Хто такі сервали і каракали?
І ті й інші - дикі кішки. За розміром вони трохи більше самої звичайної домашньої кішки. Подібно своїм великим родичам, сервали і каракали - чудеса котячого досконалості і краси.
Сервал хизується красивим візерунком плям. Він мешкає в Африці, на південь, північ і схід від Сахари. Живе сервал, як правило, в густій траві і кущах по берегах болотистих річок, озер і боліт. Харчується він мишами, зайцями, ящірками, цесарки і навіть детени-шами дрібних антилоп. Він прекрасний мисливець. Сервал довгоногі, високий, гнучкий і на рідкість стрімкий. Довжина його тіла трохи менше метра, а вага від 13 до 16 кілограмів. Вуха у нього непомірно великі і трохи псують загальний витончений вид тварини. Але великі золі дуже допомагають сервали. З їх допомогою він здатний вловлювати навіть тремтіння переляканою миші. Завдяки довгим ногам він мчить по високій траві сильними і граціозними стрибками. Він здатний зловити вспорхнувшую птицю або блискавкою злетіти по стовбуру дерева, щоб зненацька застати птицю на її деревному сідалі. На думку зоологів, акробатичні трюки, які виробляє в траві сервал, потрібні для того, щоб сполохати жертву. А варто звірку вискочити або видати себе легким рухом - і він приречений.
Каракал також має дивовижні вухами. Вони чорні і, як у рисі, завершуються завзято загнутими пензликами.
До речі, слово по-тюркською мовою означає. Через пензликів і довгих потужних лап каракала іноді називають пустельній риссю. Він один з найкрасивіших членів котячої сім'ї. У нього глянсова рудувато-коричнева шерсть без відмітин і біле пухнасте черево з коричневими плямами.
В Індії та Ірані каракали, подібно ге-Пардо, приручали і дресирували для полювання. Оскільки каракал дрібніше, його використовували при полюванні на птахів.
Птахи - основний видобуток каракала, і у нього є свої мисливські прийоми. Він вміє відмінно лазити і стрибати і забирається в гнізда птахів на вершини дерев. Відомі випадки, коли каракал нападав на грізного африканського орла - дуже велику хижого птаха. На землі, підкравшись до годуються голубам, він стрибає в середину зграї і виконує свого роду скажений танок. Він з вражаючою швидкістю розмахує передніми лапами і, стрибаючи в висоту на два метри, збиває вспорхнувшіх птахів. За лічені секунди він здобуває собі на обід до двох десятків птахів.
Каракал ніколи не стає до кінця ручним. Бували випадки, коли каракали нападали на своїх господарів. Але деякі власники каракали стверджують, що в момент хижакові треба просто дати блюдечко з молоком, тоді він моментально заспокоїться і замуркотав.
Каракали водяться в посушливих гори-стих областях Африки, від Середземного моря до мису Доброї Надії. Крім того, вони є на Близькому Сході і далі, аж до Індії.
Мисливці свого часу майже повністю винищили каракали через їх цінного хутра. Тільки введення законів, які заборонили полювання, врятувало їх від загибелі. Каракали влаштовують лігво і приносять дитинчат в дуплах дерев або в захоплених норах дикобразів.