Рокитник (бобовник) полонить великою кількістю яскравих квіток-метеликів, суцільно покривають гілки цього чагарнику. Весняна феєрія верболозу в саду, буйство його фарб і запахів - справжнє свято після обридлої зими, подарований садівникам і комах-запилювачів щедрим на квіти і нектар рокитником.
Рокитник (Cytisus, Chamaecytisus) - рід листяних чагарників або невисоких дерев сімейства бобових. Відомо близько 60 видів цього роду, які ростуть в Європі, Азії та Африці. Це листопадні (більшість видів), полувечнозелёние або вічнозелені рослини; іноді з невеликими колючками.
Рокитник - хороші медоноси. Багато видів рокитника отруйні. Висота куща верболозу значно варіює, залежить від виду і умов зростання: великі кущі досягають 4-5 м, середні - до 2 м, низькі - до півметра, сланкі - близько 20 см. У менш сприятливих умовах зростання розміри куща верболозу набагато скромніше. У Ракитников тонкі гнучкі гілки і дрібні листочки, поодинокі або трійчастого.
Одні види Ракитников зацвітають ранньої або пізньої весни, інші - влітку. Красиві квіти рокитника схожі за формою на квітки гороху (з великим верхнім пелюсткою - "вітрилами", двома вузькими витягнутими бічними пелюстками - "крилами", і двома зрощеними в "човник" нижніми маленькими пелюстками); вони зібрані в пазушні кисті або верхівкові головки. Квітки прикрашають рокитник близько місяця; тривалість цвітіння визначається особливостями виду і погоди (прохолода сприяє більш тривалому цвітінню).
Забарвлення квіток рокитника в залежності від виду і гібрида різноманітна: біла, жовта, рожева, червона, фіолетова; є і двоколірні сорти. Запах квіток у різних видів різний - приємний або не дуже, тонкий або різкий.
Цвітіння Ракитников при сприятливих умовах зростання таке рясне, що квіти повністю приховують кущ - це цілий каскад квіток! Багато видів Ракитников розводять в саду як чудові декоративні рослини. Також рокитник вирощують в контейнерах, формуючи рослини у вигляді пишного куща або штамбові деревця. Високі види Ракитников підходять для великого альпінарію.
Великий кущ яскраво квітучого рокитника чудово виглядає на тлі зеленого газону. Створюють барвистий ансамбль висаджені поряд кілька одночасно квітучих Ракитников з квітками різного забарвлення. Низькорослі рокитник підходять для вирощування на альпійській гірці, в квітнику. Сланкі рокитник гарні в рокарії, також вони чудово виглядають на підпірної стінки.
Найбільш распространённний вУкаіни вид - рокитник український (C. ruthenicus). Це дуже невибагливий, невеликий кулястий чагарник, схожий на золоту кулю при рясному літньому цвітінні.
Рокитник білий (C. albus) виростає в невеликий кущ, цвіте навесні білими квітками.
Рокитник сідячелістний (Cytisus sessiliflorus), рокитник скупчені (Cytisus aggregatus) і рокитник чорніючий (Cytisus negricans) висотою близько півметра цвітуть менш рясно, так як квітки у цих видів розташовані на кінцях пагонів, а не по всій їх довжині.
Рокитник Регенсбурзький (Chamaecytisus ratisbonensis) - один з найнижчих видів (10-30 см заввишки), прямостоячий або вилягає; цвіте в кінці весни-початку літа. У цього виду та зібрані по кілька штук в маленькі суцвіття квітки. Забарвлення квітки має два відтінки жовтого (блідо-жовтий і густо-жовтий) з червонувато-коричневими включеннями. Найменший з видів (близько 10 см) - рокитник сланкий (C. decumbens) з опушеними з усіх боків листочками і золотисто-жовтими квітками; утворює в саду великі килими.
А самий високорослий вигляд - рокитник марокканський (C. battandieri); на батьківщині він виростає до 5 метрів. Цей вид має більші листочки і зібрані в щільні суцвіття жовті квіти з запахом ананаса.
Ось такими різними створила природа ці родинні рослини - "рокитник-ліліпути" і "рокитник-велетні". Рокитник добре ростуть на відкритому місці, на сонці вони цвітуть дуже рясно і ефектно.
До грунтів рокитник невибагливі, можуть рости і на бідних грунтах. Багато видів Ракитников посухостійкі. Однак гібридні рокитник більш вимогливі до родючості і вологості грунту. Звичайна садова земля з додаванням піску, присутність в грунті вапна - хороші умови для рокитника в саду. Довгі гілки верболозу, на яких були квітки, після цвітіння щорічно обрізають по молодій деревині на половину довжини, що сприяє їх подальшому кущіння. Стару деревину рокитника чіпати не можна, кущ може загинути. Оголені гілки верболозу не дають нових пагонів, тому старий негарний кущ неможливо "омолодити" обрізанням здерев'янілих гілок - витягнувся, голий кущ верболозу замінюють на молодий.
Кожен садівник, який бачив рокитник в цвіту, мріє про придбання цього чуда і не може втриматися від покупки його саджанця. Але потрібно мати на увазі, що рокитник дуже важко переносить пошкодження кореневої системи, тому рослина з відкритою кореневою системою купувати не слід, як і не слід викопувати дикоросла рослина з природи - дуже мала ймовірність його вкорінення.
Більшість видів рокитника морозостійко, але є і відносно стійкі до холоду, і теплолюбні види. У регіонах з суворими зимами неморозостійких види Ракитников вирощують як контейнерну культуру. З весни до осінніх холодів така рослина містять в саду, а на зимівлю контейнер з рокитником прибирають в холодну (близько +5 градусів) промерзає приміщення.
При покупці саджанця рокитника потрібно обов'язково уточнити у продавця: зимує даний вид у вашій місцевості без укриття. Чудові гібриди Ракитников з красивими великими квітками різного забарвлення вимагають в саду захищеного місця і укриття на зиму. Для надійного вкорінення до осінніх холодів висаджувати такі рокитник в сад потрібно обов'язково ранньою весною, а не восени.
Бажано купувати саджанець гібридного рокитника вже підросли (2-4-річним), з здеревілими в нижній частині куща пагонами - це гарантія його успішної зимівлі. Восени, при настанні стійких холодів підставу куща верболозу підгортають (землею, піском, торфом), мульчують землю навколо куща для захисту коренів від морозу. Гнучкі гілки верболозу пов'язують синтетичним шнуром і притискають до землі, а потім фіксують в цьому положенні шпильками або дерев'яними рейками; зверху засипають сухим листям, закривають лапником. Під товстою сніговою шубою рокитник перезимує добре.
Перед настанням осінніх холодів горщик з вічнозеленим рокитником ставлять в світле прохолодне приміщення з температурою 8-10 градусів (наприклад, в неопалювальний зимовий сад). Такі умови необхідні для нормальної зимівлі вічнозеленого верболозу і для того, щоб на ньому могли зав'язатися бутони.
Під час цвітіння верболозу рекомендується забезпечити прохолодне і дуже світле місце розташування, але без потрапляння на кущ прямих сонячних променів - це набагато продовжить його цвітіння. Після цвітіння гілки верболозу підрізають для пишного розгалуження, а потім при необхідності перевалюють в горщик більшого розміру (молоді рослини перевалюють щорічно).
Рокитник розмножують насінням і вегетативно (живцями, відводками).
Плід рокитника - довгастий сплюснутий боб з одним або декількома плоскими насінням. Видові рокитник можна розмножувати посівом насіння у відкритий грунт восени (без попередньої їх підготовки) або навесні (після двомісячної стратифікації). Сіянці рокитника прищипують, щоб вони утворили густий кущик.
Гібридні рокитник розмножують тільки вегетативно. Зелені живці рокитника укорінюють навесні-влітку; живці для вкорінення можна починати зрізати з куща відразу після закінчення його цвітіння. Для розмноження рокитника відводками пришпилюють до землі нижні гілочки куща і присипають їх землею, підтримують вологість грунту. Сланкі види рокитника легко розмножуються гілочками-відводами, вкорінюються близько материнського куща.