У центрі пушкінської повісті - «колосальний український тип» (Ф.М. Достоєвський) на прізвище Hermann. У російській традиції це прізвище стала ім'ям Герман. Hermann - в дослівному перекладі «людина-пан». Пушкінський герой - людина нового часу, буржуазної епохи. Для концепції пушкінської повісті важливий контраст століть. Носієм XVIII століття в повісті є графиня. Антитеза століть визначає самотність Германа.
Герман - молодий небагатий різночинець, інженер, за філософським статусом він раціоналіст. Він зросійщених німець, тому його прізвище дана в російській розголосу. Він людина двох ментальностей: він акуратний, обов'язковий, раціональний, рассудочен як німець, з іншого боку він обрусів: він уже не настільки стриманий в своїх емоціях.
П.Д. глибинно пов'язана з романом Достоєвського «Злочин і кара». Пушкін обмежується маленьким простором повісті. Історія Германа - історія болісного утвердження особистості. Таємниця трьох карт - запорука духовної сили героя. У творі видно проблема наполеонизма. Герман - втілення концепції наполеонизма. Скоївши вбивство, він карає сам себе. Головною фігурою часу стає банкір Ротшильд. Герман - копійчаний Ротшильд.
Герман индивидуализирован. Графиня представляє XVIII століття і дана анонімно. Герман стверджує індивідуальне начало. Убивши графиню, Герман позбавляє себе права бути особистістю. Божевілля героя - надлом його совісті. Чи включається фантастичний елемент. В образі Германа Пушкін показує бунт свого героя. Але бунт Германа егоїстичний. На перший погляд Герман - глибоко романтичний герой. Цей штамп знімається, але живе до кінця. У Германа Пушкін показує антигероя століття.