Римська армія в 160 р. До н.е. е. У всіх важких піхотинців був скутум - великий вигнутий щит в два з половиною фути (бл. 75 см) шириною і чотири фути (бл. 1,2 м) висотою. Згідно Полібію, його виготовляли з двох склеєних разом дерев'яних пластин, які обтягували спочатку грубою тканиною, а потім телячою шкірою. На кількох пам'ятниках часів республіки показаний саме такий щит. Як і в більш ранні часи, він має овальну форму з овальним умбоном і довгим вертикальним ребром. Щит такого типу виявили в Каср-Ель-Харитина в Фаюмском оазисі, в Єгипті. Спочатку його вважали кельтським, проте він, без сумніву, є римським.
Цей щит, висота якого становить 1,28 м, а ширина 63,5 см, зроблений з березових пластинок. Дев'ять-десять таких тонких пластинок шириною в 6-10 см розкладали поздовжньо і прокладали по обидва боки шаром більш вузьких пластинок, покладених перпендикулярно першим. Потім всі три шари склеювали. Так формувалася дерев'яна основа щита. У кромки його товщина становила трохи менше сантиметра, збільшуючись до центру до 1,2 см. Покривали такі щити повстю, який у кромки складали вдвоє і прошивали через дерево. Ручка щита була горизонтальної і трималася повним хватом. Цей тип ручки чітко видно на багатьох римських пам'ятках. Полібій додає, що у такого щита був залізний умбоном і залізна оббивка уздовж верхньої та нижньої кромок.
Кілька років тому я (Connolly) виготовив точну копію фаюмського щита, яка важила трохи більше 10 кг. Вага цей визнали абсолютно неймовірним на тій підставі, що нікому не під силу було б управлятися з таким важким щитом. Однак в Донкастері недавно виявили залишки щита, реконструкція якого виявилася приблизно такої ж ваги. Римський щит того часу призначався для того, щоб захистити тіло легіонера, маневрувати їм не було потрібно. При настанні легіонер тримав його на випрямленою руці, спираючи на ліве плече. Добравшись до супротивника, він обрушував на нього разом зі щитом вага всього тіла і намагався перекинути його. Потім він ставив щит на землю і, пригнувшись, бився з-за нього. Чотирифутову висота щита була швидше за все регламентованої, оскільки при облозі Нуманціі Сципіон Еміліан суворо покарав солдата, у якого щит виявився більшого розміру.
3 - реконструкція частини щита, на якій видно його пристрій і то, як підвертався вдвічі і прошивали повсть у кромки.
4 - розріз умбоном.
На початку I в. н. е. овальний скутум був заміщений більш коротким прямокутним щитом, який зберіг колишню назву. Спочатку це був все той же овальний скутум, тільки обрізаний зверху і знизу, але поступово і бічні краї теж стали прямими. Єдиний збережений екземпляр такого щита знайдений в Дура Европос в Сирії і датується III ст. н.е. Цей щит має точно таку ж конструкцію, як і фаюмський щит: він склеєний з трьох шарів платанових дощечок приблизно 2 мм завтовшки, наклеєних хрест-навхрест, так що утворюється вигнутий шматок фанери. Зсередини щит укріплений смужками дерева, теж наклеєними. Ручка утворюється потовщенням середньої смуги (див. Рис.). Щит обтягувався шкірою, а поверх шкіри - полотном. Краї обшивалися сирицевої шкірою, пришитою до дерева. Цей щит куди легше і менш міцний, ніж фаюмський і латенский зразки, які майже в два рази товще в середині. Багаті прикраси на щиті і той факт, що він був зроблений за часів, коли прямокутний скутум вже майже вийшов з ужитку, мабуть, говорять про те, що це був традиційний церемоніальний щит. У бою він однозначно ніколи не використовувався. У зв'язку з цим можна згадати преторіанців, які в кінці I ст. н. е. як і раніше виходили на парад з овальними скутум.
У I-II ст. н. е. край прямокутного скутум, як правило, зміцнювався бронзою. Знайдено безліч уламків такий оковки, і вони доводять, що щит дійсно був близько 6 мм завтовшки. Але, швидше за все, щит, як і в більш ранній період, зміцнювався додатково, так що його товщина в середині була близько сантиметра. Реконструкції прямокутного скутум, зроблені на основі щита з Дура Европос, з додаванням бронзової оковки і залізного умбоном, важать 5,5 кг. Якщо в середині щит утолщался, вага мав доходити до 7,5 кг. У всіх зразків щита типу скутум, як кельтських, так і римських, є горизонтальна ручка, яку можна бачити на багатьох скульптурах. Ручку стискали в кулаці. У бою щит зазвичай тримали на витягнутій руці.
Ручка захищена залізним або бронзовим умбоном. Перехід від овального щита до прямокутного спричинив за собою і зміну форми умбоном (див. Рис.). Лицьова сторона щита прикрашалися малюнком. Тацит, описуючи другу битву при Кремоні в 69 р. Н.е. е. розповідає, що двоє легіонерів підібрали щити вбитих ворогів і, ховаючись за ними, зуміли пробратися в ряди ворога і вивести з ладу катапульту. Оскільки справа була вночі, при світлі місяця, можна припустити, що великі малюнки на щиті були впізнаваним символом легіону.
3 - прямокутний скутум з Дура Европос в Сирії. Масштаб 1:10 (судячи по малюнку в книжці, ширина - 61 см, висота - 92 см). Полотняні та шкіряне покриття відвернута, щоб показати основу з склеєних дощечок.
6-в - розвиток умбоном скутум.
4 - реконструкція внутрішньої сторони скутум I в. н. е. зроблена на основі щита з Дура Европос. У більш ранніх щитів край був оббитий металом (5), в той час як у зразка з Дура Европос край був обшитий сирицевої шкірою.
Вигнутий скутум протягом II ст. поступово витісняється, а до середини III ст. зникає зовсім і замінюється овальним щитом ауксіліі. Одночасно з цим - і, ймовірно, саме через це - піхви меча переміщаються з правого боку на лівий.
На кількох пам'ятниках з'являються круглі щити. Іноді вони належать прапороносцям, як на надгробку Лепонція. Такий щит був для них традиційним. На настінних розписах з синагоги в Дура Европос в Сирії показані шестикутні щити. Таких щитів більше ніде не зустрічається. Можливо, вони були частиною спорядження катафракти. У Дура Европос знайдені також п'ять овальних щитів довжиною від 1,07 до 1,18 м. Знайдений в Дура скутум - найбільш пізній екземпляр такого типу і, можливо, використовувався в церемоніальних цілях. У всіх щитів, знайдених в Дура, край укріплений сирицевої шкірою, а не бронзою, як зазвичай. Шкіра прошита, як на Фаюмському щиті.
