Це письмові акти, в яких фіксуються хід і результати різних слідчих дій (огляду, пред'явлення для впізнання та ін.). До них відносяться протоколи слідчих дій та протоколи судових засідань (ст. 83 КПК). В ході досудового провадження кожна слідча дія оформляється окремим протоколом, на судовому слідстві всі проведені судом дії фіксуються в одному документі - протоколі судового засідання.
Самостійне доказове значення мають протоколи наступних слідчих дій по збиранню доказів. огляду (в тому числі огляду трупа і ексгумації), огляду. виїмки. обшуку. пред'явлення для впізнання, слідчого експерименту і перевірки показань на місці. Від цих протоколів слід відрізняти інші протоколи, які також складаються в ході розслідування і судового розгляду справи, проте самостійними джерелами доказів не є (наприклад, протокол допиту. Очної ставки). У цих випадках доказову силу мають показання допитаних осіб (свідків. Обвинувачених і т.п.), а не протокол, який виступає лише технічним засобом фіксації показань і самостійного значення джерела доказів не має.
З точки зору теорії доказів найбільшу цінність мають протоколи засідання суду першої та апеляційної інстанції, в яких кримінальна справа розглядається по суті. У таких протоколах відбиваються від початку до кінця всі судові дії і рішення, вчинені або прийняті в ході судового процесу. Він служить самостійним доказом (ст. 83 КПК) і в цій іпостасі може бути використаний при перегляді даної кримінальної справи вищестоящим судом, також при повторному його розгляді судом першої або апеляційної інстанції.
Протоколи слідчих дій і протоколи судових засідань допускаються доказом тільки за умови, якщо вони відповідають вимогам, встановленим законом. Тому порушення цих правил можуть спричинити недійсність - в цілому або в частині - протоколу як докази (наприклад, відсутність підписів понятих або пред'явлення для впізнання об'єкта в однині).