Приливна електростанція (ПЕС) - особливий вид гідроелектростанції. використовує енергію припливів. а фактично кінетичну енергію обертання Землі. Приливні електростанції будують на берегах морів, де гравітаційні сили Місяця і Сонця двічі на добу змінюють рівень води. Коливання рівня води біля берега можуть досягати 13 метрів.
Існує думка, що робота приливних електростанцій гальмує обертання Землі, що могло б призвести до негативних екологічних наслідків. Однак з огляду на колосальну маси Землі вплив приливних електростанцій непомітно [1]. Кінетична енергія обертання Землі (
10 29 Дж) настільки велика, що робота приливних станцій сумарною потужністю 1000 ГВт буде збільшувати тривалість доби лише на
10 -14 секунди на рік, що на 9 порядків менше природного приливної гальмування (
2 × 10 -5 с в рік).
Для отримання енергії затоку або гирлі річки перекривають греблею, в якій встановлені гідроагрегати, які можуть працювати як в режимі генератора, так і в режимі насоса (для перекачування води у водосховищі для подальшої роботи за відсутності припливів і відливів). В останньому випадку вони називаються гідроакумулююча електростанція.
У Росії c 1968 року діє експериментальна ПЕС в Кислого губі на узбережжі Баренцевого моря потужністю 0,4 МВт. За радянських часів були розроблені проекти будівництва ПЕС в Мезенской губі (потужність 11 000 МВт) на Білому морі. Пенжинской губі і Тугурской затоці (потужністю 8000 МВт) на Охотському морі. в даний час статус цих проектів невідомий, за винятком Мезенской ПЕС. включеної в інвестпроект РАО «ЄЕС». Пенжинской ПЕС могла б стати найпотужнішою електростанцією в світі - проектна потужність 87 ГВт.
Існують ПЕС і за кордоном - у Франції. Великобританії, Канаді, Китаї, Індії, США та інших країнах. ПЕС "Ля Ранс", побудована в естуарії р.Ранс (Північна Британь) має найбільшу в світі дамбу, її довжина становить 800 м. Гребля також служить мостом, по якому проходить високошвидкісна траса, що з'єднує міста Св. Мало і Дінард. Потужність станції становить 240 МВт [1].
Перевагами ПЕС є екологічність і низька собівартість виробництва енергії. Недоліками - висока вартість будівництва і змінюється протягом доби потужність, через що ПЕС може працювати тільки в єдиній енергосистемі з іншими типами електростанцій.