Рувензори і Вірунга
ГОРИ Рувензори І Вірунга
Гори Рувензори і Вірунга - національний парк в Уганді, в горах Рувензори. На території парку, яка становить майже 1 тисяча квадратних кілометрів, розташована третя за висотою вершина в Африці (пік Маргеріта, 5 109 м), численні водоспади, озера і льодовики. Парк відомий багатим і специфічним видовим розмаїттям які ростуть в ньому рослин.
Парк розташований на південному заході Уганди біля кордону з Демократичною Республікою Конго. На території ДРК лежить прикордонний національний парк Вірунга, також має статус об'єкта Всесвітньої спадщини. Рувензори-Маунтинс розташовується в округах Бундібугіо, Кабароле і Касесе, в 25 км від невеликого містечка Касесе. Розміри парку - 120 на 48 км; 70% його території, а це 996 квадратних кілометрів, розташовано понад 2 500 метрів над рівнем моря.
У парк входять центр і східна половина покритих заледенінням гір Рувензори, висота яких перевищує висоту Альп. Засніжені піки Рувензори підносяться над сухими приекваторіального долинами. Поряд з третьої по висоті вершиною Африки піку Маргеріта (5 109 м) на території парку розташовані четверта і п'ята за висотою вершини африканського континенту - гора спікся і гора Бейкер. Снігові поля і льодовики з водоспадами роблять цей національний парк одним з найбільш красивих місць в Африці.
НАЦІОНАЛЬНИЙ парку Вірунга
Вірунга - національний парк на території Демократичної Республіки Конго, один з найстаріших в Африці. Розташований біля кордону з Угандою і має площу 7 800 квадратних кілометрів. З боку Уганди місцевість, прилегла до гір Рувензори також охороняється, там знаходиться національний парк Гори Рувензори. Обидва національні парки входять до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, причому Вірунга також внесений до списку об'єктів, що знаходяться під загрозою знищення.
У 1903 році дослідник ссавців Пол Мачі описав новий підвид горил, названий на честь свого першовідкривача Gorilla gorilla beringei - горила Берінга.
Надалі протягом майже 20 років ніхто не займався дослідженням горил в горах Вірунга. Це було пов'язано з невизначеним політичним статусом цієї території: в кінці XIX - початку XX століття права на неї пред'являли відразу три європейських держави: Бельгія, Великобританія і Німеччина. Остаточна демаркація колоніальних кордонів в горах Вірунга була проведена тільки в 1910 році. Надалі дослідницької діяльності заважала Перша світова війна.
Після закінчення війни північно-західна частина Німецької Східної Африки (Руанда-Урунді) потрапила під управління Бельгії. На 40 років більша частина території гір Вірунга опинилася під контролем однієї держави.
У 1921 році в гори Вірунга Американським музеєм природничої історії була організована експедиція, очолювана відомим американським натуралістом, скульптором і таксидермістом Карлом Еклі. У числі іншого в завдання Еклі входило застрелити кількох мавп і виготовити з них опудала для музею. Еклі впорався з цим завданням і добув п'ять горил, зробивши з них чудові опудала, однак головним підсумок його експедиції полягав в іншому. Вистежуючи протягом декількох місяців гірських горил і спостерігаючи за їх життям в оповитих туманом гірських лісах, Карл Еклі першим встановив, що східні горили живуть стійкими сімейними групами в середньому по 10 особин, що складаються з одного дорослого самця, кількох дорослих самок і їх потомства. Особливо їм були відзначені дуже міцні узи в групах горил, що в потенціалі робить дуже важким вилов мавп для переправлення їх в зоопарки: при затриманні однієї тварини на виручку йому приходить вся сім'я, так що ловців доведеться вбивати його родичів. Еклі так само визначив, що щільність східних горил дуже мала, а весь ареал підвиду в районі Вірунга невеликий за площею і являє собою схили шести вулканів - ділянку довжиною близько 40 і шириною від 3 до 19 км. Головний же висновок, зроблений Еклі в результаті експедиції, полягав у тому, що цих красивих і дуже рідкісних тварин треба рятувати в дикій природі, а не робити з них опудала та експонати зоопарків.
У 1925 році Еклі приїхав до Бельгії з метою залучення уваги уряду цієї країни до проблеми збереження гірських горил в природному місці їх існування. Йому вдалося переконати короля Альберта I в тому, що найбільш дієвим способом порятунку цих рідкісних тварин стане організація на всій території Вірунга заповідної зони. Так в Африці з'явився перший біосферний заповідник - Національний парк Альберта. Еклі особисто окреслив межі заповідного місця, включивши в нього всю територію проживання горил.
У 1960 році Демократична республіка Конго здобула незалежність. У 1962 році незалежність отримала Руанда. Національний парк був перейменований в Ківу, а в 1969 році єдиний природоохоронний об'єкт був розділений на національний парк Вірунга (в Заїрі) і Національний парк Вулканів (в Руанді).
Про ГЕОГРАФІЇ ТА ПРИРОДІ НАЦІОНАЛЬНОГО парку Вірунга
Парк розташований на західному кордоні Східно-Африканської зони розломів від озера Ківу до середньої течії річки Семілікі. Територія парку витягнута з півночі на південь, причому можна виділити три різні частини:
- на півночі розташовані гори Рувензори із засніженими вершинами і долина Семілікі;
- в центрі лежать озеро Едвард і рівнини Рвінді, Рутшуру і Ішаша;
- в південній частині парку знаходяться лавові плато активних вулканів Ньямлагира і Ньирагонго і інші вершини вулканічного масиву Вірунга.
Крім того, в парку є болота і луки, трав'янисті і деревні савани, низькорослі вологі ліси і бамбукові чагарники.
Лісові райони і савана населені лісовими слонами, буйволами, жирафами, окапі, бородавочники, шимпанзе, різними антилопами. На березі озера Едвард мешкають гіпопотами. Водні угіддя парку охороняються в рамках Рамсарської конвенції, сюди на зимівлю прилітають птахи з Сибіру. Колонії птахів включають бакланів, марабу і інші види.
КАЗКИ ВІД НАШИХ МАНДРІВНИКІВ
"Якщо дивитися здалеку, то піки гір Вірунга, приховані хмарної серпанком, вражають своїми розмірами. Вісім вулканів, що простягнулися на 58 км, складають хребет Вірунга. Шість з них, розташовані групами по три, згаслі і давно мовчать, а ще два, які стоять разом на одному кінці хребта, - діючі, весь час димлять і загрожують черговим виверженням.
Ньямулагіра, що означає "командир", - один з найактивніших вулканів в світі. Європейці вперше бачили його чинним в 1894 році, і з того часу було вже кілька вивержень У 1938 - 1940 роки лава стікала зі схилів вулкана в озеро Ківу, розташоване в 24 км від нього. Поточна лава світилася, як вугілля піднімалися над тим місцем, де лава зустрічалася з водою озера. Втрата такої великої кількості лави привела до падіння верхівки Ньямулагіри, через що утворився масивний кратер близько 2 км в діаметрі.
Значних розмірів кратер вінчає також діючий вулкан Ньірагонго. У 1977 році його майже правильний конус тріснув в п'яти місцях, і звідти вихлюпнулася лава, що спалює все на своєму шляху.
Потоки лави з Вірунги вплинули на навколишній ландшафт. Ці гори Східно-Африканської рифтової системи. Колись річки тут текли на північ до Нілу, але потоки лави з вулканів перегородили їм дорогу, в результаті чого утворилося озеро Ківу. Береги його сильно порізані, і багато хто вважає озеро найкрасивішим в Африці. Однак воно може стати бомбою уповільненої дії. Вуглекислий газ просочується крізь дно озера і накопичується в нижніх шарах води, потрапляючи в пастку через величезного тиску. Такі ж умови склалися в озері Ніос в Камеруні, і в 1986 році отруйна хмара газу несподівано прорвалося з води і розтеклося по густонаселених долинах, викликавши смерть понад 1700 чоловік.
Поблизу озера Ківу наслідки можуть бути ще страшніше, оскільки під дією бактерій вуглекислий газ перетворюється в метан. Діяльність людини може привести до підняття на поверхню великої кількості газу, як метану, так і водню. І контакт з будь-яким відкритим полум'ям викличе жахливий вибух, який випалить всі навколо.
Інші вулкани хребта Вірунга давно згасли. Найвища гора, Карсімбі (4 507 м), отримала своє ім'я від слова "нсімбі", що означає "біла раковина каурі", через сніг, який часто покриває її вершину. Схили розташованої поруч гори Бісоке служать місцем проживання гірських горил. Сабіна, що знаходиться недалеко від східної частини хребта, увінчана кількома гострими списами, на найвищому з яких сходяться кордони Руанди, Уганди і Заїру.
В даний час велика частина підніжжя гір розчищена під сільськогосподарські угіддя, але дещо від колишнього лісу все ж ще залишилося. Вище розташовані густі зарості бамбука, а ще вище знаходиться відкритий простір з сланкими деревцями, чагарником і полянами, покритими травою. Вище 3 000 м ростуть гігантські форми вересу, лобелії і крестовника, а за відміткою 4 000 м можуть вижити лише мохи, трави і лишайники. У такій різноманітної рослинності живуть 180 видів птахів і понад 60 видів ссавців, в тому числі леопарди, віверри, гієни і шакали, а також буйволи, чагарникові кабани, слони і деревні дамани.
Ліси Вірунги є також останнім притулком гірських горил. За 60-70-ті роки їх чисельність впала від 400-500 до приблизно 250 особин. Горили не витримували конкуренції з домашньою худобою, їх у великій кількості відловлювали для зоопарків, а також вбивали браконьєри, щоб потім продати їх голови і руки туристам. Вперше увагу до проблеми їх виживання привернула американка Дайана Фоссі, лікар за професією, яка працювала до цього з дітьми-інвалідами.
У 1967 році Фоссі оселилася в Руанді на схилах гори Бісоке і протягом 18 років вивчала горил в безпосередньому контакті з ними. Володіючи нескінченним терпінням і допитливістю, вона змогла завоювати їхню довіру. Іноді вона проводила цілі дні, повзаючи на колінах в мокрому від дощу лісі і в усьому наслідуючи горил: прикидалася, їсть рослини, свербить; доводилося навіть бити себе в груди і гарчати. Після трьох років роботи з ними вона досягла значного успіху. Прикидаючись, що жує якусь рослину, вона протягнула руку горилі, і тварина доторкнулася своїми пальцями до її руки - це перший відомий випадок, коли дика горила доторкнулася до людини ".