Перші згадки про сатирах - лісових істот, напівлюдей напівкозла, відносяться до VIII століття до н. е. Міфи про них пов'язані з культом Діоніса, бога виноробства і веселощів, якого римляни називали Вакхом (Бахусом). У грецьких і римських легендах сатири і їх двійники - фавни, Сильван, силени, пани - виступали найчастіше як бешкетники, блазні, боягуз, п'яниці, сластолюбці, обманщики і розпусники. У християнській традиції їх стали асоціювати з дияволом. Контрастність якостей, приписуваних сатиру, зробила його одним з найпопулярніших образів літератури і мистецтва протягом всієї світової історії. Навіть в нашому столітті він залишається одночасно символом невинності і простодушності і зла.
Хоча в сучасному розумінні між сатирами, фавнами і панами практично ставиться знак рівності, варто уточнити, які відмінності між ними бачили стародавні греки і римляни. У греків сатири - чоловічі парфуми лісів і гір в пантеоні Діоніса - були істотами з «приплющеними носами, кошлатими волоссям, цапиними вухами і короткими хвостами». У римській міфології з'явилися і сатири жінки. Найбільш близьким сатиру можна назвати Пана - кудлатого і бородатого бога полів і лісів з цапиними рогами і копитами, який також служить Дионису.
У кожній з давньогрецьких провінцій існував свій власний Пан. Фессалійського Пана називали Арістеєм, і він вважався покровителем тваринництва та землеробства. У Малій Азії Пан був богом родючості на ім'я Приап, якого зображували з величезним ерегированним фалосом. У грецьких і римських садах нерідко встановлювали «герми» - чотиригранні колони з постатями бога родючості, що називалися так на честь Пана - Гермеса.
Один із синів Пана, сильний, згідно з деякими легендами, був учителем Діоніса. Саме він допоміг Дионису вперше виготовити вино. Сильний, найстарішого серед сатирів, зазвичай зображували як товстого, п'яного старого з отвисшим животом і лисою головою, все тіло якого було вкрите волоссям. Нащадки сильний - силени вважалися божествами струмків і річок. Найвідоміший з силенов - Марсий. Головною відмінністю силенов від сатирів був кінський хвіст.
Римляни ідентифікували Пана з богом родючості Фавна, ім'я якого походить від слова «фари» - «оповідач». Фавн міг передбачати майбутнє по своїх снів. Його нащадки фавни - пустотливі істоти обох статей, які викликали нічні кошмари. Іншим римським божеством, якого можна пов'язати з Паном, був Сільван - дух лісів і садів. Він також залишив після себе потомство обох статей - Сільваном.
Відрізнити всіх цих численних богів і духів один від одного досить важко. Аргентинський письменник Хорхе Луїс Борхес (1899-1986) вважає, що мова йде про одне й те ж типі істот, яких в Стародавній Греції називали сатирами, а в Стародавньому Римі - панами, фавнами і Сільванії; сатири мали цапині ноги і людське тіло вище попереку. «Сатири були покриті густою шерстю, у них були тонкі роги, гострі вуха, швидкі очі і криві носи». Далі в цій статті ми будемо називати всіх істот цього роду сатирами, за винятком тих випадків, коли між ними буде необхідно провести відмінність.
Грецький поет Гесіод (VIII століття до н. Е.) Пише про те, що сатири, німфи і курети походять від дочок Гекатера. Сатири, на його думку, - даремні, непридатні до роботи істоти. У той час як Гесіод не приділяє уваги опису сатирів, «Гімн Панові», що приписується анонімному учневі Гомера, містить яскравий опис цього бога: «З цапиними ногами, двома рогами, йде він по зеленому лісі, серед дерев, разом з німфами ... Пан - світловолосий бог природи ».
У п'єсі Есхіла «Едоніани» Діоніса дитину виховує Сильний - батько сатирів. Ця комедія відображає зростання значення культу Діоніса в Греції. Складовою частиною ритуалу Діоніса було супроводжуване танцями виспівування пісень вихваляння - «дифірамбів». Аристотель в «Поетиці» пише про те, що грецький театр народився з дифірамбів.
Дифірамби виконували чоловіки, одягнені сатирами з кінськими хвостами. Цей сюжет багаторазово відбивається в розписах на грецьких вазах. З дифірамбів були складені перші сатиричні комедії. Після трьох трагедій, якими починалося подання до грецькому театрі, на сцені з'являвся хор з сатирів і сильний, які вели себе розв'язно, а часом непристойно, щоб розвіяти урочисту обстановку, створену попередніми п'єсами, і підкреслити зв'язок театрального товариства з культом Діоніса.
Сатиричні п'єси нерідко ставилися на відкритому повітрі, в лісі. На акторів були потворні маски, і вони були одягнені в козлячі або оленячі шкури. Іноді до костюмів додавалися хвости і штучні шкіряні фалоси значних розмірів. Театральний сатир - дурне, потворне і дике істота.
Обов'язковою частиною сатиричної п'єси був танець з грою на подвійний «флейті Пана» (Сірінкс). Грецький письменник Лукіан викладає в «Діалозі про богів» (II століття н. Е.) Легенду про те, як Пан погнався за цнотливою німфою Сиринкс, яка, щоб врятуватися, перетворилася в очерет на річці Ладон. Пан не зміг відрізнити її від інших тростинок і, зрізавши декілька навмання, зробив з них флейту, яка стала неодмінним атрибутом сатирів. Цю історію повторює в «Метаморфозах» Овідій. Він пише про те, що Сиринкс вдалося втекти не тільки від Пана, але і від сатирів і інших богів. Цей варіант цікавий тим, що Овідій вказує на зв'язок між численними «козлінообразнимі» істотами.
У зазначених сатиричних п'єсах ноги виконавців акторів були, природно, людськими, в той же час в «Гімн Панові» описаний бог «з цапиними ногами». Злиття цих образів чітко видно в поемі Горація «Могутність Вакха», в якій згадуються «козлоногі сатири».
Римський енциклопедист Пліній Старший (23-79 н. Е.), Мабуть, користувався працями Ктесия і Мегасфена. У його «Природній історії» говориться про те, що сатири отримали свою назву від грецького «сате», тобто «чоловічий орган», оскільки вони «завжди одержимі своєю пожадливістю». Пліній стверджує, що сатири населяють не тільки Індію, але і Ефіопію.
Віра в реальне існування сатирів дожила до пізнього середньовіччя. У «Нюрнберзькі хроніках» Шеделя (1493) міститься ілюстрована антологія загадкових тварин Індії, що включає сатира. Цей приклад - не єдиний. Причиною є те, що сатири згадані в Біблії. Пророк Ісая говорить про те, що після руйнування Вавилон перетвориться в лігво злих істот: «Але будуть мешкати в ньому звірі пустелі, і доми їхні совами повні, і там пробуватимуть струсі, і волохаті (сатири) демони там ». Те ж відбудеться і з містом Едом: «І лісовики (сатири) будуть перегукуватися один з одним».
У «Золотій легенді» - зборах французьких історій про святих, створеному в XIII столітті Якобом з Ворагіна, розповідається про те, що святий Антоній під час пошуків святого Павла Пустельника зустрічає в пустелі сатира - «диявольське істота, яке язичники шанують як лісове божество».
Хоча ні в грецькій, ні в римській міфології сатири не сприймали як зло, їх середньовічний сатанинський образ багато в чому зобов'язаний своїм походженням легендою про сатиру Марсии, який, возомнив себе неперевершеним гравцем на флейті, викликав на змагання Аполлона. В покарання за зухвалість з того, хто програв Марсія заживо здирають шкіру. Середньовічні теологи побачили в цьому алегорію перемоги Аполлона - уособлення світла й чистоти - над злом.
Іншою причиною перетворення сатира в сатану в середньовічних легендах була його зв'язок з Паном і Дионисом, яких нерідко зображували у вигляді рогатих істот з невгамовним жагою плотських утіх. Цапині ноги, гострі вуха і бігають очі безсумнівно підходили до образу диявола. У Пане, сина Гермеса, який проводжав мертвих в підземне царство, і Діоніса, воскрешає з мертвих, середньовічні теологи бачили символи темряви.
У VII столітті н. е. англійські жінки продовжували імітувати менад і їх ритуал поклоніння Вакха (тобто Дионису). Місячними ночами, одягнувшись в шкури тварин, вони співали пісні і танцювали навколо козла в лісовій гущавині. Архієпископ Кентерберійський Теодор затаврував цей древній ритуал родючості як «диявольський. Незважаючи на це, ритуал, що трансформувалася в відьомський шабаш, продовжував виконуватися ще, принаймні, тисячу років, а сатану стали часто зображувати в образі козла. Для середньовічної людини диявол і сатир стали нероздільними символами зла. Підтвердженням цьому служить рядок з "Карміна бурану" - латинського піснеспіви, який сотворив ченцями монастиря Бенедіктбойер у Верхній Баварії в XIII столітті: "Я виганяю вас, фавни, німфи, сатири, тролі ... демони в усіх іпостасях".
Крім того, в середні століття сатирів стали міцно асоціювати з мавпами. Ще в III столітті грецький ритор Філострат Молодший писав в «Життя Аполлона» про те, що бачив дитину сатира, цілком покритого шерстю. У «Природній історії» Плінія сатир - спритне тварина, що пересувається на чотирьох лапах, але здатне проте підніматися на задні лапи і пересуватися як людина. У незліченних бестіаріях сатири і мавпи описувалися в одних і тих же розділах. Цей погляд відбито і в сучасному науковому назві орангутана - «Сіміана сатіріс».
Варфоломій Англійська пише не тільки про те, що сатири - різновид мавп, але і що деякі з них - циклопи, у деяких немає голів, а у окремих особин очі розташовані на плечах. Едвард Топселл в «Історії чотириногих звірів» (1607) бачить відмінність між мавпами і сатирами в тому, що останні - «хтиві тварини, що полюють на жінок».
З початком епохи Відродження середньовічний образ сатира починає поступатися місцем і раніше класичного. У п'єсі Джона Флетчера «Вірна пастушка» (1608 рік) Пан - «хранитель овець, захисник чистоти і свободи». А його сучасник драматург Бенджамін Джонсон порівнює з Паном короля Якова I - покровителя вівчарства.
Ніцше розкриває сенс поєднання козлиного і божественного в сатирі в «Народженні трагедії» (1872). На його думку, сатир - філософська метафора грецької цивілізації, образ, який поєднує в собі красу, ідилію, сексуальність, простоту і зло.
Образ сатира в літературі і мистецтві також змінювався протягом століть. Зображення сцени з комедії Есхіла «Прометей і сатири», перше представлення якої відбулося в 472 році до н. е. можна побачити в розписах на грецьких вазах: сатири танцюють з факелами, запаленими від вогню, викраденого Прометеєм у богів. На грецьких вазах сатирів акторів в звіриних шкурах легко відрізнити від «справжніх» хвостатих сатирів, які нерідко зображені під час злягання один з одним, менадами або тваринами.
Мармурова статуя «Сатир» роботи Праксителя (IV століття до н. Е.), Виставлене в Капітолійському музеї Риму, являє собою скоріше ідеалізований людський образ. Про його природі сатира нагадують тільки загострені вуха і звірина шкура, накинута на плечі. Сплячий «Сатир Барберіні» з Мюнхенської гліптотеки (музею скульптури) зображує історію царя Мідаса, який сп'янив сатира для того, щоб зловити його і зажадати від нього пророцтв.
Статуї Пана в грецькому і римському мистецтві втілювали в камені більш тварина, ніж людська істота. Рогатих, волохатих Панов з цапиними ногами можна побачити виліплених в скульптурах, що зображують навчання Олімпу грі на флейті та оргії Діоніса (Національний музей Неаполя). Злиття образів сатира і Пана можна помітити вже в відноситься до II століття н. е. мармурову статую молодого сатира з цапиними ногами, що грає на флейті.
З настанням середньовіччя сатир в європейському мистецтві перетворився в диявола. Назвемо лише кілька з численних прикладів: волосатий сатир сатана з потворним обличчям і цапиними копитами, спокусливий святого Ієроніма на гравюрі П'єра Боестюо «Чудові історії» (1597); сатир диявол, що воно розсіває насіння зла на гравюрі Франса Хогенберга (1559), сатир з цапиною головою, зважують людські душі, на іспанському вівтарі XIII століття з Барселонського музею.
У пізньому середньовіччі сатирів було прийнято зображати з музичними інструментами - флейтою або волинка. Лютня і ріжок, вважалися символами світської музики, що протиставляється духовної, теж нерідко представлялися інструментами сил зла.
В епоху Відродження були зроблені численні переклади античних книг і п'єс, що викликало хвилю інтересу до язичницьких тем і відповідно перегляд сформованих поглядів на сатирів. На полотні Боттічеллі «Марс і Венера» (1 485) чотири пустотливих дитини сатира уособлюють невинні радості сільського життя. А на картині «Відкриття меду» П'єро ді Козімо (1498) сатири збирають мед для приготування спиртного напою. Після створення в 1516 році Рафаелем фрески «Весілля Купідона і Психеї» сатири стали на картинах неодмінними персонажами сцен весіль античних богів і язичницьких свят.
Аж до 1563 року, коли католицька церква заборонила зображувати еротичні сцени, сатири були їхніми постійними героями. Найбільш відомі полотна італійських майстрів - «Сатир нападає на жінку, яку захищають три купідона», «Збуджений сатир несе жінку», на яких сатир, як зрозуміло з назв, примушує жінок до сексу. Цікаво, що існують і картини, що зображують протилежні сцени: виривається сатира несуть до жінки, готової прийняти його.
У XVII і XVIII століттях знову в живописі та скульптурі переважають ідилічні зображення сатирів. На полотнах Нікола Пуссена сатири з цапиними кінцівками відрізняються від фавнів з людськими ногами. У XIX столітті трактування художнього образу сатира була вкрай широкою. Його можна побачити і на ілюстраціях до «Сну в літню ніч» Шекспіра, і в сценах відьомський шабашів.
Чимало малюнків, на яких зображений сатир, було зроблено в кінці XIX століття англійським художником Обрі Бердслі. Багато малюнків виконані в гумористичній манері, як, наприклад, сатир перукар, стригучий дівчину. На інших зображені класичні сатири, що грають на флейтах для танцюючих німф.
Найвідоміший серед художників XX століття, що зображують сатирів, Пабло Пікассо, який незабаром після звільнення Парижа від окупантів в 1944 році створив три полотна: «Вакханалія», «Тріумф Пана: радість життя» і «Фавн, який грає на флейті», що символізують повернення Європи до життя після кошмару другої світової війни.
З літературних пам'яток сатиру слід зазначити комедію Евріпіда «Циклоп» - єдину з дійшли до нас грецьких сатиричних п'єс, в якій сатир разом з Одіссеєм і його супутниками потрапляє в лігво циклопа Поліфема. Одіссей і його люди засліплюють циклопа і йдуть, сатир ж залишається з ним в якості його коханця. П'єса в сатиричній формі передає сенс справедливості. Саме слово «сатира», як жанр літератури, стало вживатися в зв'язку з романом «Сатирикон» (66 н. Е.) Римського письменника Петронія, в якому, однак, сатири не фігурують.
Найбільш значні з творів середньовіччя, в яких є дійовими особами сатири, - «Рай, новознайдений» Джона Мільтона (1671), «Гімн про демонів» П'єра де Ронсара (тисяча п'ятсот п'ятьдесят п'ять) і «Життя душі» Генрі Мора (1650). Сатири - важливі персонажі багатьох п'єс Вільяма Шекспіра та Едмунда Спенсера. Їм присвячували свої твори Шеллі, Гюго, Браунінг, Стівенсон, Уайльд і інші.
Необхідно згадати і про балет «Післеполудневий відпочинок Фавна» на музику Стравінського. Костюм, в якому Вацлав Ніжинський танцював в ньому в 1912 році в Парижі, відображає класичну сутність нешкідливого пустотливого сатира.
На закінчення наведемо думку режисера Ендрю Берната, який вважає, що сучасне суспільство вивело свій особливий вид сатира - «голлівудський». Нового сатира, який вишукано одягається, спить весь день, а ночами волочиться за жінками, надмірно багато п'є і курить, можна назвати уособленням самогубних тенденцій божевільного XX століття, що не відає любові і благородства.