У всіх стародавніх культурах блискавка служить виразним знаком сили, швидкості, руху і є атрибутом бога-громовержця, царя богів. Блискавка, що з'єднує небо і землю, уособлює божественну волю, творчий імпульс, який передається на землю і стає рушійною силою людей і подій. У блискавках бачили знамення, що посилаються богами; місця, в які вдаряла блискавка, вважалися священними, а люди, уражені блискавкою, - відзначеними Богом.
Отримати удар блискавки, на думку шаманів, означає негайну ініціацію. «Про людей, яких убило блискавкою, думають, що вони викрадені у Неба богами грози, і останки їх шануються як реліквії. Той, хто залишається в живих після ураження блискавкою, повністю змінюється; по суті, він починає нове життя, стає новою людиною »(Мірча Еліаде).
Американці будуть бити ворогів блискавками
Як пише LiveScience, зброю майбутнього може в буквальному сенсі викликати блискавки на полі бою. З його допомогою військові зможуть, наприклад, підривати заховані ворогом міни або навіть знищувати бронетехніку противника.
Працює воно таким чином: за допомогою лазера створюється спеціальний канал в повітрі, по якому проходить електричний розряд. Військові, по суті справи, тепер можуть керувати блискавками і направляти їх туди, куди їм потрібно.
"Нам ніколи не набридає дивитися, як удари блискавок знищують наші цілі в ході експериментів", - цитує видання Джорджа Фішера, провідного спеціаліста Центру досліджень, розвитку і проектування озброєнь армії США на військовій базі Пикатини, штат Нью-Джерсі.
Він пояснив, що нова зброя використовує особливість фізики блискавок. Як відомо, це потужний електричний розряд, який виникає між грозовими хмарами і землею. Блискавка утворюється там, де найсильніше різниця електричних потенціалів, і йде по шляху найменшого опору. У випадку з новою зброєю такий шлях для неї створюється лазером.
Дослідники з Лабораторії прикладної оптики (Франція) провели ряд експериментів, які показали, що можна не тільки ініціювати розряд блискавки фемтосекундним лазером, але і направляти його, а також успішно відхиляти від певної точки.
У піку відомій фразі про те, що блискавка не б'є двічі в одне місце, вченим вдалося змусити її робити це багато разів. За допомогою потужних фемтосекундних лазерних імпульсів вони змогли перенаправляти електричний розряд в заздалегідь задану точку. Правда, поки лише в лабораторних умовах.
Загальна схема проведення експерименту (тут і нижче зображення Лабораторії прикладної оптики).
Давно встановлено, що сверхкраткіе лазерні імпульси створюють короткі ділянки іонізованого газу, службовці для блискавки «проводом». Власне кажучи, за тим же принципом діють деякі досвідчені зразки шокового зброї, створюючи в повітрі іонізований «провід», за яким до об'єкта впливу подається електрострум.
В ході експериментів вчені послали лазерний промінь від сферичного електрода до плоского електрода з протилежним зарядом. Луч зривав електрони з атомів на своєму шляху, перетворюючи їх на іони і сформувавши плазмовий канал, що з'єднує електричний розряд від плоского електрода до сферичного. Щоб визначити, чи може створений лазером плазмовий канал відхилити електричний розряд від його нормальної траєкторії, дослідники ввели в досвід третій електрод, розташований ближче до джерела розряду. У природі блискавка шукає траєкторію з найменшим електрично опором, і зазвичай це найвищий об'єкт.
Некерований (зліва) і керований лазером (праворуч) розряди. Вольтаж і сила струму для кожного випадку показані на графіках.
Без застосування лазера розряд дійсно завжди проходив через найвищий електрод, але при його використанні розряд в 100% випадків вдалося перенаправити до сферичного електрода, куди в природних умовах сам він ніколи б не потрапив. Причому це відбувалося навіть після того, як розряд починався, тобто вже після формування блискавки - так би мовити, на льоту. Перенаправлення розряду вдавалося багаторазово відтворювати на відстані, що, з огляду на помірні потужності експериментального обладнання, є непоганим результатом.