Допомога хворим з невиліковним розладом нервової системи прийде з несподіваного боку.
Британські лікарі починають випробування нової методики лікування розсіяного склерозу - за допомогою глистів з роду анкілостом. Приводом для цього стала знахідка професора Девіда Прітчарда з Університету Ноттінгема - в кінці 80-х років минулого століття він виявив, що жителі Папуа-Новій Гвінеї, інфіковані анкілостомами, рідко страждають від аутоімунних захворювань, таких як поліноз і астма.
Виявилося, що ці паразитичні черви можуть притупляти пильність імунної системи організму хазяїна, що і дозволяє їм безперешкодно в ньому оселитися.
Тоді дослідники вирішили використовувати цю зброю проти розсіяного склерозу. Для цього невиліковного захворювання характерні збої в імунній системі, через які вона починає руйнувати нервову систему. Хворі скаржаться на ослаблення зору, запаморочення, слабкість м'язів і порушення рухових функцій.
Вчені розраховують використовувати терапевтичну дозу - 25 личинок американського некатора (Necator americanus), також відомого як анкилостома. Їх помістять на пластир, який потім буде приклеєний на руку 70 пацієнтів зі зворотно-ремітуючим розсіяним склерозом. Через шкіру вони з кровотоком потраплять в легені, звідки під час кашлю, через стравохід, будуть занесені в кишечник.
Звичайно, дана методика виглядає потенційно небезпечною, проте анкілостоми не розмножуються всередині організму господаря. Це відбувається у зовнішньому середовищі, коли яйця, що потрапляють туди разом з фекаліями, зустрічаються з інвазивними личинками, які шукають вже іншого господаря.
Протягом експерименту буде ретельно контролюватися фахівцями, а в кінці вони проведуть порівняння симптомів і повторних епізодів хвороби в двох групах пацієнтів, одна з яких отримає плацебо.