Рак та інші новоутворення
Пухлина - аномальне новоутворення тканин, яке розвивається при відтворенні клітин в будь-якій частині організму з підвищеною швидкістю. Пухлини діляться на дві великі групи: злоякісні (ракові) і доброякісні. Злоякісні пухлини втягують навколишні тканини і можуть поширюватися на інші органи тіла по кровоносних і лімфатичних судинах. Доброякісні пухлини, як правило, ростуть повільно і не поширюються на інші органи. У собак пухлини найбільш часто розвиваються на шкірі, в тканинах молочних залоз, кістках, селезінці, печінці, лімфатичної системи.
У собак пухлини зустрічаються відносно часто. Слово «рак» звучить дуже страшно, і з ним пов'язують найстрашніше, хоча багато ракові пухлини можуть бути успішно вилікувані.
Причини розвитку пухлини
У той час як в основі розвитку доброякісних пухлин лежать різноманітні причини - від вірусної інфекції до травм, то в основі всіх злоякісних новоутворень лежить один основний механізм: пошкодження генів. Якщо пошкоджуються гени, які контролюють такі життєво важливі процеси, як поділ клітин, то така клітина може стати злоякісної. Гени, відповідальні за злоякісну трансформацію клітин, можуть передаватися у спадок. Є дані, що деякі породи собак більш схильні до раку, ніж інші, внаслідок більшої концентрації пошкоджених генів. Наприклад, три з п'яти собак породи бернський зенненхунд вмирають через пухлин, в основі яких лежить генетична причина. У собак інших порід генетична схильність простежується не так явно.
Незалежно від генетичної схильності пусковим моментом утворення злоякісної пухлини, як правило, є фактори навколишнього середовища. Відомо, що такі фактори, як сонячне світло, здатні безпосередньо ушкоджувати гени. Подібні фактори називаються канцерогенними. Інші фактори, такі як харчування або стреси, можуть надавати непрямий вплив на розвиток пухлини.
У нормі імунна система дуже ефективно руйнує аномальні клітини, але ракові клітини здатні обманювати природних кілерів імунної системи, прикидаючись «своїми», і тому не руйнуються ними. Вислизнувши від природних кілерів, ракові клітини починають швидко розмножуватися, утворюючи пухлина, а потім можуть поширюватися по всьому організму.