Теорія держави і права - система наукових знань про об'єктивні властивості держави і права (їх внутрішню структуру і логіку розвитку); про основні та загальні закономірності виникнення, розвитку і функціонування державно-правових явищ.
Як і будь-яка інша наука, теорія держави і права має свій предмет і метод. Предмет науки (або навчальної дисципліни) - це коло питань, які вона вивчає (відповідає на питання «що?»). Метод науки (або навчальної дисципліни) - це спосіб або сукупність способів, за допомогою яких вивчається предмет (відповідає на питання «як?»).
Предмет теорії держави і права - об'єктивні властивості держави і права, основні та загальні закономірності виникнення, розвитку і функціонування державних і правових явищ.
Основні ознаки теорії держави і права:
2. Осягає не всі, а основні та загальні закономірності виникнення, розвитку, функціонування держави і права. Їх можна назвати фундаментальними закономірностями. так як вони однаково притаманні різним державам та їх правових систем. Наприклад, «особистість - право - держава» є закономірний системоутворююча зв'язок, без якої неможливо законодавче закріплення і державне забезпечення прав і свобод людини. Такі основні і загальні закономірності характерні для виникнення держави і права, їх сутності, ознак, функціонування апарату держави, режиму законності і правопорядку та інших. Пізнання закономірностей - це пізнання законів взаємозв'язку явищ.
Все побудова держави та її діяльність регламентуються правовими нормами, а правові норми видаються і забезпечуються державою. Держава немислимо без права як способу вирішення державних завдань і виконання своїх фундаментальних функцій. У нормах права держава отримує своє юридичне оформлення. Його діяльність здійснюється тільки на основі правових норм. В цьому відношенні велика роль конституцій, які закріплюють структуру держави, систему її органів, їх завдання, компетенцію, форми діяльності.
Природне право, ідеї свободи і справедливості обумовлюються не державою і не їм даруються. Однак норми позитивного (законодавчого) права, що визначають реальний стан особистості, містять різні нормативні приписи, які формулюються правотворчими органами держави. Правозастосовними органами вони виконуються, а правоохоронними органами охороняються від порушень. Не можна пізнати право і державу, досліджуючи їх ізольовано або протиставляючи одне одному.
При науковому вивченні та викладі курсу теорії держави і права цілком прийнятним є відносне поділ теорії держави і теорії права для осягнення специфіки кожної з них.
Таким чином, теорія держави і права є:
- суспільною наукою. тому що вивчає такі суспільні явища, як держава і право;
- юридичною наукою. так як вивчає тільки державну і правову сторони громадського життя;
- общетеоретической наукою. оскільки вона виявляє і пояснює загальні та основні закономірності розвитку держави і права.
Предмет науки теорії держави і права историчен. Він змінюється в міру залучення в сферу пізнання нових властивостей і явищ правової і державної дійсності, а також виключення всього того, що виявляється ілюзією, помилкою, помилкою.
