Русь на роздоріжжі.
§ 1. Міжусобиця на Русі в 70-і роки XI ст.
Настав 1073 року і нова міжусобна боротьба за владу почалася на Русі. На цей раз війна сталася між синами Ярослава Мудрого. Період їх мирного співволодіння Руською землею тривав з 1054 по 1072 р Народні хвилювання кінця 60-х - початку 70-х років XI ст. поява на київському престолі Рогволода, князя, втеча Рюриковичів з Києва порушили державну стабільність, яка існувала на Русі в останні роки життя Ярослава і протягом двох десятків років правління його синів.
Загальна політична ситуація загострювалася і в зв'язку з новою серйозною зовнішньополітичною небезпекою: місце печенігів зайняла нова хвиля половців. Вони прийшли в причорноморські степи з глибин Азії тим же шляхом, що і колись печеніги. Половецькі орди перевалили через Волгу, з'явилися на Дону, зайняли безкраї степи між Доном і Дніпром. Половці відігнали печенігів на Захід і, переслідуючи їх, дійшли до візантійських сторожових фортець на Дунаї.
У 1061 року половці вперше підійшли до російських кордонів. До цього часу їх натиск на Захід ослаб і вони почали обживати величезні простори, що розкинулися між Доном і Дунаєм. Головні їх кочовища розташувалися між Дунаєм і Дніпром. Але були ще й причорноморські половці, що кочували від Дніпра до нижнього Дону. Інші половецькі орди кочували по річках Донець і Тор і по обох берегах Дону.
Від пасовища до пасовища, від однієї землі до іншої пересувалися половецькі орди, все зламані на своєму шляху.
Взимку вони йшли на південь, ближче до теплих чорноморських берегів, а влітку поступово переміщалися на північ; їх стада ставали ситими в ковилових степах, і половці підходили до самої кромки південноруських земель. Восени ж, коли коні були ситі, розпочиналася пора набігів. У похід піднімалися все дорослі половці. Їх кінні лавини раптово виникали перед здивованим і переляканим ворогом. Збройні луками і стрілами, шаблями, арканами, списами, половецькі воїни з пронизливим криком кидалися в бій, стріляючи на скаку з лука, засинаючи ворога хмарою стріл. Розтрощивши противника, вони миттєво зникали, на місці набігу залишалися руїни і згарища, а за кочівниками тяглися сліди численних бранців, яких гнали на невільницькі ринки півдня.
Тактика кочівників полягала в тому, щоб напасти зненацька, зім'яти чисельно слабкого противника, придушити його, роз'єднати ворожі сили, заманити їх в засідку, знищити - так вони вели свої війни. Але якщо половці стикалися з сильним противником і змушені були відступати, вони вміли і оборонятися: швидко складали свої вози в кілька кіл, накривали їх бичачими шкурами, щоб ворог не міг підпалити табір, і, сховавшись всередині, відчайдушно відбивалися від ворога. Через проходи між возами виривалися вони часом кінними загонами на вилазки, сіючи жах серед облягали.
Згодом, уже міцно осівши в південних степах, деякі половецькі орди перейшли на напівосілий спосіб життя, у них з'явилися постійні становища і виникли невеликі містечка, обгороджені земляними валами. Столицею донських половців пізніше стало місто Шарукань, який так був названий на честь всесильного половецького хана Шарукана.
Протягом довгих десятиліть половці вели постійні війни з Руссю. Але у відносинах Русі з половцями були і довгі періоди мирних відносин, коли народи вели торгівлю, широко спілкувалися в прикордонних районах. Руські князі та половецькі хани нерідко укладали династичні шлюби між своїми синами і дочками. Відомо, що друга дружина Всеволода Ярославича була половецької княжною.
Постійне половецьке присутність поблизу російських кордонів створювало на Русі внутрішнє напруження, особливо в південних районах країни. Князі в боротьбі один з одним нерідко зверталися по допомогу половців. Російські землі з останніх десятиліть XI ст. періодично стали перетворюватися в кровопролитні поля міжусобних битв.
Світ на Русі звалився в той час, коли два молодших Ярославича - Святослав і Всеволод виступили проти старшого брата - київського князя Ізяслава. Ще не так давно в 1071 році брати разом влаштовували перенесення мощей Бориса і Гліба і проголошення убитих Святополком братів першими святими російської церкви. Мощі були перенесені з дерев'яної церкви в Києві в новий кам'яний Вишгороду храм. На перенесення мощей зібрався весь княжий, боярський, дружинний світ Русі: троє Ярославичів, їхні сини, митрополит грек Георгій, який до останнього не хотів визнання Бориса і Гліба святими і здався лише під натиском влади, а також єпископ Переяславський, ігумени великих російських монастирів, в тому числі знаменитий керівник Печерського монастиря Феодосії. Потім, після урочистого богослужіння був обід, на якому брати-князі сиділи зі своїми боярами. Здається, все обіцяло мир і спокій на Русі, осіненій святістю Бориса і Гліба. Але «котора» (війна, сварка) була вже близька.
Приводом став слух, що виник в княжої середовищі, ніби Ізяслав уклав союз проти братів, вирішивши стати самовладдям на Русі за прикладом Володимира і Ярослава, що він пішов на союз з Всеславом Полоцьким проти братів. Брати зі своїми дружинами підступили до Києва, і Ізяслав разом з сином знову втік до Польщі. Київський князь вивіз із собою багато золота, срібла, дорогих речей, прагнучи найняти на них військо. Але польський король Болеслав II, прийнявши від Ізяслава дорогі дари, не надав йому допомоги.
А в цей час на Русі правил Святослав Ярославич. Він розсадив своїх синів по всіх великих російських містах, відсунув третього Ярославича - Всеволода в тінь, відправив його сина - Володимира Мономаха на далеку прикордонну Волинь.
У 1076 р Святослав, допомагаючи Польщі, яка не прийняла Ізяслава, спорядив великий похід в Центральну Європу. Російська рать пішла війною на чехів, союзників Німеччини і противників Польщі. Командували військом два молодих князя, двоє друзів, двоюрідні брати - Володимир Мономах, син Всеволода, і Олег, син Святослава, не відаючи, що скоро життя розведе їх в жорстокій боротьбі за владу. Похід руських князів був успішним. Вони здобули ряд перемог над об'єднаними чесько-німецькими військами і уклали почесний мир. Вперше Русь стала учасницею великих політичних подій в центрі Європи.
У 1076 р Святослав раптово помер. Влада на короткий час прийняв Всеволод, але до кордонів Русі вже підходило військо Ізяслава. Всеволод добровільно здав йому Київ і відправився до Чернігова, другий за значенням місто на Русі,
Тепер на Русі на перше місце висунулися два Ярославові сина - Ізяслав і Всеволод. Відповідно висунулися вперед і їхні сини, що стали вже дорослими князями: спадкоємець Ізяслава - Святополк і спадкоємець Всеволода - Володимир Мономах. Сини ж третього Ярославнча - Святослава після смерті батька залишилися не при справах: діяв встановлений Ярославом Мудрим порядок передачі влади за старшинством, а не від батька до сина. Старший син Святослава - діяльний і честолюбний Олег продовжував жити в рідному місті свого батька Чернігові, але тут вже правил князь Всеволод. Всі інші великі і славні російські міста були поділені між Ізяславом і Всеволодом.
Через два роки, 1078 р Олег Святославич втік з міста, забравши з собою вірних йому людей і свою особисту дружину, в далеку Тмутаракань, де сховався його молодший брат Роман. Олег поклявся повернутися і відвоювати батьківський Чернігів. Так на Русі почалася нова велика міжусобиця.
По суті протягом усього X і XI ст. міжусобна боротьба в Київській Русі не припинялася. Але якщо Володимиру I і Ярославу Мудрому вдалося протягом довгого часу зберігати після захоплення влади єдність Русі, то синам і онукам Ярослава Мудрого зробити це виявилося важче. Це пояснювалося, по-перше, самим порядком престолонаслідування, встановленим Ярославом. Сини не хотіли віддавати владу старшим за віком князям, своїм дядьків, а ті не пускали племінників до влади, ставлячи на їх місце своїх синів, хоча ті й були молодші. В цьому випадку чвари були неминучі.
По-друге, серед наступників Ярослава Мудрого не знайшлося такої яскравої, цілеспрямованої і вольової особистості, який були Володимир 1 і сам Ярослав. Його старший син Ізяслав був правителем млявим, обмеженим і скупим. Вигнаний своїми братами, він насилу повернувся до Києва і тепер усіма силами прагнув зберегти мир.
Святослав був неймовірно честолюбний, діяльний, прагнув зайняти київський престол в обхід існуючого порядку. Врешті-решт він цього домігся, поламав Ізяслава, придушив своїх супротивників, взявся за рішучий управління країною, послав рать в Європу, готувався до війни з Візантією, протегував культурі. Але доля відвела йому занадто мало часу. Як відомо, він помер в 1076 г.
Третій брат Всеволод, одружений з візантійською принцесою, дочки імператора Костянтина Мономаха, був людиною освіченою, він знав п'ять мов, мав славу знавцем книг, але був більше схильна не до рішучих дій, а до роздумів, покійної неквапливої життя. Багато справи він передоручав своєму здатному і діяльній синові Володимиру Мономаху. Але коли наступав час рішучих випробувань, Всеволод перетворювався, він ставав розважливим полководцем і безстрашним воїном, за яким без коливань йшла дружина, і в цьому сенсі він нагадував свого батька Ярослава Мудрого.
По-третє, в останні десятиліття XI ст. після мирного і творчого часу Ярослава Мудрого стали набирати ще більшу силу великі російські міста і землі. На дніпровському шляху виділялися Смоленськ, Любеч, в Середньої Русі - Чернігів, Переяславль, на південному заході - Володимир-Волинський, Перемишль, на північному сході - Ростов, Суздаль. Набирали силу Мінськ, Ярославль і інші невідомі раніше або засновані зовсім недавно міські центри. Поява великих вотчинних господарств, в тому числі церковних і монастирських земельних володінь, з їх концентрацією робочої сили, матеріальними можливостями сприяло загальному прогресу господарського життя окремих земель, живило їх прагнення до незалежності від Києва, особливо з урахуванням знаходилися там посередніх правителів.
По-четверте, дезорганізації політичного життя Русі сприяло і постійне втручання половців в її внутрішні справи.