Наш експерт - Віталій Нікітін, завідувач лабораторією прісноводних і прибережних риб СахНІРО:
- Горбуша - наймасовіший вид сімейства лососевих в нашій області, що займає провідне місце в прибережному промислі. Навряд чи знайдеться хоч один сахалінец або курільчанін, який би хоч щось не знав про цю рибу або ніколи не чув про неї.
У морі тіло горбуші забарвлене в сріблястий колір, а на хвостовому плавці безліч темних цяток. У річці забарвлення змінюється: темні плями покривають також спину, боки і голову, до часу нересту голова і плавники стають майже чорними, а все тіло набуває коричневого кольору, крім черева, яке залишається білим. Особливо сильно змінюються пропорції тіла - у самців на спині з'являється величезний горб (звідси назва виду), щелепи подовжуються і викривляються, на них виростають сильні зуби. Колись струнка і красива риба стає потворною.
- Чим ще відрізняється горбуша від інших лососів?
- Якщо говорити про зовнішній вигляд, то самої дрібною лускою (не менше 170 лусочок в першому ряду над бічною лінією). І, звичайно ж, розмірами, які значно менше, ніж, наприклад, у кети або кижуча. Горбуша рідко досягає довжини 70 сантиметрів, має середню вагу 2,2 кілограма. Самці, як і у інших лососів, більші за самок, вони зустрічаються іноді вагою 4 і більше кілограмів.
- Я одного разу зловив на спінінг півкілограмову горбушу, яка виявилася з молочком.
- Перші особи, що заходять на нерест в річки, так звані гінці, завжди самці, і зазвичай невеликі.
Ще одна відмінність. Горбуша - єдина з відомих мені лососів не образуя житлових форм, тобто є виключно прохідним видом. Але головне, що відрізняє цю рибу від побратимів по сімейству, - найкоротший життєвий цикл, що не перевищує, як правило, двох років. У цьому сенсі вона унікальна. Правда, висловлювалися думки, що якась частина горбуші нереститься на третьому або навіть четвертому році життя. Однак навряд чи це відповідає дійсності. Морські улови показують, що восени в море залишаються лише одиничні, з якихось причин запізнілі у розвитку особини.
- Коли і як нереститься горбуша?
До речі, в море горбуша вибирає більш калорійну їжу, ніж, наприклад, кета, вважаючи за краще дрібну рибу, мальків і ракоподібних. Тому вона росте і дозріває надзвичайно швидко: через 18 місяців після ската горбуша вже повертається в річки, щоб відкласти ікру і загинути. Причому тіла загиблих риб при розкладанні утворюють велику кількість корисних речовин, службовців навесні кормом для молоді тихоокеанських лососів. Так мудро розпорядилася природа.
- Добре відомо, що горбуша має велике промислове значення. Але в останні кілька років зросла популярність цієї риби і серед рибалок-любителів, особливо після того, як на Лютога був дозволений її ліцензійний лов удебнимі знаряддями.