Предметом лексичної стилістики є мовна надмірність, що виникає при повторній передачі однієї і тієї ж думки, наприклад: Їх вразило видовище пожежі, свідками якого вони були; Наші спортсмени прибули на міжнародні змагання для того, щоб взяти участь в змаганнях, в яких братимуть участь не тільки наші, а й закордонні спортсмени; Він не міг залишатися осторонь від сімейних конфліктів, як чоловік жінки і батько дітей; Машинний парк оновили новими машинами (виділені слова зайві).
Іноді прояв мовної надмірності межує з абсурдністю: Труп був мертвий і не приховував цього. Такі приклади багатослів'я стилісти називають ляпаліссіадамі. Походження цього терміна цікаво: він утворений від імені французького маршала маркіза Ля Паліс, який загинув в 1525 р Солдати склали про нього пісню, в якій були слова: Наш командир ще за 25 хвилин до своєї смерті був живий. Безглуздість ляпаліссіади - в утвердженні самоочевидною істини.
Мовна надмірність може приймати форму плеоназм. Плеоназм (від гр. Pleonasmos - надмірність) називається вживання в мові близьких за змістом і тому зайвих слів (головна суть, повсякденна буденність, марно пропадає, передчувати заздалегідь, цінні скарби, темний морок і т.п.). Часто Плеоназм з'являються при з'єднанні синонімів розцілував і поцілував; довгий і тривалий; мужній і сміливий; лише; проте, однак; так наприклад.
Ще А.С. Пушкін, вважаючи краткоcть одним з достоїнств твори, дорікав П.А. В'яземського в листі до нього за те, що в його казці «Чорта місцевості» мова одного з героїв «розтягнута», а фраза «Ще болісніше подвійно чи не плеоназм».
Вживання плеонастіческіх поєднань характерно і для фольклору: Ти куди, Вольга, йдеш? Куди йдеш? Щоб по імені тобі місце дати, по ізотчеству. В усній народній творчості традиційно використовувалися експресивно забарвлені плеонастіческіе поєднання смуток-туга, море-окиян, шлях-доріженька і под.
Різновидом плеоназм є тавтологія (з гр. Tauto - те ж саме, logos - слово). Тавтологія як явище лексичної стилістики може виникати при повторенні однокореневих слів (розповісти розповідь, помножити в багато разів, запитати питання, відновити знову), а також при з'єднанні іншомовного і російського слова, дублюючого його значення (пам'ятні сувеніри, вперше дебютував, незвичайний феномен, рушійний лейтмотив). В останньому випадку іноді говорять про приховану тавтології.
Повторення однокореневих слів, що створює тавтологію, - дуже поширена помилка (Позивач доводить свою правоту бездоказовими доказами; Зростання злочинності зріс; Громадяни пішоходи! Переходьте вулицю тільки по пішохідних переходах!). Вживання однокореневих слів створює непотрібне «топтання на місці», наприклад. Цілком закономірно випливає визначення, що продуктивність праці на певних щаблях розвитку техніки визначається зовсім певними закономірностями. Щоб осмислити подібне висловлювання, треба, перш за все, позбавитися від тавтології. Можливий такий варіант стилістичної правки: Витікає цілком обгрунтований висновок, що продуктивність праці на різних щаблях розвитку техніки визначається об'єктивними закономірностями.
У мові чимало тавтологічне сполучень, вживання яких неминуче, так як в них використовується термінологічна лексика (словник іншомовних слів, ланкова п'ятого ланки, бригадир першої бригади і т.п.). Доводиться миритися з таким, наприклад, слововживання: слідчі органи. розслідували; хворіти базедової хворобою; подрубкі пласта веде врубова машина і т.п.
Багато споріднені з етимологічним точки зору слова в сучасній мові втратили словотвірні зв'язку (пор. Зняти - підняти - зрозуміти - обійняти - прийняти, пісня - півень, ранок - завтра). Такі слова, що мають загальний етимологічний корінь, не утворюють тавтологічних словосполучень (чорне чорнило, червона фарба, білу білизну).
Тавтологія, що виникає при поєднанні російського слова і іншомовного, які збігаються за значенням, зазвичай свідчить про те, що мовець не розуміє точного сенсу запозиченого слова. Так з'являються сполучення юний вундеркінд, мізерні дрібниці, внутрішній інтер'єр, провідний лідер, інтервал перерви і т.п. Тавтологічні поєднання подібного типу іноді переходять в розряд допустимих і закріплюються в мові, що пов'язано зі зміною значень слів. Прикладом втрати тавтологічні може бути поєднання період часу. У минулому лінгвісти вважали цей вислів тавтологічним, так як грецьке за походженням слово період означає «час». Однак слово період поступово набуло значення «проміжок часу», і тому вираз період часу стало можливим. Закріпилися в мові також поєднання монументальний пам'ятник, реальна дійсність, експонати виставки, букіністична книга і деякі інші, тому що в них визначення перестали бути простим повторенням основного ознаки, вже укладеного в обумовленому слові. Не вимагає стилістичної правки і тавтологія, що виникає при вживанні абревіатур в науковому та офіційно-діловому стилях, наприклад: система СІ [тобто «Система Система Інтернаціональна» (про фізичних одиницях)]; інститут БелНІІСХ (інститут Білоруський науково-дослідний інститут сільського господарства).
Тавтологія, як і плеоназм, може бути стилістичним прийомом, що підсилює дієвість мови. У розмовній мові використовуються такі тавтологічні сполучення, як стати в пригоді, яка всячина, горе гірке і ін. Вносять особливу експресію. Тавтологія лежить в основі багатьох фразеологізмів (є поїдом, видать види, ходити ходуном, сиднем сидіти, набитий битком, пропадати пропадом). Особливо важливе стилістичне значення набувають тавтологічні повтори в художньому мовленні, переважно - в поетичній.
Зустрічаються тавтологічні поєднання декількох типів: поєднання з тавтологічним епітетом (І новь не старі була, а нової новиною і переможною. - Сл.), З тавтологічним орудний відмінок (І раптом білим-біла берізка в похмурому ялиннику одна. - Сол.). Тавтологічні сполучення в тексті виділяються на тлі інших слів; це дає можливість, вдаючись до тавтології, звернути увагу на особливо важливі поняття (Отже, беззаконня було узаконено; Все менше і менше залишається у природи нерозгаданих загадок). Важливу смислову функцію несе тавтологія в заголовках газетних статей ( «Зелений щит просить захисту»; «Крайнощі Крайньої півночі», «Чи випадковий нещасний випадок?», «Чи застарів старина велосипед?»).
Тавтологічний повтор може надавати висловом особливу значущість, афористичність (Переможцеві учню від переможеного вчителя. - Жук .; На щастя, модний коло тепер зовсім не в моді. - П .; І застаріла старовина, і старим марить новизна. - П.). Як джерело мовної експресії тавтологія особливо дієва, якщо однокореневі слова зіставляються як синоніми (Точно вони не бачилися два роки, поцілунок їх був довгий, тривалий. - Ч.), антоніми (Коли ми навчилися бути чужими? Коли ми розучилися говорити? - ЕВТ. ).
Як і всякі повтори, тавтологічні сполучення підвищують емоційність публіцистичної мови [Сьома симфонія (Шостаковича) присвячена торжества людського в людині. На загрозу фашизму - обесчеловечившей людини - композитор відповів симфонією про переможний торжество всього високого і прекрасного. - А. Т.].
Нанизування однокореневих слів використовується в градації (від лат. Gradatio - поступовість) - стилістичної фігури, заснованої на послідовному підвищенні або зниженні емоційно-експресивного значущості (О! Заради наших минулих днів загиблого, знищеного щастя, Не руйнуй в душі моїй до минулого останнього участья! - Ог.).
В експресивно забарвленої мови тавтологічні повтори, як і повторення звуків, можуть стати виразним засобом Фонік (Потім тягачі з гарматами потяглися, польова кухня проїхала, потім піхота пішла. - Шол.). Поети часто поєднують обидва прийому - повторення коренів і повторення звуків (Все добре: поет співає, критик займається критикою. - Маяк.).