Точно ніхто не знає, коли і хто винайшов те, що прийнято тепер називати праскою. Швидше за все він з'явився тоді, коли з'явився одяг з тканини. Хоча археологи стверджують, що шкури теж гладили - відполірованою кісткою мамонта.Ми звикли до сучасного утюгу- легкому, з пластика, але раніше праски були зовсім іншими. Існувало дуже багато пристосувань для прасування, з якими ми в повсякденному житті не стикаємося, і вже про них забули.
З найдавніших часів люди доглядали за своїм одягом, щоб вона після прання виглядала красиво і охайно. Саме для цих цілей був винайдений праска, який пройшов всі стадії еволюційного розвитку - від злегка обробленого кругляка до сучасного електричного агрегату з вертикальним відпарюванням і регульованою мощностью.Самим давнім з прасок археологи визнають плоский, важкий камінь. На його відносно рівній поверхні розстеляли трохи вологу ще одяг, зверху придавлювали іншим каменем і залишали до повного висихання. В результаті частина складок зникала. Ще в четвертому столітті до нашої ери стародавні греки винайшли спосіб плісировки своїх просторих одягу з полотна за допомогою гарячого металевого прута, що нагадував качалку. Через два століття римляни вибивали зморшки з одягу металевим молотком.
У Росії митарства прачки також не закінчувались на пранні - чисте, але пом'яте білизна чекало прасування. Проводилося воно, до моменту винаходу праски, за допомогою качалки, на яку намотується білизна, і товстої плашки з зарубками і держаком, яку рухали вперед-назад. Ребра цієї плашки стосувалися тканини, розминаючи і згладжуючи зморшки. У різних регіонах Русі це гладильне знаряддя називалося «рубель», «пральник», «праник», «гранчак», «ребрак», «розкочування». Гладили в Росії білизна також і «Гавка» - скляними кулями, відрізаними піддонами пляшок, залізними кружками, наповненими гарячою водою. Тканини тоді виготовлялися вручну і були так грубі, що після прання стояли колом. Обробка їх Рубель не тільки видаляла складки, а й робила їх м'якше. Майстри-різьбярі оздоблювали рубелі химерними візерунками.
Іноді праска навіть виставлявся на серветочці поруч з самоваром в якості прикраси на видному місці і як би ненароком, але з гордістю демонстрували всім гостям. Для особливо знатних осіб могли виготовлятися праски найхимерніших форм. Могла бути зроблена і інкрустація міддю по залізу, а у прасок багатший - навіть сріблом. Ручки зазвичай виточували з дерева гладкими або фігурними. Крім того відливалися і праски маленькі, які служили для розгладження мережив і інших дрібних деталей.
У XVIII столітті в Росії праски виготовлялися в основному на Демидовских заводах. Тоді ж були придумані праски зі змінним вкладишем, який розжарювали, вихоплювали з вогню спеціальним прутом і вставляли усередину полого корпусу. Суцільнолитий праска випускався в Росії до середини 60-х років ХХ століття, а наймолодший екземпляр, з двома змінними підошвами, був випущений аж в 1989 році.
Великі чавунні праски важили до 10 кг і призначалися для прасування грубих тканин.
У першого в світі електричного праски нагрівальним елементом була електрична дуга між вугільними електродами, до яких підводиться постійний струм.
Ранні моделі електричних прасок були, як і газові, небезпечні (через недосконалість конструкції вони сильно били струмом) і примхливі в побуті, тому через 10 років, в 1892 році компанії «General Electric» і «Crompton Co »модернізували електропраски, почавши використовувати в його конструкції нагрівальну спіраль.
Така спіраль, захована усередині корпусу праски перед його підошвою, була надійно ізольована від корпусу. Нарешті бити своїх власників струмом праски перестали, і користуватися ними стало набагато безпечніше.
Нова конструкція прасок виявилася настільки вдалою, що і до цього дня застосовується в нових моделях прасок: за двадцяте сторіччя вона змінилася мало. Весь минуле століття зусилля виробників були направлені лише на незначне удосконалення окремих елементів приладу.
Так, в тридцяті роки XX століття в конструкції електричного праски з'явився важливий елемент - термостат, який став стежити за температурою і відключати нагрівальну спіраль, коли досягався необхідний рівень нагріву підошви. А в кінці сімдесятих років і самі підошви прасок видозмінилися: вони, нарешті, перестали бути металевими і стали склокерамічними.
Новий матеріал значно знизив коефіцієнт тертя підстави праски про тканину, і тепер всі сучасні пристрої ковзають по ній, що істотно полегшує прасування.
Ресторанчик оформлений старовинними прасками
Скриньки - декоровані і розписані старовинні праски
