Пума багатолика. Вчені налічують до тридцяти підвидів пуми, що відрізняються один від одного забарвленням і розмірами. Гірські кішки часом вдвічі менше своїх рівнинних родичів. Відтінки вовни змінюються від пісочно-коричневого до сірого в залежності від місця проживання. На грудях, горлі і череві звіра - білясті підпалини. Особливі прикмети; темні смужки над верхньою губою, вуха теж темні, кінчик хвоста зовсім чорний.
Жити в горах або на рівнині для конкретної пуми - питання непринципове: де більше дичини і є вільна територія, там вона і гуляє, зрозуміло, сама по собі. Полювати їй вдень або вночі - теж залежить від обставин.
Пуми - звірі-одинаки. Вони сходяться парами дуже ненадовго виключно заради продовження роду. Звірі майстерно ховаються, уникають зустрічей з людьми, тому наукове спостереження за пумамі - справжня кара.
Серйозне вивчення цих хижаків почалося в американському штаті Айдахо - на берегах пересихаючої річки Біг-Крік - двадцять років тому. Тоді, намагаючись з'ясувати маршрути пум, вчені відстежували звірів, присипляли і таврували. Стало відомо, як пуми розмежовують свої володіння. Територія однієї особини простягається часом на десятки квадратних кілометрів. Межі володінь непорушні, причому криваві територіальні суперечки трапляються рідко - сусіди шанують чужі права.
Серед пум є і бродяги - на мові вчених "транзитні особи". Це або змужнілий і поки безземельний молодняк, або дорослі особини, зігнані з насиджених місць людьми. Транзитні пуми норовлять швидше минути чужі межі і осісти на вільній території. Шлях буває неблизький. Наприклад, вайомінгскіх пум знаходили за півтисячі кілометрів - в Колорадо.
Пума на рідкість терпляча.
Голос і гарчання пуми
Потрапивши в капкан, вона не божеволіє, як тигр або ягуар, а після декількох мовчазних спроб звільнитися впадає в меланхолію і може сидіти нерухомо кілька діб.
Мандрівники-дилетанти вперто твердять, що в Західній півкулі немає тварини, волаючого страшніше пуми. Кров, мовляв, холоне від її демонічного крику. У минулому столітті старожили американського штату Нью-Мексико до того звикли відносити будь-які дивні звуки на рахунок пуми, що приписували їй. гудки перших паровозів. Що стосується знавців-натуралістів, вони називають пуму ліричним сопрано в хорі хижаків. Ні зоологи, ні служителі зоопарків не можуть похвалитися, що чули якісь незвичайні звуки, що видаються пумамі. Озлоблений звір і справді може "підняти" голос до потужного гарчання, але звичніше йому видавати все ж нявкають звуки, а також бурчати, фиркати і шипіти - словом, робити все те ж, що робить і домашня кішка. А всілякі несподіванки пума зустрічає мовчки.
У відкритій сутичці велику дичину - бика або лося - пума долає насилу. Вона вважає за краще нападати із засідки. Тим більше що бігати цей звір не любить - швидко видихається. Це компенсують безшумне підкрадання і фантастична стрибучість. Пума може підскочити вгору на три метри. Безбоязно зістрибує з висоти шестиповерхового будинку. При необхідності лазить по деревах. У південно-західних пустелях США, рятуючись від собак, пума здатна забратися і на гігантський кактус. Плаває вона добре, але без найменшого задоволення. І звичайно, як всі кішки, акуратистка - годинами вилизує себе.
Головна видобуток пум - олені. Якщо в окрузі пуми винищені - поголів'я копитних різко збільшується. Але лише на час. Епізоотії незабаром змусять згадати про зникнення ікластого санітара.
Якщо не підвертаються копитні, не біда: пума невибагливі. Їжею їй можуть служити койоти, мурахоїди, лугові собачки, бабаки, куріпки, качки, гуси, пташині яйця. Пума ухитряється розбити панцир броненосця, з'їсти дикобраза або смердючого скунса, що не погребує і змією. На відміну від практичного ягуара пума часто не в силах утриматися від розбою: як лисиця в курнику, вона деколи вбиває дичини набагато більше, ніж може з'їсти. Залишки туш закопує або закидає листами. Але, здобувши свіжина, до схованки; не повертається, Племена індіанців, що жили на півдні Каліфорнії, користувалися цим: стежили за полюють звіром і підбирали за ним злегка обгризені, а то і зовсім не зворушені туші.
10 найменших змій планети
Про самих маленьких змій планети ми вам і розповімо в даній статті. Яке це - бути такими крихітними?
Найпопулярніші породи собак в світі
Популярність породи - це лише данина моді. Про це слід пам'ятати, знайомлячись з нашим рейтингом.
Найкрасивіші павуки в світі
При вигляді павука ми зазвичай відчуваємо страх або відраза - що може бути гарного в цих страшних восьминогих створіння, що поїдають мух?
3000 фактів про тварин і рослини
Цікаві, цікаві і цікаві фактів про життя тварин і рослинах в картинках.
10 найсильніших тварин в світі
Чи може людина зрівнятися за силою з тваринами?
10 найдорожчих тварин планети
30 цікавих фактів про мух
Одна самка кімнатної мухи відкладає від 100 до 150 яєць!
50 фото-фактів про жирафів
Тільки два види тварин можуть розбитися на смерть, впавши з висоти власного зросту - жираф і людина.
Найкорисніші домашні тварини
Тварини дають багато життєво необхідних продуктів людям, найважливішими з яких є м'ясо, молоко, яйця і шкура.