На сьогоднішній день пробкові дерева Quercus suber L. ростуть в західній частині Середземного моря, на Піренейському півострові, на узбережжі південної Франції, Алжиру, Тунісу, Марокко і, нарешті, на Сардинії, Сицилії і Корсиці. Велика частина коркового лісу Італії перебуває на Сардинії. Сонце, вітер і м'який клімат Сардинії є важливими факторами, які роблять цей острів ідеальним для вирощування коркового дуба.
Історія коркового дерева
Історію пробки можна простежити з найдавніших часів. В Єгипті гробниці, вік яких перевищує кілька тисяч років, містили керамічні амфори зі вставками з пробки. Стародавні греки використовували кору коркового дуба, щоб зробити бакени для рибальських сіток. Грецький філософ Зеофрестус виявив, що коркове дерево, з якого була знята кора, мало особливістю подальшого самовідновлення і ставало ще міцніше. Пізніше римляни знаходять більш широке застосування для коркової кори. Вчений Маркус Терентіус Варрон (116-27 до н.е.) і фермер Лусіо Кольмуела рекомендували робити вулики з пробки завдяки еe низьку теплопровідність. З давнини рибалки Середземномор'я використовували пробку для виготовлення рятувальних жилетів. Надалі виробництво пробки стало одним з головних двигунів економіки Сардинії і джерелом доходу для тисяч людей.
пробкові дуби
Дослідники в Stazione Sperimentale del Sughero в Темпіо, який є одним з головних науково-дослідних центрів пробки в Європі і фінансується Європейським Союзом, стверджують, що існує помітна різниця в якості кори дерев, які ростуть розрізнено серед інших порід і традиційними плантаціями.
Вони вважають, що якість пробкових дерев в змішаних лісах більш високу. Це переконання грунтується на тому, що якщо грунт порушена будь-якими іншими формами сільського господарства або пасуться тваринами, то це позитивно впливає на саму кору.
Франческо Ганау, керівник виробництва SUGHERIFICIO (один з найбільших 120 пробкових заводів на острові, заснований в 1940 р), говорить, що «дикий підхід» до корковим дубам покращує якість матеріалу, так як пробка росте в більш напружених умовах, тим самим стаючи більш стійкої як до внутрішніх, так і зовнішніх впливів.
Девід Шнайдер, віце-президент з продажу Marsch Pacific, використовує в своїй роботі пробку з Сардинії. «Є ряд причин, чому я зупинив свій вибір на пробкових деревах Сардинії. Сардинці виробляють пробку по кілька іншим принципам ніж в Португалії ».
Аналогічну думку висловив і директор коркової фабрики Мікеле Лаку: "Скелясті грунту уповільнюють зростання дерев, що призводить до більш щільної пробці. У Португалії дерева садять там, звідки пізніше буде зручніше зібрати пробку, а це в основному рівнини, що є не найсприятливішим умовою для зростання коркового дуба. На Сардинії ж практично немає штучно посаджених дерев. Там більше 90% - це природні пробкові дуби, а в Португалії 70% - штучно посаджені ".
На відміну від Португалії сардинці кип'ятять пробку не один раз, а двічі з проміжком в 20 днів. Після чого пробкові дошки пом'якшуються, очищаються і стають готовими для подальшої переробки. Після кип'ятіння пробка зберігається в металевому піддоні (дерев'яні краще не використовувати, так як це може призвести до забруднення хімічними речовинами, що застосовувалися для лікування деревини).
Таким чином, думка про те, що коркове дерево виростає тільки в Португалії, є помилковим. Італійська пробка, на думку дослідників, має більш високу якість; сардинці використовують кору цих дерев протягом вже тисяч років і коркове виробництво є однією з провідних галузей промисловості острова.
Статті в рубриці «Про пробці» в основному присвячені актуальним питанням, пов'язаним з корковими деревами, їх особливостям і властивостями. Як всім відомо нам, майже кожне дерево має зовнішній шар кори, але саме кора коркового дерева є найтовщій і служить джерелом більшості виробів в світі. Пробкові дерева, в першу чергу, виростають в країнах, розташованих уздовж узбережжя Середземного моря.
Якщо вірити історикам, то вже більше п'ятисот років минуло з тих пір, як вони еволюціонували, щоб захистити себе від різних природних катаклізмів. Пробкові дерева відчували на собі часті посухи, пожежі та температурні коливання.