Нещодавно був у Пітері, там святкували День тільняшки. Ну чому вона так називається - зрозуміло. А ось чому вона смугаста і звідки взялася в українському флоті (і армії) кожен розповідав мені «свою» версію. Цікаво, а скільки разів знаєте ви? Юрій Герасименко, Піннеберг, земля Шлезвіг-Гольштейн
Так, назва «тільняшка» легко пояснити - адже це натільна сорочка, «тільник». Ну а щодо версії - ми вибрали ось цю. Смугасті чорно-білі роби здавна одягали, вирушаючи в море, бретонські рибалки. Одні «історики тільняшки» стверджують: для того, щоб на відстані відрізнятися від рибалок інших національностей (мимохідь зауважимо: до 1532 року Бретань була незалежним герцогством). Інші вважають, через забобони (яким славилися моряки всіх часів і народів): вважалося, що смуги оберігають від будь-якої морської нечисті.
За часів Великих географічних відкриттів бретонські рибалки поповнили європейські флотилії - здебільшого голландської Ост-Індської компанії (з французами, мабуть, дружба не склалася). Голландці не рахували смугастий одяг «диявольської» (як в інших західних країнах) і не забороняли носити бретонцам їх «оберіг». В середині XVII століття «бретонські сорочки» мали 12 смуг - по числу ребер у людини. Як пояснюють деякі знавці морських традицій, моряки сподівалися таким чином обдурити лиху долю, мовляв, немає сенсу зв'язуватися з «мерцями-скелетами». І цей «захисний» маневр згодом перейняли моряки інших європейських флотів. З деякою поправкою. Так, на французькому флоті в 1852 році тільняшка мала становити 21 смугу - нібито за кількістю великих перемог Наполеона. Хоча деякі можуть заперечити: так ну при чому тут Наполеон! 21 - це число удачі в картковій грі (якої захоплювалися і моряки) - «Очко», тобто Vingt-et-un або Blackjack.
Правда, крім цих «забобонно-карткових», існує і більш проста версія. Смугасту тільняшку матроси стали носити тому, що за часів вітрильного флоту така забарвлення була добре видна на великій висоті серед білих вітрил, коли матроси справлялися із ними на реях. Разом з коротким бушлатом, синьою фланелевою курткою і розкльошені чорними брюками вона склала «голландський морської костюм», який увійшов в моду європейських моряків до середини XIX століття.
Правда, українські морячки, що носили до цього білі сорочки, охоче купували такі «тільник» в портах Середземномор'я і хизувалися в них вдома в 40-х - 50-х роках XIX століття. За однією легендою, ці «модники» і вийшли назустріч великому князю і адміралу Костянтину Миколайовичу Романову в 1868 році, коли той брав екіпаж фрегата «Генерал Адмірал», який повернувся з чергового походу. «Морські вовки» розхвалили йому функціональність і зручність смугастих фуфайок, а лікарі навіть повідомили, що сорочки захищають матроса від застуди. Зваживши аргументів, князь приніс через кілька років на підпис імператору указ, офіційно включає тільняшку в морську амуніцію українського Військово-морського флоту.
Спочатку тільняшки, чиї сині та білі поперечні смуги відповідали кольорам Андріївського прапора, видавалися тільки учасникам далеких походів, їх з особливою гордістю вдягали переважно в недільні та святкові дні при звільненні на берег. А потім вже без тільняшки моряк став непредставім: її стали називати «морський душею».
У 1912 році ширину смуг «душі» зробили однаковою. Тоді ж тільняшка стала цілком бавовняної. А ось колір смуг став варіюватися - в залежності від приналежності до того чи іншого флотському формування. Наприклад, у моряків Амударьінской флотилії вони були червоними.