Єдиний вид, виділений в цьому сімействі, яке явно близько до сімейства болючих. Це середніх розмірів кремезний гризун. Довжина тіла його 30-33 см. Хвіст дуже короткий, близько 2,5 см. Маса - 0,9-1,4 кг. Самці трохи крупніше самок. Очі маленькі. Вушні раковини короткі, округлі, ледве виступаючі з хутра. Пальці передніх лап з довгими потужними (риючими) кігтями. Хутро густе, невисокий, вертикально стоїть на спині, бурий, на боках буро-коричневий, знизу сірий. Біля рота густі пучки довгих вибрисс. Череп масивний, широкий і гребенястий в потиличній відділі.
Корінних зубів з кожного боку по 5 у верхній і по 4 - в нижній щелепі. Поширена аплодонтія уздовж Тихоокеанського узбережжя Північної Америки від півдня Британської Колумбії до Середньої Каліфорнії. Там вона поселяється в густих лісах з чагарникових ярусом і заростями папороті, де є достатня потужність придатної для риття ґрунту. У гори піднімається до висоти 2750 м над рівнем моря. У грунтовому горизонті аплодонтія прокладає складну систему ходів діаметром близько 15-25 см і загальною довжиною до багатьох десятків метрів. Підземні ходи сполучаються з поверхнею великим числом виходів. Одну таку систему займає лише одна доросла аплодонтія. Якщо нора заливається дощовою водою, то звір плаває в ній. Плаває він добре.
Взимку прокладає нори під снігом, а іноді подорожує по насту. Харчується майже будь-якими рослинними кормами, але вважає за краще один з місцевих видів папороті. Листя і стебла рослин розгризає на частини і складає в стіжки біля нір або забирає в підземні камери. Запасає їжі набагато більше, ніж з'їдає. Залишки нес'еденний запасів викидає назовні при очищенні нори. У молодих і великих дерев згризали кору, особливо взимку під снігом. Шматки кори теж тягне до скарбниць. Гілочки і молоді деревця зрізає одним косим укусом. Деякі зрізані трав'янисті рослини залишає на відкритих місцях для сушіння, а коли вони висохнуть, то використовує для вистилання гніздовий камери, але не для їжі. На вигляд незграбна, аплодонтія піднімається по кущах і деревного підросту, як по трапу, з гілки на гілку, по черзі обрізаючи їх.
Коли буває зрізана і вершина, звір спускається вниз по стовбуру. Поселення аплодонтія в молодих лісових посадках, лісових розсадниках і садах небажані. Але в гірських лісах за рахунок подгризанія дерев і підросту створюються відкриті галявини з рясними кормами для оленів та інших диких копитних.
Аплодонтія видає різні звуки: швидке клацання зубами, грубий звук з придихом, а схоплена, голосно кричить і виє. Хода її повільна, що крадеться, але може переходити в галоп. При їжі аплодонтія сідає подібно білку і тримає шматок їжі передніми лапами з подушечками на долонях. Вона часто і багато п'є. Мускусний запах, відчутний у населених нір, безсумнівно, служить засобом спілкування. Активним звірок частіше буває до ночі і сутінків, але з'являється на поверхні і в похмурі дні.
Білка белополосая зі світлими штрихами з боків тіла, одна з найпомітніших білок Гани і сусідніх країн. Цей звір часто зустрічається групами по кілька особин, які при вигляді людини починають збуджено кричати, піднімаючи паніку серед мешканців лісу.
Ці білки розмножуються 3-4 рази на рік, в одному виводку зазвичай буває 2-3 дитинчати. Смугасті білки добре живуть в неволі, швидко звикають до господаря і не намагаються втекти навіть при утриманні поза клітиною.
білка Бердмора
Білка Бердмоура поширена в Бірмі, Таїланді і на півостровах Індокитай і Малакка. Заселяє густі ліси, узлісся, чагарникові зарості біля рисових полів, порослі чагарниками скелі. У гори піднімається на висоту до 1200 м. Велику частину часу проводить на землі, хоча може прекрасно влазити на дерева. По околицях рисових полів, серед чагарників бамбука і високотравья з колючими чагарниками вона може сильно розмножуватися і приносити шкоди врожаю. Особливо активними звірки стають перед заходом сонця, коли спадає спека, але ще світло. Вони влаштовують гнізда в низьких дуплах і в наземних сховищах. Розмножуються 2-3 рази на рік. Число дитинчат може бути до 6, але зазвичай не більше 4.
білка Бурундукова
По способу життя бурундукові білки дуже близькі до звичайної білку, але будовою і деякими деталями біології вони істотно відрізняються від всіх деревних білок.
БЕЛКА довгоносих (Rhinosciurus laticaudatus) розмірами подібна до нашої білкою, хвіст приблизно вдвічі коротше тіла. Забарвлення верху червоно-коричнева, боки світло-коричневі, черевна сторона майже біла. Короткий хвіст пухнастий, темного кольору з білим кінцем. Дуже характерна витягнута мордочка і довгі витягнуті нижні різці, які діють як щипці, коли білка схоплює комах (основу її харчування). Крім того, довгоноса білка поїдає фрукти. Жувальні зуби звірка дуже великі. Довгий язик може далеко висуватися з рота, що допомагає цій білці діставати зі всіляких тріщин і щілин мурах, термітів і дрібних жуків. Довгоноса білка - мешканець лісів півдня Малакки і островів Суматри і Калімантану. Багато часу проводить на землі, але може добре пересуватися і по деревах. Гнізда розташовуються частіше в наземних сховищах (серед бурелому, скель і каменів) або в низьких дуплах.
білка Кістеухая
Черевна сторона біла, дуже пухнастий темний хвіст, як би вкритий інеєм через те, що кінці покривають його темних волосків білі або світло-сірі. Довгі вуха прикрашені китицями. Кістеухая білка поширена на острові Калімантан в лісових ділянках.
Велику частину часу вона проводить на землі, хоча може також добре пересуватися по деревах. Звірятко влаштовує гніздо в низько розташованих дуплах, серед каменів, скель і бурелому - на поверхні землі. Харчування подібно з типовими деревними білками, особливо любить молоді паростки бамбука. Іноді може шкодити плантаціям і садам, об'їдаючи, кору молодих пагонів, бутони і квіти дерев.
білка Сулавесі
білка звичайна
Досить вказати, що звичайна білка може бути рудою, попелястої, майже чорної і т. Д. Більшість видів Sciurus не має пензликів на вухах. Вони є лише у звичайної білки і у північноамериканської (S. aberti). Білки помірних широт два рази в році линяють, але хвіст линяє за цей період тільки один раз. Зимове хутро у білок з холодних районів сильно відрізняється від літнього. Всі білки харчуються різноманітним рослинним кормом: деревними насінням, ягодами і фруктами, горіхами, грибами, бруньками і пагонами, корою і лишайниками.
До рослинної їжі додаються тваринні корми: комахи та інші дрібні безхребетні, яйця птахів, ящірок і змії, пташенята і навіть дрібні гризуни і ящірки. Звичайна білка, як і інші види цього роду, - типово деревна тварина. Вона прекрасно лазить по гілках і легко перестрибує з одного дерева на інше. У разі необхідності білка може без шкоди для себе стрибнути з вершини високого дерева на землю. Вона влаштовує гніздо в дуплах або гілках дерев. Гніздо з гілок має форму кулі з боковим входом. Зсередини таке гніздо (Гайне) вистелена м'яким рослинним матеріалом.
Відомі випадки пристрої білками своїх сховищ в шпаківні і навіть в будівлях людини. Звичайна білка, а також північноамериканські сіра білка (S. carolinensis) і лисяча білка (S. niger) два рази на рік, протягом весни і літа, приносять дитинчат. Вагітність триває від 38 до 44 днів. У звичайної білки в одному виводку буває від 3 до 10 бельчат. У сірій білки - від 1 до 5, частіше всього 3-4. Саме ця кількість характерно для переважної більшості видів цього роду. Білченята з'являються на світ сліпими і голими. Протягом 6 тижнів вони знаходяться в гнізді, харчуючись молоком матері. Коли самка відлучається з гнізда, вона накриває дітей м'якої вистилки. Тому при будь-яких спробах вигодувати бельчат штучно, за допомогою соски, слід пам'ятати про необхідність для них постійно теплого притулку. Через місяць після народження білочки відкривають очі. Вони стають дорослими через 10-12 місяців після народження.
Для деяких південних видів білок, зокрема для мешкає у нас в Закавказзі перської білки (S. anomalus), вказується до трьох виводків на рік. Різні види білок поширені майже по всіх лісах півночі Азії та Європи, а також представлені великою кількістю видів в Північній, Центральній і Південній Америці, від Канади до Аргентини. Багато з нас звикли пов'язувати образ білки з хвойним засніженим лісом. Це справедливо лише частково. Так, перська білка характерна для горіхових і каштанових лісів за участю різноманітних плодових порід. Латинська назва цього виду перекладається як «ненормальна білка», що пов'язано з відсутністю у неї у верхній щелепі малого предкоренного зуба.
Перська білка поселяється в дуплах або навіть в притулках на поверхні землі, під корінням великих дерев. Переважно з листяними породами пов'язана сіра білка. Багато ж тропічні види - звичайні мешканці вічнозелених або частково листопадних (в сухий сезон) тропічних ландшафтів з пальмами, ліанами і ін. Звичайна білка останнім часом акліматизована в лісах Криму, Кавказу і Тянь-Шаню. У багатьох цих місцях вона швидко розмножилася і навіть подекуди шкодить садам і лісам.
Сіра білка завезена в XVIII в. до Великобританії. З тих пір вона там широко розселилася і стала витісняти споконвічного мешканця - звичайну білку (англійці називають останню червоною білкою). Багатьох білок помірних і північних широт промишляють через їх шкірок. Особливу цінність представляють білки-телеутки. Так називають великих, переважно серохвостих білок. Забарвлення зимового хутра телеуток дуже світла, сріблясто-сіра, пензлика на вухах руді або чорнуваті.
Телеутка - це не окремий вид і навіть не підвид (серед них виділено два підвиди), а більш-менш однорідна за якістю хутра група всередині ареалу нашої звичайної білки. Майже всі білки, навіть живуть у тропіках, запасають в дуплах або під корінням дерев і в інших затишних місцях різний корм, який використовують в найбільш голодний сезон. Звичайна білка в роки неврожаю шишок та інших деревних насіння може здійснювати далекі масові кочівлі. За врожаю шишок можна передбачити «урожайні» по білці роки. На білок полюють не тільки через хутра. У тропіках, де шкурка білок не представляє цінності, більшою мірою їх переслідують через смачного м'яса.