Комашка аленькая з чорними точками "-так названа сонечко в" тлумачному словнику живої велікоукраінского мови "Смелаа Даля.
Маленький червоний жучок з сімома чорними точками - саме такий ми знаємо божу корівку, що нагадує за формою крихітну черепаху. Однак сімейство сонечок настільки широко, а різні види їх так мало схожі один на одного, що іноді важко здогадатися, що спіймана комаха і є "аленькая комашка".
Сонечка зовсім не обов'язково бувають червоними, а точки не обов'язково чорними, і взагалі точок може не бути, можуть бути смуги, плями і навіть коми. Більше того, один і той же вид сонечка може сильно змінюватися в забарвленні. Сонечка дуже корисні комахи, але корисні вони саме тому, що вони хижаки. Вони поїдають незліченні легіони попелиць, і, якби цього не відбувалося, в багатьох районах країни попелиці зжерли б все сади, ліси і городи.
Чому ця комаха назвали сонечком, хоча воно ні з якою сторони не нагадує корову? Чому в Європі їх ще називають сонячними жучками, сонячними теленочка і божими овечками? Зазирнувши ще раз у всемогутній словник Даля, можна припустити, що назва жучка походить від слова "коровай". Дійсно, багато предметів із закругленою, як капелюшок гриба, формою називаються похідними від слова "коровай". Теслі називають сонечком закруглений вруб на кінці колоди, коровай-це і камені-валуни. і сир, і гриби з великим капелюшком. У багатьох місцях деякі види грибів звуть коровятнікамі, а білий гриб під Смелаской області величають сонечком. "Божі теленочка" і т. П. На думку ентомолога А. С. Рожкова, спотворення стародавнього слов'янського назви нашого комахи.
Але не заради того, щоб встановити цю істину, мені хочеться розповісти про сонечок. Вищим щастям для натураліста завжди залишається відкриття нового явища, до того невідомого нікому, навіть фахівцям. Але якщо натураліст вдруге "відкриває" для себе вже відоме явище, це також приносить багато радості.
Зверху було видно далеко не всі комахи, основна їх маса перебувала на нижніх і бічних поверхнях каменів. Стрічка то наближалася до води, то віддалялася від неї на відстань до двох метрів. Для того щоб скласти хоча б приблизне уявлення про чисельність сонечок, ми провели їх облік. В середньому на одному квадратному метрі стрічки їх виявилося близько шестисот. На одному кілометрі берега в цей день знаходилося не менше шестисот тисяч комах. Скупчення сонечок ми спостерігали ще кілька днів поспіль протягом більше ста кілометрів північно-західного узбережжя Байкалу. У районі мису Ритого на одному з каменів в тісний купку збилося більше ста двадцяти комах.
Сонечка належали до десяти різних видів; значно частіше за інших зустрічалася семиточечним сонечко і корівка під науковою назвою "анатіс оцеллята". Вперше в Східному Сибіру ми виявили тут невелику жовту сонечко, плоску і довгасту, з вісьмома білими кружками на кожному надкриллі. Була тут і чудова надзвичайно мінлива за забарвленням корівка Геблера - "парамізія Геблера". За жовтувато-червонуватому фону її надкрильев розташовуються уздовж всілякі смуги і коми, які сильно змінюються за формою і положенню. Кілька примірників досить рідкісною корівки були оздоблені довгими поздовжніми жовтими смужками. Цей вид широко поширений в Західному Сибіру, але в Східному Сибіру зустрічається рідко. Тут панує корівка Геблера.
Більшість комах нерухомо сидів на каменях впритул один до одного, і було важко зрозуміти, що їм тут потрібно. Час від часу який-небудь жучок піднімався в повітря і відлітав до лісу. Іноді можна було спостерігати, як з'являлися з тайги і сідали на камені поодинокі корівки. На каменях було помічено всього кілька поєднаних пар. Може бути, вони вилітають на камені тому, що їм тут легше знайти один одного для продовження роду? Або, може бути, вони злітаються сюди на водопій?
"6 і 8 травня я спускався з дамби Дніпродзержинської ГЕС до берега річки Дніпро. Раптово я був вражений величезною кількістю сонечок. Вони повзали по схилу дамби в такій кількості, що на кожній травинці їх було по кілька десятків штук. Ступаючи ногами по траві, частина корівок я підняв в повітря, і вони мене буквально обліпили, почали повзати по мені і навіть, як мені здалося, злегка покусувати. Відмахуючись від них, я кинувся бігти ". Нікольський І. П. Київ.
"Беручи участь в поході по місцях бойової слави наших батьків, ми проходили через перевал Західного Кавказу. І ось на льодовиках і снігах, що покривають перевали Кізгич Південний-11 і Кізгич Південний-Ш, а також всім відомий Алибекський, на висоті понад 3000 метрів ми побачили на снігу незліченну безліч сонечок оранжевого і темно-оранжевого кольору з чорними точками, Я не ентомолог і не міг визначити, до якого виду вони належали. Цікаво те, що вони точно так само, як описує О. Гусєв, сидять на дрібних камінцях, засівають снежники і льодовики. Мені б хотіло сь дізнатися про думку фахівців на сторінках нашого журналу ". В. Смаглій, Куйбишев.
Фахівцям відомо, що навесні і восени сонечка відправляються в далекі подорожі. Вони збираються у величезні зграї і летять восени до місць зимівлі, навесні на літні "пасовища". У гірських країнах корівки зимують в субальпійському, або подгольцового, поясі, де забиваються під мохи та тісними шарами один на одному під глибоким сніговим покривом коротають зиму. Місця масових зимівель сонечок в країнах з рівнинним ландшафтом майже не відомі.
Рідко кому вдається виявити зграї сонечок в повітрі. Їх просто не видно на великій висоті. Причиною раптової появи корівок в невластивих для них місцях виявляється найчастіше якесь перешкода, що заважає польоту, -дуже сильний вітер, дощ, водний простір. При перельоті через великі водойми комахи сильно втомлюються і прагнуть при першій же можливості опуститися на сушу. Тому найчастіше їх скупчення виявляють на берегах морів і водосховищ. Штормовий вітер може стати причиною того, що в воді виявляється маса сонечок. Намокнув в воді, жучки вже не можуть піднятися в повітря, але багато днів гойдаються на її поверхні, поки нарешті хвилює не викине їх на сушу і не складе у вигляді валика уздовж лінії прибою. Багато корівки гинуть, але багато відповзають на сухі місця і обсихають.
Більшість зустрічей з сонечками, описані в листах наших кореспондентів, пов'язані, безсумнівно, з весняним і осіннім перельотами. Деякі з цих вкрай цікавих повідомлень залишаються загадкою. Я ж у своїй замітці розповідав про інше явище. Склад корівок, що сидять на каменях вздовж берега Байкалу, постійно оновлювався: поодинокі корівки піднімалися з каменів і відлітали в тайгу, а їм на зміну прилітали всі нові і нові комахи. Це явище не пов'язане з перельотом, його причина для мене залишається неясною.