Обмеженість ресурсів - економічне поняття, що виражає кінцівку, рідкість, дефіцитність ресурсів, доступних людині і людству в кожен конкретний момент, відносну їх недостатність в порівнянні з безмежними людськими потребами, для задоволення яких ці ресурси використовуються.
У широкому сенсі обмежені, перш за все, здатності людини взяти наявні в природі в достатку вільні матеріальні ресурси, [1] при тому, що в перспективному плані строго дефіцитними можуть бути лише невідтворювані умови - час і кращі природні ресурси
все відиекономіческіх ресурсів. знаходяться в розпорядженні людства в цілому, окремих країн, підприємств, сімей, обмежені і в кількісному і в якісному відношенні. Їх свідомо недостатньо для задоволення всієї гами людських потреб. В цьому і полягає принцип обмеженості, рідкості ресурсів.
Орні землі і земельні масиви для розміщення економічних об'єктів, водні ресурси, повітряний басейн, корисні копалини, тваринний і рослинний світ - все це має кінцеві межі використання, багато в чому відноситься до поновлюваних природних ресурсів.
Праця людей обмежений їх кількістю, можливістю і здатністю трудитися, трудової віддачею, кількістю робочого часу.
Засоби виробництва у вигляді будівель, споруд, машин, обладнання, матеріалів мають явно заданими межами, обумовленими можливостями їх створення, характером і ефективністю застосування, вибуттям у міру зносу, використання. Виникнення вторинних ресурсів у вигляді відходів виробництва і споживання лише частково дозволяє відновити витрачені ресурси.
Хоча можливості пізнання безмежні, але реальний обсяг накопичених знань, відомостей, даних, тобто інформаційних ресурсів, практично завжди виявляється кількісно недостатнім і якісно недосконалим для вирішення економічних проблем, що виникають перед людьми.
Якщо ж розглядати грошові ресурси як засіб придбання інших видів ресурсів, то і вони, будучи грошовим еквівалентом натуральних ресурсів, також мають обмеженістю.
При всій важливості, значущості принципу обмеженості ресурсів його не слід абсолютизувати. По відношенню до ряду ресурсів у багатьох ситуаціях умова обмеженості не є жорстким, можлива взаємозамінність ресурсів. У подібних ситуаціях завдання полягає в тому, як краще, ефективніше використовувати наявні, в принципі достатні, ресурси. Наприклад, в російській економіці багато природні ресурси стають недостатніми не внаслідок їх природної обмеженості, а в зв'язку з гнітюче неефективним використанням.