Ця яскрава рибка не потребує представлення - її впізнають навіть ті, хто ніколи не захоплювався дайвінгом і не відвідував океанаріум. Адже риба клоун (лат. Amphiprioninae) - не тільки відома героїня популярних мультфільмів, а й прототип багатьох веселих іграшок, обожнюваних дітлахами.
Своєю знаменитістю клоуни, безсумнівно, зобов'язані контрастною забарвленням: їх вбрання представляє саме агресивне і запам'ятовується поєднання оранжевого, чорного і білого кольорів. Апельсинові відтінки можуть варіювати від лимонно-жовтого до насичено-червоного - в залежності від місця проживання клоунів.
Та й назва цікавих рибок не що інше, як наслідок унікальною забарвлення: яскраві смужки з красивими чіткими контурами так і наводять на думку про строкатому гримі циркових улюбленців публіки.
А ось розмірами рибки похвалитися не можуть: довжина найбільших екземплярів не перевищують 12 см, а акваріумні особини і того менше. Живуть ці ошатні створення в теплих водах Тихого і Індійського океанів - тут, серед коралів, під надійним захистом отруйних актиній, смугасті рибки знаходять і дах, і стіл.
Актинії, або морські анемони забезпечені величезною кількістю отруйних щупалець, що випускають жалкі речовини, попадання яких паралізує всяку пропливаючу живність. Будь-яку, але тільки не клоунів. Маленькі відважні смугастики підкорюють величезна небезпечне чудовисько, виробляючи імунітет проти отрути анемони.
Для цього їм доводиться проходити обряд «посвячення»: вони легенько торкаються актинії до тих пір, поки тіло їх не покриється захисною слизом, яка робить їх нечутливими до отруйних опіків. Після цього вони з зручністю розміщуються серед щупалець гігантського поліпа, і з цього моменту не бояться ворогів ззовні, так як знаходяться під надійним прикриттям.
У раціоні клоунів присутні різні різновиди планктону і ті з водоростей, які приносить їм перебіг. Справа в тому, що далеко віддалятися від будинку-анемона в пошуках їжі рибки не ризикують, тому їм доводиться задовольнятися тим, що можна роздобути в ближньому радіусі.
Втім, актинії, прихильно надають строкатим зграйок притулок, допомагають мешканцям і з їжею, дозволяючи обкусивать відмерлі щупальця. Натомість на захист риби-клоуни приваблюють своєю яскравим забарвленням до хижої актинії потенційну здобич і очищають навколишній простір від океанського «сміття».
Клоуни - в усіх відношеннях неабиякі істоти. Взяти хоча б їх здатність керувати власним ростом: вони можуть прискорювати, уповільнювати і навіть повністю зупиняти процес збільшення в розмірах.
Та що там - габарити, якщо клоуни без праці змінюють навіть підлогу! При народженні всі рибки є самцями, а згодом деякі з них трансформуються в особин жіночої статі, дають потомство, збільшуються в розмірах і верховодять в зграї.
