Історії про самозаймання дійшли до нас з глибокої давнини. але тільки з початку XVIII століття. коли такі випадки почали реєструватися в офіційних документах, в тому числі і в поліцейських протоколах, їх стали вважати досить достовірними.
За старих часів про випадки самозаймання говорили, що людину спалив «диявольський вогонь», спопелив сатана. Люди вірили, що жертва продала князю темряви свою душу, але потім порушила їх таємний договір, за що її і наздогнало відплата.
Пізніше, в XVII столітті з'явилося більше раціоналістичне пояснення: нібито, жертвами самозаймання стають хронічні алкоголіки, чиї тіла просочені спиртом і тому спалахують від випадкової іскри, особливо якщо небіжчики курили.
Середньовіччя
Середньовічна література також реєструє випадки людського самозаймання: так, за часів правління королеви Бони Сфорца (між 1515 і 1557) в Мілані на очах своїх батьків і синів загинув лицар Полоній Ворт: після двох ковшів випитого вина він раптом почав вивергати полум'я з рота і згорів [ 1].
Найбільш докладні свідчення про людське самозаймання починають з'являтися починаючи з XVIII століття. У 1731 році за нез'ясованих обставин в італійському місті Чезена загинула графиня Корнелія ді Банді: в спальні виявили її ноги, одягнені в панчохи, і частина черепа [2].
«У цих нотатках зазвичай пишуть, що від людського тіла залишається жирна кіптява, та якісь залишки кісток. Всім відомо, що такого бути не може ».
Статистика і випадки виживання після самозаймання
Є люди, які вживали після випадків самозаймання. Серед найбільш відомих, задокументованих прикладів: 71-річний британець Вілфрід Гауторп і американський комівояжер Джек Ейнджел [3]. В обох випадках лікарі не змогли визначити причину самозаймання. Уражені кінцівки довелося ампутувати.
Самозаймання людини служить об'єктом численних чуток і суперечок. До сих пір немає доказів існування даного явища, і сама його можливість сьогодні відкидається більшістю вчених. Існує дві основні гіпотези. пояснюють випадки людського самозаймання, причому обидві мають на увазі зовнішнє джерело вогню: це гіпотеза Людської свічки і займання від статичної електрики або кульової блискавки.
Хоча з хімічної точки зору тіло людини містить досить енергії, що зберігається в формі жирових відкладень, за звичайних обставин людина самовозгореться не може через високий вміст води (близько 70%), на випаровування якої потрібно занадто багато енергії.
- П'ятеро (включаючи Юстуса Лібіха) стверджували, що самозаймання неможливо, і що все задокументовані випадки є містифікацією.
- Троє (включаючи Гійома Дюпюїтрена) вважали, що випадки самозаймання є реальними, однак мають іншу природу, а саме: був якийсь зовнішній джерело вогню.
- Двадцять сім вчених (Включаючи Девержі і Орфила) наполягали на тому, що самозаймання людського тіла цілком можливо.
Самозаймання не існує
Більшість гіпотез про походження феномена засновані на ідеї про те, що як такого самозаймання не існує. Крім фізичних тлумачень явища є і більш прозаїчні пояснення. У 1847 році граф Горлиць, що жив в Дармштадті. прийшов додому і виявив, що двері в кімнату дружини замкнені, а самої графині ніде немає. Коли двері в її кімнату була зламана, на підлозі було виявлено частково спалене тіло графині Горлиць, причому сама кімната також постраждала від пожежі: згорів письмовий стіл, були розбиті вікно і дзеркала, а речі в кімнаті лежали в безладі. Постало питання про те, чи є даний випадок самозаймання.
Через три роки в убивстві графині був звинувачений людина на ім'я Стауф, колишній слуга графа. Стауф зізнався, що він одного разу випадково потрапив в кімнату графині, і його залучили ювелірні прикраси і гроші покійної. Стауф вирішив їх украсти, але в цей момент несподівано повернулася господиня будинку. Стауф зумів задушити жінку, а для того, щоб приховати слід злочину, він влаштував підпал [4].
Слід зазначити, що дуже часто випадки, які можна віднести до самозаймання, криміналістикою приймаються за спробу приховати сліди злочину. Однак зазвичай речі і коштовності передбачуваних жертв самозаймання залишаються недоторканими.
Серед інших версій можна виділити також гіпотезу Алана Берда і дуга Драйсдейла [5]. припустимо, що людина працює в гаражі і зазвичай очищає свій одяг від детриту струменем стисненого повітря. але в цей раз очистив комбінезон струменем чистого кисню. що на час, але дуже суттєво підвищило займистість одягу. Досить запаленою сигарети, щоб людина опинилася обійнятим полум'ям.
Займання людини в звичайних умовах сучасні дослідники пояснюють двома основними гіпотезами: теорією Людської свічки і теорією загоряння від статичної електрики.
Ефект «людської свічки»
Ефектом «людської свічки» називається явище, коли одяг жертви просочується плавленим людським жиром і починає виступати в якості гніту свічки. Таке явище дійсно може відбуватися при певних умовах. Теорія передбачає зовнішнє джерело займання: після того, як він вичерпається, горіння продовжиться через тління жиру.
У 1965 році професор Девід Гі провів експеримент, що симулює ефект Людський свічки. Він взяв невелику порцію людського жиру і обернув її в ганчірку для імітації одягу. Потім він підвісив цю «свічку» над пальником Бунзена. Йому довелося тримати пальник більше хвилини, перш ніж жир почав тліти. Пояснюється це тим, що в людському жирі міститься багато води. В описі свого експерименту Девід Гі зазначив, що жир горів чадящим жовтим полум'ям, і для того, щоб згорток згорів повністю, потрібно близько години [6]. Це пояснює тривалість протікання процесу горіння в випадках, що відносяться до людського самозаймання, а також можливість того, що від жертви можуть залишитися частини тіла без жирових відкладень.
експеримент BBC
Результати експерименту в цілому підтвердили теорію Людської свічки, проте деякі дослідники, в тому числі Джон Хаймер заявили, що сам експеримент був фальсифікований [8].
Слід зазначити, що теорія Людської свічки не відповідає на ряд питань, пов'язаних з випадками самозаймання:
- Чому більшість жертв були худими людьми, практично позбавленими жирових відкладень?
- Що було джерелом вогню в більшості випадків (більшість жертв були курцями)?
Гіпотеза загоряння від статичної електрики
Гіпотеза загоряння від статичної електрики заснована на тому, що при певних умовах людське тіло може накопичити такий електростатичний заряд, що при його розряді може спалахнути одяг.
Струм при електростатичному розряді відносно невеликий, проте різниця потенціалів при ньому може досягати декількох тисяч вольт. Електростатичний розряд до 3 тис. Вольт людиною не помічається, однак в залежності від стану атмосфери (особливо малої вологості повітря), а також поверхні, на якій розташована людське тіло, заряд може досягати великих величин. Наприклад, ходіння по килиму може створити різницю потенціалів в 35 тисяч вольт. Відомі випадки, коли люди накопичували в своєму тілі до 40 тисяч вольт [9] статичного заряду.
Вперше ідея про те, що потужний електростатичний розряд може бути причиною людських самозаймань, була висловлена професором Бруклінського політехнічного інституту Робіном Бічем, хоча і він висловив сумнів, що існує такий електростатичний розряд, який міг би привести до займання людського тіла. Втім, в деяких випадках статичний розряд може породжувати яскраве сяйво, а також супроводжуватися шипінням. Іноді розряд може призвести до займання пилу або пуху, що пристали до одягу, що також може призвести до пожежі.
Існують свідоцтва людей, що вижили після потужних електростатичних розрядів. Більшість стверджує, що абсолютно не відчували болю або будь-яких неприємних відчуттів. Можливо, можуть існувати електростатичні розряди потенціалом понад 40 тисяч вольт, які дійсно здатні послужити запалом і згодом привести до дії ефекту Людської свічки.
Гіпотеза накопичення ацетону в організмі
Брайан Форд [en] вважає, що "гіпотеза гніту" не пояснює всіх особливостей феномена. Спирт також не є причиною, хоча б тому, що він не накопичується, а розщеплюється в результаті метаболізму. І все ж, як пояснює Форд, в організмі може з'явитися дуже горюча речовина, яке до того ж здатне накопичуватися - це ацетон.
Надлишок горючої речовини в організмі і викликає самозаймання, вважає вчений. Він перевірив це, "замаринувавши" в ацетоні шматки свинини. З цих шматків Форд виготовив масштабні моделі людських тіл, одягнув їх і підпалив. Вони згоріли дотла менш, ніж за півгодини. Одяг місцями залишилася недоторканою. Збереглися і кінцівки, як на відомих фотографіях жертв самозаймання. "Ми вважаємо: ноги і руки залишаються, так як в них занадто мало жиру, і ацетон накопичується в недостатній кількості" - повідомив експериментатор.
Незрозумілим залишається тільки питання про джерело загоряння. Імовірно, це можуть бути іскри статичної електрики, зокрема, через носіння синтетичного одягу. [11]
інші гіпотези
Існують і інші, набагато менш популярні гіпотези:
Хаймер припустив, що психосоматичний розлад у людей, які страждають депресією. може привести до вивільнення водню і кисню з людського тіла і до початку ланцюгової реакції мітохондріческіх мікровзривов.
Існує гіпотеза про те, що випадки людського самозаймання викликані розрядом кульової блискавки. однак через те, що саме явище кульової блискавки є маловивченим, рано поки робити якісь висновки про причетність даного явища до людського самозаймання.
Гіпотеза про те, що самовозгоревшійся людина вийшла з тимчасових швидкостей світу. Його "швидкість присутності" кілька перевищила звичайну, де для звичайного людини 1. годину дорівнює одній годині. Через накопичену теплоти тіла, яка не могла бути відведена в звичайних умовах, тіло зруйнувалося. З дослідів Гі слід, що суб'єкт знаходиться в реальному часі зі швидкістю знаходження в ньому, що перевищує звичайну в десятки разів.
Згадки в масовій культурі