Різниця між хворобою Альцгеймера і старече недоумство
Старість і ослаблення розумових здібностей є сумною, але суворою реальністю для більшості людей. У зв'язку з цим хвороба Альцгеймера можна назвати, мабуть, найпоширенішим і виснажливим недугою. При цьому багато хто не розуміє, що хвороба Альцгеймера є тільки однією з числа тих, що об'єднані під загальним терміном "старече слабоумство".
Старече недоумство можна розглядати як всеосяжне визначення, що використовується, щоб вказати на погіршення і втрату інтелектуальних здібностей, пов'язані з розвитком старіння і викликані дегенерацією клітин головного мозку. Хвороба Альцгеймера часто плутають зі схожими станами, навіть абсолютно відрізняються за своєю природою. Насправді це захворювання можна кваліфікувати як старече недоумство, але, насправді, це лише одна з його форм. Інші ж різновиду старечого недоумства включають лобно-скроневу деменцію, хвороба тілець Леві, хвороба Паркінсона, судинну деменцію. Хоча, хвороба Альцгеймера визнана найбільш поширеною серед перерахованих. Сюди ж можна віднести і "нормальний" маразм.
Хвороба Альцгеймера, як було вже сказано, є найбільш поширеною формою старечого недоумства. Близько 60-70% випадків деменції можуть бути віднесені до хвороби Альцгеймера, але це не можна назвати "нормальним" ефектом старіння. Є випадки, коли хвороба Альцгеймера вражає людей в більш ранньому віці (40-50 років). Так само, як інші форми старечого слабоумства, хвороба Альцгеймера супроводжується поступовою, але прогресуючої деградації нейронів (клітин головного мозку). Дослідження показали, що потенційними причинами в даному випадку служать бляшки і клубки. Бляшки - білкові відкладення, що накопичуються в просторах між нервовими клітинами. Нейрофібрилярних клубки білкових волокон - нерозчинні закручені сплетення волокон тау-білків. У багатьох літніх людей присутні в мозку такі освіти, але для страждаючих хворобою Альцгеймера характерна значно більша концентрація бляшок і клубків, як правило, в області мозку, яка управляє пам'яттю і когнітивними функціями.
У той час, як причини розвитку хвороби Альцгеймера ще належить визначити, експерти вважають, що амілоїдні бляшки і клубки створюють негативні умови, перешкоджаючи ефективному функціонуванню нейронів. Після того, як хвороба Альцгеймера вражає людину, він починає страждати від постійної втрати пам'яті, непередбачуваної поведінки і стрибків настрою. До цього додаються наростаючі труднощі в розумінні та збереженні інформації. У крайніх випадках можливі спалахи насильства, вкрай невротичну поведінку, проблеми з прийомом їжі, пересуванням і промовою. Найгірше те, що хвороба Альцгеймера невиліковна. Є заходи, здатні полегшити і згладити симптоми, уповільнити погіршення стану хворого і знизити навантаження на оточуючих. Хвороба Альцгеймера смертельна і триває від декількох і до 20 років, в залежності від фізичного стану людини і віку на момент початку хвороби.