальним батьком (зазвичай тим, у якого немає ніяких потреб), і, природно, зазнають невдачі за невдачею; або вони заперечують, що у них є турбують їх почуття або що відносини з іншими людьми справді дуже багато значать.
Відсутній досвід визнання почуттів і розпізнавання їх іншою людиною, а особливо переживання сильних почуттів і прийняття їх іншою людиною, забезпечується психотерапевтом. І що найважливіше, коли терапевт і клієнт зазнають невдачі в розумінні один одного або не погоджуються один з одним щодо чогось важливого і в стосунках трапляється «поломка», терапевт демонструє, що відносини можна «полагодити». Цей цикл «поломка» - «лагодження» вкрай важливий для надійних взаємовідносин. Усвідомлення того, що, незважаючи на будь-які перебої в комунікації, їх наслідки можна буде виправити, є джерелом впевненості у взаєминах і в тому, що регуляція буде відновлена. Повільно, в ході різного роду ситуацій, проживаючих з психотерапевтом, формуються нові емоційні м'язи, здатність бути почутим і слухати, слухати і бути почутим. Емоційними станами можна поділитися, їх можна розділити - вербально і невербально.
Є переживання, як ми бачили в главі II, які відбуваються в дитинстві. На самому ранньому етапі життя безпеку і прийняття забезпечуються дотиком. Але в міру дорослішання ми все частіше використовуємо словосполучення «підтримувати один одного». Немовлята в депресії, малюки, які пережили насильство, діти, яких не любили, упустили, недопережілі ці відчуття фізичної і вербальної підтримки. Їхні почуття і стану недостатньо розпізнані, прийняті і врегульовані. Вони не змогли навчитися тому, що будь-які стани можуть бути «підтримані» і що невдача в прийнятті почуттів або управлінні ними може бути виправлена. Замість цього вони знаходять якийсь спосіб самозбереження, і цей спосіб є захисним за своєю суттю. Потім вони намагаються через все життя пронести ці захисні стратегії, назавжди відрізані від потоку взаємної регуляції з іншими людьми. Вони розуміють, що щось йде не так, чогось не вистачає. Вони нещасливі. Вони знаходять вихід в наркотиках, або надмірному споживанні їжі, або в якийсь інший залежності, щоб полегшити свій внутрішній біль.
Психотерапія пропонує можливість опрацювати і переробити емоційні стратегії, але це вимагає великої кількості часу і грошей. Недостатньо організувати нову нейронну мережу, пропонуючи нові емоційні переживання і новий емоційний досвід. Для того щоб ці мережі встановилися і заробили, потрібно знову і знову використовувати новий спосіб регуляції до того моменту, поки вони зміцняться, «затвердіють». Але як тільки це сталося, у індивіда з'являється власна система регуляції, яка завжди з ним і яка може бути використана при взаємодії з іншими людьми для підтримки душевного благополуччя. Певною мірою вдається досягти справжнього лікування.