Про цілющі властивості лазні люди знають давно: ще давньогрецький лікар Гіппократ призначав її для лікування ряду захворювань, а також в якості гарного профілактичний засіб. Знали і цінували лазню в Стародавньому Римі, де вона одночасно була клубом сенаторів, будинком терпимості і місцем відпочинку. Ну і, звичайно, баню любили (і люблять досі!) На Русі.
За час свого багатовікового існування російська лазня майже не змінилася. У далекі часи вона представляла собою невеликий дерев'яний зруб з земляними статями, де розташовувалася піч, гарячі камені, на які лили воду, і сходи, що ведуть безпосередньо до парильні. У наші дні можна зустріти лазню, де є тренажерний зал, більярдна і т. Д. Але все ж російська класична лазня в основному зберігає той вид, який був притаманний їй спочатку.
Будувати таку лазню найкраще у водойми, причому не біля самої води, а на відстані 15-30 метрів, в сухому місці, де виключена можливість затоплення. Бажано, щоб лазня знаходилася в стороні від дороги, там, де від очей перехожих її закривають дерева або будівлі. Вхід же в баню доцільно робити з півдня, так як це полегшує користування нею в зимовий час, коли з північного боку навертає замети.
Історично російська лазня - це цілісне дерев'яна споруда. В даний час використовують також камінь, цегла, шифер, ДСП, інші матеріали, - і все ж дерево залишається найбільш важливим матеріалом при будівництві лазні.
Опорні подушки, фундаментні стовпи і перший вінець стін виходять найкраще з дубових колод, причому дерево повинно бути витриманим і мати товщину не менше 22 см. Якщо використовувати свежеспіленного лісоматеріали, баня в майбутньому дасть велику усадку і, крім того, буде довше нагріватися. Для нижніх вінців стін, підлоги і сволока стелі гарні колоди, бруси і дошки з смолистої сосни, а ще краще - модрини. Для верхніх вінців, стелі і обшивки стін найкраще використовувати легку білу ялина або липу, які добре здатні поглинати вологу. Лавки та підставки можна також робити з липи, що створить приємне для тіла відчуття м'якості і теплоти. Однак якщо під рукою не виявиться вищеперелічених порід дерева, то їх, в принципі, можна замінити такими, як осика, тополя, береза.
Необхідно також особливим способом виконувати обробку лазні зсередини: зокрема, обробка вагонкою суперечить самому змістом будівництва. Для цих цілей повинно застосовуватися дерево, вільно пропускає повітря і в той же час утримує тепло. З тією ж метою збереження тепла підлога в парній влаштовуються на землі, на шарі глини з гідроізоляційної прокладкою. Висота дверного отвору в парній не повинна перевищувати 150 см, а максимальна висота порога становить 30 см. Сенс таких вимог полягає в тому, щоб пара не виходила з-під перемички дверного отвору, а холод не надходив в парну через поріг.
Чималу увагу при будівництві російської лазні приділяється тому, яким чином робиться так звана "піч-кам'янка". Перш за все, треба знати, що піч повинна бути безпечною для тих, хто нею користується. Необхідно виключити можливість виникнення пожежі, отруєння чадним газом, випадкового опіку і опіку тіла. Крім того, важливо, яким чином піч віддає своє тепло, оскільки надмірне випромінювання тепла у вигляді інфрачервоних променів часом призводить до перегріву і сильно сушить шкіру.
Комфортні умови в лазні створюються при передачі тепла від печі шляхом конвенції нагрітого повітря. Для цього температура стінок печі повинна бути якомога нижче, а здатність стін лазні відображати тепло - якомога більше. Це створює умови для того, щоб теплове випромінювання прямувало на людину з усіх боків.
Окремо потрібно поговорити про підлогах в російській лазні, які раніше були дерев'яними (рідше - земляними), а сьогодні можуть робитися як з дерева, так і з бетону. У мийної і парильні найкраще зробити бетонна підлога з легкими дерев'яними гратами, настеленние зверху. А ось в тамбурі і передбаннику має сенс виготовити підлогу з дерева.
Дерев'яні підлоги в лазні бувають протікають і непротекающіе. У першому випадку між дошками залишають зазор в 5-6 мм, що забезпечує вільний злив води при набуханні дощок. При цьому доцільно не закріплювати дошки, а вільно їх настилати, залишаючи зазор: тоді дошки можна при необхідності перевернути і просушити. У другому випадку (якщо підлога без зазорів) один кінець дощок робиться нижче, ніж інший, під яким знаходиться лоток для збору води.
Говорячи про лазню, не можна не сказати про значення води. Твердження, що чим більше вологи в лазні, тим краще, невірно, оскільки надлишок води не дозволяє в повній мірі просохнути дереву, що нерідко веде до загнивання дощок, а значить, до необхідності ремонту споруди. У хорошій лазні вода під час топки печі-кам'янки встигає нагрітися до 70-80 градусів. До кипіння її не доводять, тому що це може спричинити за собою підвищення вологості і неекономно витрачання тепла (до того ж окріп просто небезпечний). Зберігають воду (в ідеалі) в дерев'яному посуді, яка добре тримає тепло і не обпікає шкіру.
Щоб надавати позитивний вплив на організм, вода повинна бути м'якою і свіжою. Особливо корисна вода з додаванням настою дерев'яної золи. Якщо ж використовується вода з відкритих водойм (озер, ставків, річок), то необхідно дезінфікувати її за допомогою придатних для цього речовин або в крайньому випадку прокип'ятити перед використанням.
Потрібна в лазні і питна вода. Справа в тому, що організм втрачає в парильні велику кількість вологи, тому важливо заповнювати ці втрати за допомогою чаю, різних прохолодних напоїв або ж простої води. Тільки так можна отримати від лазні справжнє задоволення і максимум користі.
Просто ідеально, якщо поруч з лазнею є басейн. Однак його відсутність можна компенсувати за рахунок обладнаного місця для обливань, покритого піском і гравієм, викладеного камінням або дошками.
Російська лазня широко відома і, безперечно, улюблена в усьому світі. Мабуть, сама російська культура не мислиться без такого її компонента, як лазня: справжня, спекотна, що пахне свежеспіленного деревом. Для справжнього поціновувача лазня - не просто засіб очистити тіло і зміцнити організм, це своєрідний ритуал, заспокійливий душу і дає гарний настрій. "В який день паришся, в той день не старієш", - говорить народна мудрість.