За кілька століть склався певний канон - як писати руки і жести святих. Однак не потрібно думати, ніби строгі рамки збіднюють ікону. Навпаки, саме такі на перший погляд непомітні штрихи і роблять ікону богослов'ям у фарбах.
Благословляюча правиця. Пальці правої руки (правиці) складені у вигляді букв I і Х (Христос) - це благословення в Господньому Імені; також поширене троеперстное складання - благословення ім'ям Святої Трійці. З таким жестом зображуються святителі (тобто святі єпископи, митрополити і патріархи), а також преподобні і праведні, що мали священний сан. Наприклад, святитель Іоанн Златоуст. який був архієпископом Константинопольським; святитель Миколай Чудотворець, архієпископ Мир Лікійських; преподобний Серафим Саровський ... За життя вони кожен день благословляли цим жестом безліч людей, а тепер з Небес благословляють кожного, хто звертається до них з молитвою.
святитель Ігнатій Брянчанінов
Долоню праведника. Праведні люди зображуються з характерним жестом: відкритою долонею, зверненої до віруючих. Праведна людина - людина правди - відкритий для людей, в ньому немає ніякого лукавства, жодною таємницею злий думки або почуття. Такими були, наприклад, святі князі Борис і Гліб. Як відомо, їм пропонували вбити їх брата-зрадника Святополка, але вони вважали за краще самі загинути від рук братовбивці, ніж зробити таке безчесне справа.
З розкритою долонею зображений і праведний Феодор Ушаков. Цей прославлений флотоводець відзначався винятковою чесністю та відкритістю душі. Він ревно виконував свій військовий обов'язок і одночасно був милостивий до всіх людей: своїх підлеглих берег, як зіницю ока (за весь час військової служби не віддав в полон жодного матроса!), Щедро був добро багатьом нужденним. І навіть ворогів, бувало, рятував від смерті.
Дві долоні, розкриті на грудях. Деякі дослідники тлумачать це як жест прийняття благодаті, інші - як молитовне звернення до Бога. З таким жестом зображуються, наприклад, праведний праотець Авраам. мати Пресвятої Богородиці праведна Анна. мучениця Анастасія Римлянині.
Рука, прикладена до серця. - жест, що означає, що святий високо досяг успіху в сердечній молитві. Так іноді пишуть преподобного Серафима Саровського. Так само зображується преподобний Василіск Сибірський, нещодавно прославлений святий, що жив в XIX столітті, але по преуспеянію в сердечній молитві дорівнював древнім пустельників.
прп. Василіск Сибірський
Руки, схрещені на грудях. З таким жестом пишуть, наприклад, преподобну Марію Єгипетську. Найімовірніше, це зображення хреста за подобою того, як ми складаємо руки, коли підходимо до Причастя, затверджуючи цим жестом свою приналежність Христу, засвоєння собі Його Хресної Жертви. Вся пустельна життя преподобної Марії була подвигом покаяння, а незадовго до своєї блаженної кончини вона причастилася Святих Христових Таїн, кажучи: «Нині відпускаєш рабу Твою, Владико, за словом Твоїм із миром, бо побачили очі мої спасіння Твоє ...».
Особливу роль відіграє предмет в руках святого - по ньому можна дізнатися, за який подвиг прославлений святий або яке служіння він ніс на землі.
Хрест в руках символічно вказує на мученицький подвиг святого. Це нагадування про хресні страждання Спасителя, Якому наслідують все мученики.
свмч. Іларіон Троїцький
Апостол Петро тримає в руках ключі від Царства Небесного - ті, про яких Господь Ісус Христос говорив йому: «Дам тобі ключі Царства Небесного» (Мф. 16, 19).
Стиль (загострена паличка для письма) - приналежність євангелістів Матвія, Марка, Луки та Іоанна, а також пророка Давида, який написав Псалтир.
Дуже часто святі на іконах тримають в руках книгу або сувій. Так зображуються і старозавітні пророки, і апостоли, і святителі, і преподобні, і праведні, і новомученики ... Книга - це слово Боже, проповідниками якого були вони за життя. На сувоях написані вислови самих святих або зі Святого Письма - на науку чи розради моляться. Наприклад, на сувої праведного Симеона Верхотурського написано повчання: «Молю вас, браття, послухайте себе, майте страх Божий і чистоту душевну».
Святий праведний Феодор Ушаков тримає в руці сувій з втішною написом - його власними словами: «Не впадайте у відчай! Ці грізні бурі звернуться до слави Росії ».
По предмету. який тримає в руках святий, часто можна дізнатися про те, чим він займався під час земного життя. Зображуються ті заняття, якими святий особливо догодив Богу, якими він прославляв Його ім'я. Наприклад, великомученик цілитель Пантелеймон тримає в руках скриньку з ліками і лжицю (довгу вузьку ложку) - він був майстерним лікарем, а коли увірував в Христа, став зціляти Його ім'ям навіть безнадійно хворих людей, і багато хто з них завдяки чудовому зціленню прийшли до віри.
Свята Марія Магдалина, одна з жінок-мироносиць, які прийшли до гробу Христа, щоб помазати Його тіло миром, зображується з посудиною в руках, в якому вона несла миро. А в руці у святої Анастасії Узорішительниці посудину з єлеєм. з яким вона приходила до в'язнів в темниці.
свята Анастасія Узорішительниці
Святі іконописці Андрій Рубльов, Аліпій Печерський та інші зображуються з написаними ними іконами.
прп Аліпій Печерський
У святого праведного Іоанна Кронштадтського в руці Потир, Євхаристійний Чаша - символ літургійного служіння. Відомо, що отець Іоанн був полум'яним служителем Божественної літургії. На богослужіннях, які він здійснював, люди плакали, відчували сильне покаяння, відчували зміцнення у вірі.
Преподобні Серафим Саровський, Ніл Сорський, Зосима Верховський тримають в руках чотки. На вервиці, які називають «мечем духовним». монахи роблять невпинну молитву, і тому цей предмет є символом молитовного подвигу.
Засновники або ктитори (благодійники) чернечих обителей часто тримають в руках храми. Наприклад, преподобномучениці Велика Княгиня Єлизавета Теодорівна зображується з одним з храмів Марфо-Маріїнської обителі. Велика рівноапостольна княгиня Ольга теж тримає в руках храм - в знак того, що вона побудувала першу церкву на Русі.
Незвичайний предмет в руках у праведного Симеона Верхотурського - вудка. Здавалося б, чи може бути особливо бажаним Богу таке заняття, як рибна ловля? Однак саме під час рибної ловлі, в глибокому самоті святий Симеон щиро молився Господу - «вийму (тобто завжди, постійно) думка до Бога мав єси ... та не удіцею гріха схопить від вселукавий ворога нашого спасіння», як то кажуть в службі йому.
Ось тільки одна деталь ікони - жест, - але як багато вона говорить про святом! По ній ми можемо дізнатися про його служінні і головному подвиг, отримати благословення або повчання від святого. Як в житті за деякими жестам ми можемо здогадатися про почуття і думки людини, так і канонічна ікона, якщо ми вміємо розуміти її символи, жваво передає нам думки і почуття святих.
В ілюстраціях використані фотографії ікон, виготовлених в іконописній майстерні Ново-Тихвинского монастиря.