Таке ревне ставлення до меча послужило тому, що звичайне його шанування перейшло в його культ. У своєму «заповіті» (зведенні законів з управління країною 1615 г.) Токугава Іеясу наказав:
«Кожен, хто має право носити довгий меч, повинен пам'ятати, що його меч повинен розглядатися як його душа, що він повинен відокремитися від нього лише тоді, коли він розлучиться з життям. Якщо він забуде свій меч, то він повинен бути покараний ».
Культ меча став основою в етиці поводження з мечем. При цьому порушення відносяться до нього строгих законах, змивалося тільки кров'ю. Своєрідна мова меча давав можливість пояснюватися без всяких слів з граничною відвертістю, і навіть зухвалістю. З довгим мечем за поясом в будинок до самурая міг увійти один лише глава клану (дайме) або стоїть на рівень вище за рангом буси. У всіх інших випадках меч необхідно було залишати в передпокої, в іншому випадку це могло бути сприйнято як образа. Великий меч виймався з-за пояса і лягав, стоячи на коліні, праворуч від себе для звичайного привітання. Це була демонстрація довіри і доброзичливості до господаря, бо меч складно було вихопити з піхов з необхідною швидкістю. При цьому якщо господар клав свій меч зліва на підлогу, це виразно говорило про його недружньому ставленні до непроханого гостя.
Під час дружньої бесіди, гість міг великий меч залишити в сусідній кімнаті або передати слузі, який брав ввірене йому скарб з великою пошаною в шовковій хустці і на витягнутих руках, відносив його до стійки. При бесіді мечі клали так, що б клинок в піхвах був звернений на співрозмовника, а рукоятки - на власника. Короткий меч найчастіше залишали за поясом. Під час офіційних зустрічей покласти меч руків'ям у бік співрозмовника означало серйозно його образити - засумніватися в його здатності фехтувальника і виявити глибоке зневага до його «блискавичного удару». Ще більш образливою була спроба без дозволу господаря доторкнутися до меча, а тим більше - наступити на меч або відкинути його.
Похвалити меч, при розгляді наполовину вийнятого з піхов меча, означало доставити господареві найбільше задоволення і пролити бальзам на душу. Оголений меч (сирах або хакудзін) означав явну ворожість і розрив дружби. Але якщо господар меча хотів продемонструвати весь клинок, він повинен був віддати зброю одному з тим, щоб він сам з неодноразовими вибаченнями і компліментами відповідно до етикетом вийняв меч з піхов.
У напруженій обстановці одного дотику до меча, досить було для провокації інциденту. Самурай, який бачив, сусіда повертає або погладжує руків'я меча, миттєво оголював меч. Прямим викликом також служило і брязкання гардой про піхви, досить було лише злегка висунути лезо і потім відпустити його. Розсіяний людина, який допустив такого роду жест в хвилину задумі, без жодного попередження, міг бути розрубаним на дві половинки.
Самурай і його мечі були нерозлучні, вони розташовувалися на самих чільні місця в його будинку: на спеціальній підставці, званої «татікаке», або «катанакаке». в спеціальній ніші (токонома), в головному кутку кімнати. Вночі мечі лягали в головах на відстані витягнутої руки.
Таке трепетне і обожнювали ставлення до меча було аж до розгрому в другій світовій війні імперіалістичної Японії.
Незважаючи на той факт, що меч подавався самураями як символ добра, чистоти, справедливості і призивався карає зло, незважаючи на кодекс бусідо де засуджувалося безладне застосування зброї, і вважали безчестям ображати невинних і слабких, меч всі ці століття служив інструментом насильства, жорстокості і несправедливості .
Найяскравішим із прикладів ганебного і несправедливого вживання меча, служить звірячий обряд проби нового меча - Тамесігірі, або Цудзігірі (буквально - «вбивство на перехресті доріг»). Суть обряду полягала в тому, що не був у користуванні новий меч обов'язково слід випробувати на людині. Дуже часто жебраки, або прості селяни, які пізно поверталися з полів, ставали жертвами обряду.