.
З амсон, лат. Samson, Шимшон (євр. Виключено, «служитель» або «сонячний»), герой старозавітних переказів (Суд. 13- 16), наділений небаченої фізичною силою; дванадцятий з «суддів ізраїлевих». Син Маноя з коліна Данова, з міста Тиру. На час Самсона над синами Ізраїля, котрі продовжували «чинили зло в очах панове», вже сорок років тяжіло ярмо філістимлян.
Народження Самсона, якому судилося «спасати Ізраїля з руки филистимлян» (13, 5), Маною і його дружині, довго колишнім бездітними, передрікає ангел. Цим Самсон (як Ісаак. Самуїл і ін.) Обирається на служіння богу «від утроби матері», причому дається повеління - підготувати дитину до довічного посвячення (обітницю, що складався в дотриманні ритуальної чистоти і в утриманні від вина для цілковитого посвячення себе Богу; зовнішній ознака назорея - довге волосся, які заборонено стригти, - Чис. 6, 1-5). Потім ангел підноситься на небо в полум'ї спалюваного Маноєм жертви (13, 20-21). З самого дитинства на Самсона у вирішальні моменти життя сходить «дух Господній», що дає йому чудову силу, за допомогою якої Самсон долає будь-яких ворогів. Всі вчинки його мають прихований сенс, незрозумілий для оточуючих. Так, юнак всупереч волі батьків вирішує одружитися на філістімлянке. При цьому ним керує таємне бажання знайти випадок помститися филистимлянам (14, 3-4). На шляху до Тімни, де жила наречена Самсона, на нього нападає молодий лев. але Самсон, сповнившись «духу господня», роздирає його, як козеня (14, 6). Пізніше Самсон знаходить у трупі цього лева бджолиний рій і насичується звідти медом (14, 8). Це дає йому привід на весіллі задати тридцяти філістимлянам - «шлюбним друзям» - нездійсненне загадку: «З їдячого вийшло їстивне, а з сильного вийшло солодке» (14, 14). Самсон посперечався на тридцять сорочок та тридцять змін одежі, що шлюбні друзі не знайдуть розгадки, і вони, нічого не придумавши за сім день прийняття, пригрозили дружині Самсона, що спалять її будинок, якщо він «оберёт їх». Піддавшись прохання дружини, Самсон повідомляє їй розгадку - і тут же чує її з вуст філістимлян: «Що солодше меду, і що сильніше від лева?». Тоді, здійснюючи перший акт своєї помсти, Самсон вражає тридцять филистимських воїнів і віддає їх одягу шлюбним друзям. Гнів Самсона і його повернення в Цор розцінюються дружиною як розлучення, і вона виходить за одного з дружків (14, 17-20). Це є приводом для нового акту помсти філістимлянам: піймавши триста лисиць, Самсон пов'язує їх попарно хвостами, прив'язує до них палаючі факели і випускає на жнива філістимлян, віддаючи вогню весь урожай (15, 4-5). За це филистимляни спалюють дружину Самсона і її батька, а у відповідь на новий напад Самсона ціле Филистимського, військо вторгається в Юдею. Три тисячі іудейських посланників просять його здатися філістимлянам і відвернути цим від Іудеї загрозу спустошення. Самсон дозволяє їм зв'язати себе і видати філістимлянам. Однак в стані ворогів «зійшов на нього дух Господній, і мотузки. впали. з рук його »(15, 14). Тут же Самсон, піднявши з землі ослячу щелепу, вражає ним тисячу воїнів-філістимлян. Після битви за молитвою знеміг від спраги Самсона з землі пробивається джерело, що отримав ім'я «джерело кликнув» (Ейн-Гакоре), а вся місцевість, в честь битви наречена Рамат-Лехі ( «Нагір'я щелепи») (15, 15-19). Після цих подвигів Самсон всенародно обирається «суддею Ізраїлевим» і править двадцять років.
Коли жителі Гази Филистимської, сповіщений про те, що Самсон проведе ніч в будинку блудниці, замикають міські ворота, щоб не випустити його живим з міста. Самсон, вставши опівночі, вириває ворота з землі, звалює на плечі і, пройшовши з ними половину Ханаана, водружають їх на вершині гори біля Хеврона (16, 3).
Винуватицею загибелі Самсона стає його кохана - філістімлянка Даліла з долини Сорек. Підкуплена «володарями Филистимського,», вона тричі намагається вивідати у С. джерело його чудесної сили, але Самсон тричі обманює її, кажучи, що він стане безсилим, якщо його зв'яжуть сімома мокрими шнурами, або обплутають новими мотузками, або воткут його волосся в тканину. Ночами Даліла здійснює все це, але Самсон, прокидаючись, з легкістю розриває будь-які пута (16, 6-13). Нарешті, втомившись від докорів Даліли в нелюбові і недовіру до неї, Самсон «відкрив їй все своє серце»: він посвячення божий від утроби матері, і, якщо обстригти йому волосся, обітницю порушиться, сила покине його і він стане, «як інші люди »(16, 17). Вночі филистимляни остригають «сім кучерів його голови» сплячого Самсона, і, прокидаючись на крик Даліли: «филистимляни на тебе, Самсоне!», - він відчуває, що сила відступила від нього. Вороги засліплюють його, закували в ланцюги і змушують обертати млинове жорна в темниці Гази. Тим часом волосся його поступово відростають. Щоб насолодитися приниженням Самсона, филистимляни приводять його на свято в храм Дагона і змушують «забавляти» присутніх. Самсон просить отрока-поводиря підвести його до центральних стовпів храму, щоб спертися на них. Піднісши до бога молитву Самсон, знову обретший силу, зрушує з місця два середніх стовпа храму і з вигуком «Так помре душа моя з филистимлянами!» Обрушує всю будівлю на, що зібралися, вбиваючи в мить своєї смерті більше ворогів, ніж за все життя.
У Агад ім'я Самсона етімологізіруется як «сонячний», що тлумачиться як свідчення його близькості до Бога, який «є сонце і щит» (Пс. 83, 12). Коли на Самсона сходив «дух Господній», він знаходив таку силу, що, піднімаючи дві гори, тесав з них вогонь, як з кременю; роблячи один крок, долав відстань між двома містами ( «Вайікра рабба» 8, 2). Праотець Яків, пророкуючи майбутнє коліна Данова словами: «Дан буде судити народ свій. Дан буде вужем при дорозі. »(Бут. 49, 16-17), мав на увазі часи судді Самсона. А він подібний до змію: обидва живуть самотньо, у обох вся сила в голові, обидва мстиві, обидва, вмираючи, вбивають ворогів ( «Береш рабба» 98, 18-19). Самсона прощалися всі гріхи за те, що він ніколи не вимовляв ім'я Боже всує; але відкривши Далиле, що він посвячення, Самсон негайно був покараний: йому поставили всі колишні гріхи - і він, який «слідував потягом очей своїх» (любодействовать), був засліплений. Сила повернулася до нього перед смертю в нагороду за смиренність: будучи суддею Ізраїлевим, він жодного разу не загордився і не превознёсся ні над ким ( «Сота» 10а).
Образ Самсона типологічно зіставляється з такими епічними героями, як шумеро-аккадська Гільгамеш. грецькі Геракл і Оріон і ін. Подібно до них, Самсон володіє надприродною силою, робить богатирські подвиги, в тому числі вступає в єдиноборство з левом. Втрата чудесної сили (або загибель) в результаті жіночої підступності також характерна для ряду епічних героїв. Представники старої солярно-метеорологічної школи бачили в Самсона уособлення сонця. на що, на їхню думку, вказує ім'я Самсона ( «сонячний»); волосся Самсона нібито символізують сонячні промені, «зрізані» нічний темрявою (Даліла розглядається як уособлення ночі, її ім'я частиною вчених проводиться від евр. «ніч»); лисиці, запалювальні хлібні поля, - дні літньої посухи і т. д.
В образотворчому мистецтві найбільш повне втілення отримали сюжети: Самсон, що роздирає лева (гравюра А. Дюрера, статуя для Петергофского фонтану роботи М. І. Козловського та ін.), Боротьба Самсона з филистимлянами (скульптури Пьеріно да Вінчі, Дж. Болоньї), зрада Даліли (картини А. Мантеньи, А. ван Дейка і ін.), героїчна смерть Самсона (мозаїка церкви Санкт-Гереон в Кельні, 12 в. барельєф Нижньої церкви в Пече, 12 ст. Угорщина, барельєф Б. Беллана і ін.) . Всі основні події життя Самсона відбив у своїй творчості Рембрандт ( «Самсон задає загадку на бенкеті», «Самсон і Даліла», «Осліплення Самсона» і ін.). Серед творів художньої літератури найбільш значна драматична поема Дж. Мільтона "Самсон борець», серед музично-драматичних творів - ораторія Г. Ф. Генделя «Самсон» і опера Ш. К. Сен-Санса «Самсон і Даліла».