Що росіянину добре, тевтонців - смерть. У Росії в історії було багато проблемних сусідів. Але осібно стоїть тевтонський орден, сусідство російських з яким стало фатальним для хрестоносців.
Орден був покликаний звернути в католицьку віру Східноєвропейські Землі. Правда, папа Римський не врахував «російського фактора». У російській історіографії Тевтонський орден видається ледь не як головний ворог Землі Руської. На ділі ж для руських князів тевтонські землі завжди представлялися легкою здобиччю. У походи на хрестоносців охоче ходили багато російські князі. Часом заради суто меркантильних цілей - пограбувати, захопити заручників.
Ми перші почали ...
Перше військове зіткнення росіян з тевтонцями відбулося в 1212 році. Об'єднане п'ятнадцятитисячну новгородсько-полоцкое військо на чолі з новгородським князем Мстиславом Відважним відвідало розташовані в Лівонії опорні бази хрестоносців. Для початку німці відбулися легким переляком: уклали сепаратний мир з Полоцьким князівством і новгородці погодилися на перемир'я.
... і продовжили
Лише через п'ять років все ті ж новгородці, посилені естонськими військами, знову рушили на Захід, в землі тевтонців. Генріх Латвійський в «Хроніці Лівонії» писав: «У 1217 новгородці зібрали велике російське військо, з ним же був і король псковський Володимир зі своїми городянами, і послали кликати по всій Естонії, щоб йшли ести осаджувати тевтонів».
Незабаром об'єднане військо росіян збирається біля стін резиденції магістра Лівонського ордену в замку Венден. Майже тоді ж, в 1219 році, данськими військами була захоплена Північна Естонія, а на місці селища естів Лінданісе був заснований «Датський місто» - «Тааніт лінн» - Ревель, що згодом став Таллінном.
Папа сердиться
Перше льодове побоїще
«І поклонилися немьці князю, Ярослав же взяв з ними світ по всій своїй справедливості».
Юр'єв зобов'язався платити данину Новгороду - надалі саме це зобов'язання послужить для Івана Грозного приводом почати Ливонську війну.
«Старий світ» кращий за добру сварку
Навесні 1262 року Олександра Невський і Міндовг укладають договір про союз і спільний похід на Лівонський орден. Першими до Вендені, столиці ордена, прийшли війська Міндовга, очолювані Тройнат. Олександр Невський в цей час вирішував питання в Орді, і дружина під керівництвом його брата Ярослава підійшла тільки через місяць. Чи не взявши Венден, Міндовг пішов в Литву, а російські пограбували землі Дерпту. Майже відразу ж з Риги, Любека і острова Готланду виїжджають німецькі посли, везучи російським мирний договір і пропозиції по відновленню торгівлі. У Новгороді підписують «Старий світ», за яким німці відмовляються від усіх своїх захоплень в північних російських землях і обіцяють перервати блокаду балтійських берегів і не чіпати російських купців.
«Останній бій цього світу»
Центральний удар залізного лицарського клина, «великої свині», взяли на себе новгородці на чолі з посадником Михайлом.
Сам Михайло і багато його воїни загинули, але не відступили, а результат бою вирішив фланговий удар полків князя Дмитра Олександровича, сина Олександра Невського, які звернули хрестоносців у втечу і гнали їх сім верст до самого Раковора. Втрати обох сторін були дуже великі для XIII століття, і обчислювалися кількома тисячами осіб. Однак Псковський князь Довмонт і після настільки важкого бою зміг зробити рейд по всій Лівонії.
У 1269 році орден зробив було відповідний похід, але над німцями, здається, висів злий рок: 10-денна облога Пскова закінчилася відступом лицарів при наближенні новгородського війська на чолі з князем Юрієм і укладенням мирного договору.
Саме після Раковорская поразки, а не битви на Чудському озері, Лівонський орден уже не міг серйозно загрожувати потужним князівств на північному заході Русі.