Ми так часто чуємо слова "земля годувальниця", що майже не надаємо їм значення. Але ж правильніше було б сказати, що ростуть дерева і трава, шумлять ліси і колишеться в поле пшениця тільки завдяки тому, що у нас є земля, а точніше грунт. Освіта грунту почалося з появою на Землі перших живих істот, так що саме їм ми зобов'язані життям, і не тільки генетично. "З давніх часів люди знали, що навколишній світ має дивовижну властивість, яке було названо родючістю. Найбільш помітно, найбільш повсякденно близьке і зрозуміле людям виявляла це властивість грунт, якої своїм існуванням і розвитком зобов'язаний сучасний рослинний і тваринний світ. Вона є необхідною умовою для життя рослин, тварин, людини. Обробляючи сільськогосподарські культури, люди звернули увагу на те, що врожай, вирощений з насіння одного і того ж рослини, виявляється неоднаковим на різних земельних ділянках.
В даний час проблема взаємодії людського суспільства з природою набула особливої гостроти. Стає безперечним, що рішення проблеми збереження якості життя людини немислимо без певного осмислення сучасних екологічних проблем. Грунтовий покрив Землі є найважливіший компонент біосфери Землі. Саме ґрунтова оболонка визначає багато процесів, що відбуваються в біосфері. Найважливіше значення грунтів складається в акумулюванні органічної речовини, різних хімічних елементів, а також енергії. Ґрунтовий покрив виконує функції біологічного поглинача, руйнівника і нейтралізатора різних забруднень. Крім того, грунт є найважливішим природним утворенням.
Його роль в житті суспільства визначається тим, що грунт є основним джерелом продовольства, що забезпечує 95-97% продовольчих ресурсів для населення планети. Площа земельних ресурсів світу становить 129 млн. Км2 або 86,5% площі суші. Рілля і багаторічні насадження в складі сільськогосподарських угідь займають близько 15 млн. Км2 (10% суші), сінокоси і пасовища - 37,4 млн. Км2 (25% суші). Загальна орна придатність земель оцінюється різними дослідниками по-різному: від 25 до 32 млн. Км2.
Якщо ця ланка біосфери буде зруйновано, то сформоване функціонування біосфери безповоротно порушиться. Сучасний ґрунтовий покрив формувався протягом тисячоліть, в умовах, які в даний час повністю змінилися. Звідси незмірно зростає значення правильного і ефективного використання та збереження ґрунтових ресурсів.