Якось багато років тому після довгої перерви я приїхала на наш старий дачну ділянку і була здивована незвичайним видовищем.
Неабияку місце в занедбаному саду займали густі зарості якоїсь рослини-велетня. Стебла вище людського зросту стояли щільною стіною. Сусіди називали загадкове рослина «бамбуком» і пояснювали, що колись біля паркану його посадила бабуся, а потім зелений агресор вийшов з-під контролю і захопив величезну територію.
Гігантські кущі виглядали оригінально, але росли аж надто вільно, не залишивши місця для городу і квітника. Довелося вступити з ними в затяжну боротьбу. Згодом з'ясувалося, що «бамбук» - це горець сахалінський, або сахалінська гречка.
У природі горець сахалінський мешкає на Сахаліні і Курильських островах. У цих краях він не виглядає екзотом, легко вписуючись в компанію інших далекосхідних рослин-гігантів. В кінці XIX століття горець сахалінський мешкав в ботанічних садах Росії. В цей же час в якості декоративного садового рослини завезений в США і деякі європейські країни. Зараз горець сахалінський можна зустріти в більшості американських штатів.
Дуже висока «трава»
Зростає сахалінський горець на узбіччях доріг, узліссях, по берегах струмків, на вологих луках. Американські ботаніки вважають сахалінську гречку бур'яном, який становить небезпеку, так як пригнічує і витісняє місцеву рослинність.
У нашій країні пік захоплення незвичайним рослиною припав, ймовірно, на 50-ті роки минулого століття. Горець потрапив на дачні ділянки, швидко освоївся і показав дивовижну живучість. Пізніше модне захоплення пройшло, а зарості залишилися. Тепер їх можна побачити вздовж доріг багатьох старих дачних селищ.
Сахалінська гречка дуже довговічна. У довідковій літературі згадується, що рослина може прожити до 10 років. Але мені здається, що тривалість життя гіганта набагато більше, адже в нашому саду він існує вже більше 50 років. До речі, недарма цей горець часто називають сахалінської гречкою. Всім відома гречка, дає цінну гречану крупу, - це близька родичка велетня. Обидва види входять до складу сімейства гречані.
Ніколи не помічала на листках і стеблах сахалінської гречки пошкоджень від хвороб або шкідників. Рослина відмінно переносить холоду. Навіть після морозних і малосніжних зим м'які верхівки молодих пагонів незмінно показуються з землі і починають дуже швидко рости. Кожен день стебла додають близько 10 см у висоту.
Розмножити горець сахалінський нескладно. Потрібно викопати втечу з шматком кореневища і пересадити на нове місце. Я так і зробила, коли вирішила посадити сахалінську гречку за парканом біля дороги. Невеликі шматочки кореневищ можуть давати пагони із сплячих бруньок, тому проста перекопування ділянки не дозволяє позбутися від всюдисущої сахалінської гречки. Американські агрономи вважають, що механічна обробка грунту без видалення обривків кореневищ тільки допомагає поширенню гігантського бур'яну.
Єдине, на що доводиться витрачати час, - обрізка стебел під корінь пізньої осені. Цю операцію не варто відкладати до весни - дуже вже непривабливі стирчать в весняному саду сухі стебла. Активно розростаються зарості горця потрібно тримати під контролем. Нам вдалося відвоювати у сахалінської гречки простір під квітники, залишивши їй місце тільки в дальньому кутку ділянки та вздовж одного з парканів. Навесні і на початку літа видаляли всю молоду поросль, перекопували землю, ретельно вибираючи шматочки кореневищ. Місця посадки горця обмежили укопаними на глибину 30-40 см листами шиферу.
Від бур'яну теж буває користь
Деякі сусіди повністю винищили на своїх ділянках горець сахалінський - спадщина старих дачних традицій, а мені не хочеться зовсім розлучатися з ним. У рослини безумовно існують гідності. При всій невибагливості і витривалості воно виглядає досить ефектно. Густі зарості допомагають замаскувати старий сарай і компостну купу. Протягом літа ми надійно сховані від цікавих поглядів сусідів, а також випадкових перехожих. Опале листя горця сахалінського швидко дають відмінний перегній, зрізані пагони ми спалюємо, а золу відправляємо на грядки. Правда, при горінні сухі стебла лопаються з оглушливим тріском. Краще розводити багаття, поки вони остаточно не підсохли.
Листя великого бур'яну із задоволенням їдять сусідські кролики. До речі, наземна частина горця сахалінського містять вітамін С, каротин, флавоноїди, щавлеву кислоту. На Сахаліні і в США м'які верхівки молодих пагонів використовують в їжу. Їх додають в салати, супи, начинку для пирогів. Відомий російський ботанік Н. Замятіна наводить такий рецепт приготування киселю з сахалінської гречки: 0,5 кг молодих пагонів очистити від шкірки, дрібно нарізати і згасити з 0,5 склянки води. Отримане пюре протерти через сито, додати 1 л води, 0,5 склянки цукрового піску і закип'ятити. У киплячий відвар влити 0,5 склянки холодної води з розведеною в ній 1 столовою ложкою крохмалю, розмішати. Можна додати за смаком трохи кориці.
Гірчак Сахалінський не боїться загазованого повітря і може рости уздовж шосейних доріг. Вважається, що коріння рослини здатні витягувати з грунту солі важких металів і переводити їх в нетоксичні сполуки. Особливо вдало горець бореться зі свинцевим забрудненням ґрунту, тому його можна садити на землях колишніх звалищ.
Стебла і листя горця мають знезаражувальні властивості. Якщо невелику гілочку додати до букету квітів, то він простоїть у вазі довше, а вода залишиться свіжою.