Більшість магми, що вийшла сьогодні з мантії, знаходиться в хребтах на океанічному дні і по краях плит. Коли магма виливається по тріщинах на морське дно, вона утворює вздовж тріщини бровку і формує серединно-океанічні хребти. Такі хребти протяжністю в тисячі кілометрів можуть бути утворені на дівергентних межах плит у всіх океанах.
У районах «гарячих точок», які можуть бути розташовані не тільки на кордонах, але і всередині океанічних плит, підвищені кількості охолоджуючої магми (лави) створюють ділянки океанічного дна з більш товстої земною корою. Лави накопичуються тут навколо вертикальних жерл, утворюючи вулканічні конуси і острова, подібні Гавайських островів і Галапагоскої ланцюга. Вони є «гарячими точками».
Майже всі серединно-океанічні хребти розташовані на дні океанів, проте Серединно-атлантичний хребет, який простягається вздовж центру Атлантичного океану, виходить назовні в декількох місцях, включаючи Ісландію, де геологи можуть виміряти його розмір і характеристики.
Фотографії з підводних човнів, зроблені на великих океанських глибинах, показують, що гірські породи поблизу флангів хребтів свіжі і гострі. У міру того як відстань від хребта збільшується, породи стають перекритими опадами. На відстані приблизно 10 км від хребта породи повністю приховані від погляду осадом, насипаним поверх неї шар за шаром за мільйони років.
Якщо Вам сподобалася наша енциклопедія або в нагоді інформація на цій сторінці поділіться нею з друзями та знайомими - натисніть одну з кнопок соціальних мереж внизу сторінки або вгорі, адже серед купи непотрібного сміття інтернеті досить складно знайти дійсно цікаві матеріали.