Позов в цивільному процесі - звернення до суду зацікавленої особи з вимогою про захист порушеного або оспорюваного суб'єктивного права або охоронюваного законом інтересу шляхом вирішення спору.
Позивач може просити суд:
про примушення відповідача до виконання певної дії (наприклад, до відшкодування збитків, сплату конкретної грошової суми, передачі певного майна) або до утримання від якоїсь дії (наприклад, від дій, що забруднюють сусідню ділянку);
визнання існування або, навпаки, відсутність будь-якого правовідносини, суб'єктивного права або обов'язки;
про зміну або припинення правовідносин позивача з відповідачем або, як прийнято говорити в теорії, про перетворення правовідносини.
Предмет позову - це те матеріально-правова вимога, яке позивач пред'являє до відповідача і щодо якого просить суд винести рішення. При зміні предмета позову позивач замінює початкове матеріально-правова вимога нової вимоги. Предметом позову може бути охороняється законом інтерес, а також правовідносини в цілому.
Підстава позову - ту обставину, що дозволяє подати позов. Підстава позову складається зазвичай не з одного факту, а з деякою їх сукупності, що відповідає гіпотезі норми матеріального права і іменується фактичним складом. Підстава позову зобов'язаний довести позивач.
Позови діляться на 3 види:
позови про присудження;
позови про визнання;
позови про зміну або припинення правовідносин (перетворювальні позови).
Позовом про присудження позивач вимагає від суду зобов'язати відповідача вчинити певну дію або утриматися від нього.
Підставою позову про присудження є:
2) факти, з якими пов'язане виникнення права на позов: наступ терміну, відкладальної умови, порушення права.
Позов про визнання - вимога, спрямована на підтвердження судом існування або відсутність певного правовідносини.
Предметом позову про визнання може бути правовідносини як з його активної сторони (суб'єктивного права), так і з боку пасивної (обов'язки).
Підставою позову про визнання є факти, з якими позивач пов'язує виникнення спірних правовідносин, та факти, внаслідок яких спірні правовідносини, за твердженням позивача, не могло виникнути.
Преосвітнім називається позов, спрямований на зміну або припинення існуючого з відповідачем правовідносини. Перетворювальні позов спрямований на винесення судового рішення, яким має бути внесено щось нове в існуюче між сторонами правове відношення.
Значення елементів позову полягає в тому, що вони служать засобом індивідуалізації позовів. По предмету і підстави один позов відрізняється від іншого. Предмет і підстава позову мають значення для визначення тотожності позовів. Вони допомагають конкретизувати мають значення обставини по справі і побудувати захист проти позову.
У законі йдеться, що зміна позову відбувається за його предмету і підстави (ст. 34 ЦПК). Ці елементи мають значення для визначення обсягу позовної захисту за пред'явленим вимогу. Вони ж встановлюють напрямок, хід і особливості судового розгляду по кожному процесу.
Таким чином, питання про елементи позову має не тільки теоретичне, а й практичне значення.