На Англійській набережній Трубнікова проводжали Потанін, Соня і Маки. Звідси петербурзькі пасажири вирушили на Кронштадтський рейд, де їх чекав пароплав «Прусський орел». До вечора пароплав знявся з якоря і вийшов у Фінську затоку. Залишивши речі в загальній каюті, Трубников піднявся на палубу. Низько сліпило сонце. Береги зникли. Трубників дивився і не вірив своїм очам: невже справді?
Від сумнівів позбавив голос за спиною: - Аркадій Костянтинович, вас просять-с. В каюту-с.
Камердинер князя привів Трубнікова в приміщення першого класу. Князь Іван Іванович обіймав тут одну з кращих кают. Він був у відмінному настрої:
- Я вважаю, ми можемо приступити. Ви готові записувати. У такому разі почнемо без зволікання. Пишіть. 7 травня. Фінська затока. Наш пароплав мчить на всіх парах по бурхливих хвилях.
Трубників вмочив перо в дорожню бронзову чорнильницю і вивів на золотообрізні аркуші перший рядок колійного щоденника князя Івана Івановича.
Все сталося несподівано. Шукали екстрено молодої людини хорошою дворянського прізвища, щоб супроводжувати відправляється в закордонний вояж князя в якості приємного компаньйона, а також секретаря. Тітонька Лізавета Кирилівна знайшлася прислужитися князю, почесному члену багатьох благодійних товариств.
Трубніков не знав - погоджуватися чи ні. Заманливо побачити Європу, але гнітила перспектива опинитися в ролі полуслугі. Він радився з Потаніним, а той замість певної думки запропонував питання: чи має намір князь відвідати Англію? Якщо має намір, то зовсім інша річ.
Трубніков на крилах полетів давати згоду. В Лондон він віз видавцеві «Дзвони» лист Потаніна і Валиханова про становище Сибіру.
За два дні до від'їзду Трубніков був присутній в залі Російського географічного товариства, де Валиханов робив доповідь про подорож в Кашгар. Єгор Петрович Ковалевський представив присутнім молодого перспективного географа і орієнталіста і коротко повідомив про політичне значення Кашгара як для Росії, так і для Англії, а також про те, що відомості, привезені Валиханова, дають підставу сподіватися: кашгарци, звільнившись від шкідливого для них втручання у внутрішні справи Кашгара кокандців і дікокаменних киргизів, одні, власними силами, будуть в змозі позбутися від панування китайського богдихана.
У переповненому залі Трубніков і Потанін насилу відшукали крісло для Соні, а самі залишилися стояти в бічному проході. З ними був тремтячий від хвилювання Маки. Трубників пробував собі уявити, що переживає підліток, позбавлений слуху і що може тільки бачити, як адмірали і генерали, поважні пани в сюртуках, ошатні дами, офіцери дивляться на його старшого брата Чокана, що зійшов на високу кафедру. Трубників намагався вгадати і почуття Соні, петербурзької панянки з коротеньким пансіонскіх освітою, яка опинилася в настільки вченій зборах. Він спостерігав здаля її старанну позу, білий комірець, руки в рукавичках, складені на колінах.
- До чого ж прикро, що немає в залі, крім Маки, жодного з одноплемінників Чокана! - шепнув Трубникову Потанін. - Якби казахи могли його бачити тут! І якби взагалі він мав в своєму народі читає середу! Все-таки справжнє покликання Чокана зробитися казахським публіцистом або літератором, які пишуть для казахських читачів. А чим поки він корисний Степу? Чим може бути корисний в найближчому майбутньому? Тим, що напише історію свого народу, складе збірник казок? Але для кого, для чого? Такі приватні завдання не можуть задовольнити Чокана. Пирожкова все-таки простіше. Він ставить перед собою лише цілі просвітницькі. А Чокан. Він більшого шукає! Але знають про те у всьому цьому залі лише кілька людей. Семенов знає. Федір Михайлович раніше всіх здогадався! Ковалевський безсумнівно! Але ось сидять наші петербурзькі орієнталіста - Васильєв, Казембек, Галсан Гомбоев. Всі вони хочуть бачити в Чокане лише знавця Сходу, джерело відомостей, раптом забив в Степу для втамування спраги європейської, блискуче розвивається в нинішньому столітті орієнталістики. Європа відчула необхідність вивчати Азію. Але хіба Азії не треба знати Європу. Я бачу Чокана дивиться звідти, з Степу, на захід. Розвідника Степу тут, в Росії.
З того вечора блискучого успіху Валиханова в географічному товаристві Трубников більш не бачив його. На проводах Соня сказала, що напередодні Потанін представив їй Чокана Чингізович. Соня мала намір брати Маки влітку до себе на дачу, зняту за звичаєм в Павловську. Трубників від душі порадів за маленького свого приятеля.
Пароплав «Прусський орел» йшов в Штеттин переповненим. Німці поскупилися і набрали багато сверхкомплектних пасажирів. У загальній каюті не вистачало місць, і Трубніков - коли не був потрібен князю - проводив час на кормі. Серед пасажирів, що розташовуються тут на розкладних стільцях, загальну увагу привертав письменник Гончаров, тільки що прославився «Обломова». З Гончаровим зазвичай сидів малознайомий Трубникову професор філологічного факультету, Гончаров мовчав, професор пускався в міркування:
- Я вийшов з лав народу. Я плебей з голови до ніг, але я не допускаю думки, що можна дати народу влада. На землі не може бути ні загального достатку, ні загальної освіти, ні загальної чесноти,
* Повний звіт Валиханова вважався в той час секретним. Надрукований географічним товариством лише в 1904 році.
- голосно, як на лекції, говорив професор. - Народ повинен бути керованим, а не управляти. Але він повинен мати право пред'являти збої потреби, вказувати уряду на пороки тих осіб, які поставлені для виконання законів.
Трохи помовчавши, професор брався за іншу тему:
- Як напоумити нашу нерозумну молодь? Вона не хоче вчитися, а хоче керувати. Так і пахне фонвізіновскім Митрофаном: не хочу вчитися, а хочу одружитися. Головне, чого вони домагаються, це сходки, а сходки вони негайно перетворюють в політичний клуб.
Гончаров слухав співрозмовника не надто уважно і бурчав:
- Біжимо з Росії, від усіх непристроїв російських, як від холери, але тягнемо прокляті питання росіяни з собою, немов власний горб. Ось побачите, в Парижі і Берліні, на всіх курортах, наші співвітчизники не відпочивають і не лікуються, а тільки шукають один одного, щоб поговорити: ну, як там у нас.
Трубників, сміючись про себе, подумав, що князь теж в своєму щоденнику раз у раз перериває захоплені описи морської подорожі, щоб висловитися про російських справах. Він за поглядами своїм закоренілий кріпосник, хоча і не з жорстоких. Князь щиро впевнений, що мужики зобов'язані на нього працювати, а він зобов'язаний бути їм як рідний батько. Втім, в батьківських обов'язках своїх князь нетвердий і передоручив всі маєтки керуючому. Це не заважає йому стверджувати, що мужик без пана пропаде, а Росія, якщо розориться дворянство, піде по світу. Всі думки князя Трубников записував в щоденник день у день.
Нарешті припливли в Штеттин, і звідти пасажири поїхали в Берлін, до знаменитим німецьким лікарям. Знаменитий Фрерікс знайшов у князя хвору печінку і порадив води Кіссінген, відпочинок в горах і морські купання. Поїхали в Киссинген. Після російської плутанини дивував німецький порядок, чистенькі села, пахнуть здобою і кофіем міста. Трубників шукав побачити, яка ж свобода, якою користується освічена Європа, але в очі більше ліз порядок. Поліція не тикала в морду, як у Росії, а й спуску не давала. Обивателі знемагали від захвату, якщо вулицею, виметеною і вимитого з милом, проїжджала коронована особа. Таких осіб у німців вистачало. У Киссингене князь Іван Іванович був представлений королеві Віртембергской, і господар готелю, де вони зупинилися, миттю став солодкий до нудотності. Вгадуючи, що кланяються не йому, а відображенню в ньому дурепи Віртембергской, князь Іван Іванович змінив готель. Тут до нього заявився співвітчизник граф Апраксин і приніс свіжий номер «Колокола» з нападками на російську цензуру. Трубників записував під диктовку думки Івана Івановича про шкоду свободи друку. Наступні дні князь проводив з Апраксин і іншими російськими. Від хвилюючих розмов у нього пущі розболілася печінку, і вирішено було їхати до Швейцарії - дихати гірським повітрям. Князь був у захваті від величі Альп і диктував сторінку за сторінкою. У дівчинки в крохмальної чепчику Трубников купив різьблений з дерева швейцарський будиночок в подарунок Маки. Він потроху звикав до свого наймачеві. У вільний час ходив по музеях і картинних галереях, де, траплялося, знайомився з росіянами, навчалися в європейських університетах. Вони відтягали співвітчизника від Рафаеля або Рембрандта і жадібно випитували, що нового в Росії і коли ж реформа.
У Парижі Трубников в перший же день побіг дивитися, де стояла Бастилія, стерта з лиця землі повсталим народом. Він пробував уявити собі Петербург без Петропавлівської фортеці і не міг. Вранці, виконуючи доручення князя, Трубников ходив купувати газети. Об'єднання Італії! Похід Гарібальді! Побачити б на власні очі! Російські газети, що надходили з Петербурга, доносили в Париж літні нарікання на дачну нудьгу і вести про афери в акціонерних товариствах. Князь диктував в щоденник, що Росія до акціонерних товариств ще не доросла. В Італії він вирішив не їхати. У Парижі весь час проводив серед росіян. Готелі були переповнені орловськими, смоленскими, саратовськими поміщиками, мотався гроші в тужливій передчутті, що ось-ось вдарить реформа.
Видавець «Дзвони» жив в дачному передмісті Лондона. Будинок виявився англійської складу, але щось рідне, російське, що не виставлене на увазі, розчинилося в самому повітрі. Трубнікова провели у вітальню і сказали почекати. Він сів, обмацуючи в кишені конверт з потанінскім листом.
У вітальню зайшов господар, знайомий по портретам, що ходили серед молодих його шанувальників. І спалахнула радість, ніби не зустрівся вперше, а дізнався давно коханої людини. Після, розповідаючи Потаніну і Валиханова про зустріч в Лондоні з героєм Росії, Трубников не міг точно передати, що йому сказав Герцен в першу хвилину, які слова. Сталося так тому, що господар вийшов до приїжджого російській зі звичайним привітанням, з ввічливим питанням - як доїхав і зручно живеться? - а Трубников налаштувався на такий високий лад, що перші слова - занадто пересічні для Герцена! - розминулися з схвильованим відвідувачем непомічені.
Потім він сидів у кріслі навпроти Герцена і розповідав про петербурзькому гуртку сибіряків. Герцена цікавило становище Сибіру, де всі принади російського бюрократизму розцвітали пишним цвітом. Звідти вже писали в «Колокол» і про сибірському лихом хабарництві, і про тяжкий стан арештантів, і про каторжній праці в сибірських рудниках. З Лондона Сибір малювалася підвалом, в якому багато золота, хутрі і іншого добра, але який холодний, занесений снігом. І тепер Герцен не міг не бути втішений звісткою про те, яке там з'явилося нове молоде покоління. Трубників розповів йому і про молодого казаха, дослідника Середньої Азії Чокане Валиханова і про брата його Маки, помічене Тарасом Шевченком.
Видавець «Дзвони» хотів знати про ставлення інородців до Росії.
- Так, значить, Валиханов каже: ми, росіяни.
- Так, це його звичні слова. Ми, росіяни, більш знаємо ірокезца, ніж своїх підданих. Нам, російським, непростимо нехтувати вивченням Середньої Азії.
- Значить, він усвідомлює і свою приналежність до російського визвольного руху?
- А я ж щось чув тут, в Англії, про експедицію Валиханова. Так, ним зацікавилися. Не сумніваюся, що його доповідь в Російському географічному товаристві приверне увагу англійських газет *. Валиханов переполошив декого. Тутешні політики висловлюють наміри зробити Афганістан і інші прикордонні з Індією володіння перепоною між Англією і Росією.
Тема ця, втім, не була цікава Герцену. Він знову став питати про сибіряків, про Потанін, який вирішив відмовитися від подорожей в глиб Азії заради роботи в Росії. Немов передбачав видавець «Дзвони», що Григорій Миколайович стане в подальшому діяльним його кореспондентом.
Трубників розповів Герцену про розкол серед сибіряків - на рішучих і помірних.
- З ким же ви? - запитав Герцен.
- Я прихильник найрішучіших дій! - червоніючи, випалив Трубников. - Шевченко пише: щоб Росію розбудити. обух усім світом загартувати та добре вигострить сокиру гостріше. І ось тоді вже будити.
Трубників йшов з англійської заміського будинку з кружащейся від щастя головою.
Князь встиг повернутися від баронета і дрімати в гігантському кріслі. Побачив Трубнікова та затарабанив по різьбленому підлокітнику сухими білими
* Відгуки на доповідь Валиханова і на його праці з'явилися згодом в «Таймсі». Вийшла книга «Росіяни в Середній Азії», де використані і роботи Валиханова.
- Значить, все-таки були? - пальці князя вистукували мисливський сигнал. - Значить, не забули нанести візит шанобливий втікача співвітчизнику?
- У Іскандера зволили побувати? - атакував князь. - Бачу, бачу, як очі-то горять!
- Був! - Трубніков не рахував своєї секретарської обов'язком вступати в пояснення з цього приводу.
- Ну, ви-то, пане мій, ладно, з вас який попит. - пробурчав князь. - Минали ваші мрії. Але скажіть мені на милість, чому у пана Герцена шукав заступництва князь Голіцин, коли концертував тут зі своїм російським оркестром і продовжував шаленіти зазвичай. Хіба в Лондоні немає російського посланника? З якого дива в Лондоні від імперії нашої два посольства сидять - одна законна, а інше протизаконне, але не менш впливове. Розкрийте-ка зошит, Аркадій Костянтинович. Думка цю вважаю належним занести в подорожній щоденник.