У Китаї чай був відомий за 2700 років до нової ери, а пізніше з'явився в Індії, Індонезії і на острові Шрі-Ланка.
Познайомилися з чаєм в Росії при царському дворі більше двохсот років тому. А розводити чайні кущі спробували тільки в 1833 році. Висадили насіння і сіянці в Криму, в Нікітському ботанічному саду, де вже багато було дивовижних рослин з усього світу. Але чайні кущі там не прижилися. Вирішили повторити спробу на Кавказі, під Сухумі. А поки привозили чай з Китаю. Пакунки з ним подорожували інший раз не менше року - на верблюдах, санях, возах і поромах - до Нижегородської ярмарки. Звідти вже розходилися по всій країні.
Великі чайні плантації з'явилися у нас в країні тільки за Радянської влади - в Грузії, Азербайджані і в Краснодарському краї. Наші вчені створювали нові сорти цього ніжного тропічної рослини, пристосовані до більш суворого клімату: вони переносять морози до мінус 14 градусів.
У тропічних країнах чайні кущі цвітуть і приносять
Квітки білі або рожеві, з п'ятьма - сімома пелюстками.
Але чайні кущі розводять не через квіток і насіння. Головне в них молоді, ніжні пагони. З них готують чай - ароматний освіжаючий напій.
Чай буває чорний і зелений, розсипчастий і пересованний брусками, цеглинками, плитками. Але, перш ніж потрапити до нас на стіл, будь чайний лист проходить багато операцій: його валять, скручують, сушать, сортують і розфасовують. Все це роблять машини. А люди спостерігають, щоб чай не втратив своїх цінних якостей, і щоб збереглися в ньому кофеїн, танін і ефірні масла. Кофеїн викликає відчуття бадьорості, танін надає напою смак, а ефірні масла - приємний аромат.
Русский спосіб заварювання чай:
Порцеляновий чайник обполіскують крутим окропом, кладуть в нього чай по нормі і на 1/3 заливають окропом. Через 5 - 7 хвилин чайник доливають.
Забороняється заварений чай кип'ятити або тримати його на гарячій плиті. Заварюють чай невеликими порціями в міру реалізації.
Чай, заварений російським способом, можна пити з медом, варенням, цукром, молоком або вершками, лимоном та іншими фруктами. Найкраще пити чай з порцелянового посуду, яка повинна бути не тільки чистою і без сторонніх запахів, але і сухий. Не слід наливати чай в чашку доверху - треба намагатися залишати до країв мінімум 1,5 см вільного від рідини простору.
Чай можна пити досить гарячий, але не обпалюватися. Глотки повинні бути маленькі, при чому краще не ковтати відразу, а трохи потримати рідина в передній порожнини рота і навіть розтерти мовою про небо і верхню ясна, посмакувати напій. Це не тільки допоможе відчути його смак, але і запобігти попаданню занадто гарячої рідини в стравохід і шлунок.
Можна пити і теплий чай, але нижче 18 градусів, бо при подальшому охолодженні його ми втратимо деяких приємних відчуттів.
Чай приємно подавати в чайних чашках або склянках з підстаканниками. Підстаканники повинні бути поставлені на блюдце з чайною ложкою.
До чаю окремо подають кусковий цукор в розетках і лимон, нарізаний кружечками. За бажанням відвідувача до чаю в молочник подають гаряче молоко або вершки.
Какао, шоколад подаються зазвичай в чашках з блюдцем.
До гарячих напоїв пропонують кондитерські вироби - різні торти, тістечка, кекси, печиво у вазах або на десертних тарілках.
В Японії п'ють зелений і частково жовтий чай. Жовті чаї заварюють за китайським класичним способом - прямо в чашку, з експозицією 1,5 - 2 хвилини. Що ж стосується зелених чаїв, то в більшості випадків перед заварюванням їх спочатку розтирають в порошок в спеціальних фарфорових ступах, а потім заливають окропом у порцелянових попередньо зігрітих кулястих чайниках ємністю 0,5 - 1 літр. Сухі чайники прогрівають на спеціальних жаровнях в струмі гарячого повітря або в Балдейка з гарячою водою і рівномірно нагрівають всю поверхню. Тому ручки японських чайників або роблять цілком бамбуковими, або обплітають очеретом, щоб не обпектися.
Норма закладки в середньому - чайна ложка порошку чай на 200 грам води, іноді трохи більше.
Монгольський спосіб вживання чаю, в принципі подібний з калмицьким і частково з киргизьким, часто називають також калмицьким або степовим. Це один з найдавніших способів; він широко поширений від пустелі Гобі до ногайських степів межиріччя Волги і Дону.
Основні компоненти приготування чаю за цим способом - зелений цегельний чай, молоко, масло, борошно і сіль. Залежно від національного складу населення району, де вживається чай по-монгольські, всі його елементи, крім цегельного чаю можуть варіюватися. Так, молоко може бути коров'ячим, козячим, овечим, кобилячим, верблюжим; масло може іноді зовсім відсутніми або замінюватися, і доповняться салом (яловичим, баранячим); борошно буває пшеничного, ячмінного, житнього і доповнюється рисом. Іноді поряд з сіллю в чай кладеться чорний перець горошком (гіркий) з розрахунку одне зернятко на стакан.
Монголи попередньо розтирають цегельний чай в порошок і 1 - 3 столові ложки цього порошку заливають 1 літром холодної води, в неї додають 0, 25 - 0,5 літра коров'ячого, овечого або верблюжого або коров'ячого, а також попередньо 50 - 100 грам пересмаженої з маслом муки. Все це ще раз доводять до кипіння і готовності, додаючи за смаком сіль. Якщо крупу не кладуть, то солі додають дуже мало.
Рецепти печива і торта.
300г. сиру - 4р. 80коп.
300г. вершкового масла - 11р. 10коп.
350г. борошна - 1р. 75коп.
0,5 ст. цукру - 1р. 25коп.
Сир розтерти з вершковим маслом і додати борошна. Замісити тісто і поставити на годину в холодильник, за тим розкачати, вирізати кружальця, вмочити в цукровому піску, скласти у вигляді парасольки. І випікати при температурі 200 - 180 градусів.
Разом: 18р. 90коп.
Торт «На графських руїнах»
2ст какао - 1р. 25коп.
200г. сметани - 4р. 70коп.
2ч.л. соди, гаш. Оцтом - 1р. 96коп.
1,5 ст. борошна - 1р. 87коп.