Вечір напередодні Різдва називається святвечір. У цей вечір християни тримали строгий пост, сідаючи за стіл лише з появою першої зірки, символу Віфлеємської зірки. Діти з веселими криками вбігали в будинок, повідомляючи про її появу. Якщо ж небо було в хмарах, то тоді просто чекали темряви і після урочистої молитви сідали за стіл. За ним християни пригощалися «голодної кутею» або сочивом - кашею з ячмінного, пшеничного або іншого зерна, распаренного на воді. Основні частування можна було покуштувати тільки після урочистої святкової церковної служби.
На різдвяний стіл завжди ставили тринадцять страв, наприклад, зайця в горщиках, поросят, кашу в гарбузі, салати, закуски з риби, борщ, пироги, пряники. За столом повинно було сидіти парне кількість осіб, а якщо не виходило цього домогтися, то на стіл ставили зайвий столовий прилад. Кожна людина повинна був спробувати кожне зі страв, головною з яких вважали «багату кутю» з медом, вершками, родзинками, прянощами, мигдалем. Кутю запивали узваром, тобто напоєм із сухофруктів і ягід. Іноді в нього додавали пиво, квас, вино, а часом - і рис або локшину.
У різдвяну ніч двері відкривали навстіж і звали до святкового застілля першого гостя, тобто першої людини, який, заходячи в будинок, впускав в нього Різдво. І таким перехожим міг опинитися будь-яка людина, навіть бездомний жебрак. Люди вірили, що в його образі може ховатися сам Христос, а тому не гребували таким гостем. До речі, з першим гостем пов'язано кілька забобонів: він повинен бути темноволосим чоловіком, а от жінка - погана прикмета. В руці гість повинен тримати ялинову гілочку, увійти в будинок через парадний вхід, пройти через весь будинок, а потім вийти через задні двері. Перший гість отримував хліб-сіль або невеликий подарунок.
З різдвяними святами пов'язано кілька прикмет і традицій. Наприклад, в ці дні не можна було працювати, гасити вогонь у вогнищі, вимітати з хати сміття. Вогонь розпалювали і в будинку, і на вулиці, щоб зігріти ним усіх, кому холодно. Свічки і багаття допомагали вигнати сили холоду і темряви. Вірили, що якщо загадати бажання в різдвяний святвечір, то воно неодмінно здійсниться.
Народ говорив, що якщо на Різдво стоїть тепла погода, то весна буде холодна. Сніг на Різдво говорить про те, що влітку добре будуть роїтися бджоли і що очікується хороший урожай жита.