Будемо знайомі
Європейський звіздар, або звичайний звіздар, або морська корівка (Uranoscopus scaber) - риба з сімейства зіркоглядові.
Ця рибка особливою красою не блищить: очі, немов вилазила з орбіт розташовані майже на тімені і зближені між собою, а вічно відкритий рот наповнений дрібними, але гострими зубами, причому розташовуються вони не тільки на щелепах, а й на піднебінних кістках і сошнике риби. У деяких видів рот обрамлений придатками губ, що нагадують бахрому, які фільтрують воду, не даючи проникати в рот придонному сміттю. Нижня щелепа довша верхньої, тому виступає вперед і вгору, надаючи морді риби невдоволений вираз.
Ось так і виглядає ця «краса». Але сама риба особливо з приводу своєї зовнішності не переживає, та й чого їй засмучуватися, якщо більшу частину свого життя вона проводить повністю зарившись у морській грунт, залишаючи на поверхні тільки вирячені очі і рот з «голлівудської» посмішкою.
Якщо судити з назви і зовнішнім виглядом, то на думку спадає образ мрійника, вдивляється в зоряне небо, і вона звичайно вдивляється, але зовсім не в зоряні дали, а в навколишній простір. Адже саме так Звіздар полює.
Звіздарі славляться не тільки своїм умінням пильно спостерігати за тим, що відбувається навколо, але і приманювати до себе здобич. Як тільки невелика рибка або яке-небудь безхребетні виявиться в поле зору, зведочет разом з потоком води викидає з рота апетитного червоного «черв'ячка» - саме так виглядає його нижньощелепна дихальна перетинка. Спокусившись, рибка спрямовується до наживки - і звіздар вистачає її, не залишаючи жертві жодних шансів. Хижак навіть не покидає свого укриття. Хоча, якщо буде потрібно, - миттєво вискочить, здійнявши хмару піску. Це необхідно, якщо видобуток попалася велика і її треба оглушити.
В якості їжі звіздарі вважають за краще дрібну рибку, крабів, молюсків, черв'яків.
Сама рибка не надто велика, довжина тіла може досягати 30 см. Забарвлення тіла більшості звіздарів сіро-коричнева з неясними темними смугами і мітками, перший спинний плавник майже чорний, а черевце біле. Очевидно, що за деяку схожість широкої плескатої морди звіздарів на коров'ячу і два нагадують ріжки шкірястих виросту на голові у багатьох країнах їх ще називають морськими сонечками.
Але ці риби не такі нешкідливі, як може здатися. Крім приманки, що викидається з - рота і гострих зубів на зябрових кришках астролога, якраз позаду очей, розташовані довгі ядоносних шипи. Ще по одному великому шіпу, гострий кінчик якого виступає зі шкіри, розташовується з кожного боку тіла над грудними плавниками.
Але і це ще не все озброєння звіздарів. Подібно деяким іншим рибам вони володіють спеціальними електричними органами, розташованими на голові позаду очей. Такі органи генерують розряди до 50 вольт, які Звіздар застосовують для розслідування обставин - для захисту або нападу, подачі сигналів родичам або орієнтації під водою. Їм самим це нічим не загрожує, а ось для оточуючих істот, включаючи що знаходяться у воді поряд з ними людей, електричні розряди великих звіздарів можуть представляти певну небезпеку.
Зустрічається морські корівки в прибережній зоні багатьох океанів, по бе¬регам Середземного і Чорного морів, на мулистому або піщаному дні. Всього налічується з десяток пологів і близько 50 видів цих риб.