Scientific Linux (SL) - дистрибутив операційної системи Linux. який створений спільними зусиллями Fermilab і CERN. за підтримки різних лабораторій і університетів з усього світу. Його вихідної метою було прагнення зменшити дублювання зусиль лабораторій і мати загальну інсталяційну базу для різних експериментів та інших науково-дослідних проектів.
Базовий дистрибутив SL створений на основі Red Hat Enterprise Linux. перекомпіліровать з вихідних текстів.
Основна мета базового дистрибутива - забезпечити повну бінарну сумісність з Red Hat Enterprise Linux при декількох зроблених незначних доповненнях або зміни. Прикладами таких додавань є Pine і OpenAFS.
Інша мета полягає в полегшенні процедури підстроювання системи під місцеві потреби, що не торкається базовий рівень Scientific Linux. Різні лабораторії мають можливість робити власні модифікації в їх локальних версіях. За допомогою набору скриптів і інсталятора Anaconda. кожна локальна група здатна створити свій власний дистрибутив з мінімальними зусиллями. Або просто інсталювати базовий реліз SL, якщо вони того побажають. Прикладом модифікації SL є дистрибутив НауЛінукс.
Scientific Linux використовує програму yum для скачування і установки оновлень з репозиторія. як наприклад Fedora. на відміну від Red Hat Enterprise Linux, який отримує оновлення з серверів Red Hat Network.
Scientific Linux може використовуватися для створення робочого середовища користувача, розробника, адміністратора. До складу дистрибутива входять компоненти для підтримки віртуалізації Xen. У дистрибутив включений повний набір програмних компонентів для організації серверної інфраструктури як для внутрішньої мережі. так і для Інтернету. На його базі може бути створений файловий сервер і сервер друку. поштовий сервер. веб-сервер. сервер бази даних (MySQL. PostgreSQL) або метакаталога LDAP та ін. В комплект входять компоненти для створення кластерної інфраструктури різного призначення: обчислювальних кластерів, кластерів високої надійності і кластерів з балансуванням навантаження.