Бойовий шлях «Аврори»
Військово-морська історія знає чимало кораблів, які так і не зуміли розкрити свій потенціал. Деякі, як, наприклад, Bismarck, загинули в першому ж поході, інші занадто оберігалися своїм командуванням і так і не вступили в масштабне бій. Але про «Аврору» сказати подібне не повернеться язик: бойовий шлях прославленого крейсера був довгим і вкрай звивистих.
Історія «Аврори» почалася разом з XX століттям, в далекому 1900 році. Ім'я для майбутньої легенди з декількох запропонованих варіантів вибирав сам імператор Микола II, і він же був присутній при спуску корабля на воду. У свій перший бойовий похід крейсер вирушив одразу після завершення ходових випробувань. Його шлях лежав на Далекий Схід по складному маршруту Портленд - Алжир - Спеція - Бизерта - Пірей - Порт-Саїд - порт Суец.
Ще в дорозі на «Аврору» прийшла звістка про початок Російсько-японської війни.
Корабель спішно повернувся додому, але незабаром знову відправився в шлях. На цей раз у складі сумно відомої 2-ї ескадри Флоту Тихого океану під командуванням віце-адмірала Зиновія Петровича Рожественського. Після важкого багатомісячного переходу на Далекий Схід «Аврора» разом з іншими кораблями ескадри увійшла в Корейська протока і вступила в бій з флотом адмірала Того.
За довгі роки служби на частку крейсера випало чимало випробувань, але разразившееся в той день Цусимское бій було, ймовірно, найважчим і небезпечним з них. Виснаженій дальнім переходом, ескадра Рожественського зазнала нищівної поразки в бою з японським флотом. Разом з крейсерами «Олег» та «Перли» «Аврора» зробила відчайдушну спробу прорватися до Кременчука, але кораблі були змушені відступити і піти в сторону Філіппінських островів.
Саме там, в порту Маніли, через кілька місяців команда корабля зустріла звістку про завершення війни з Японією. Крейсер повернувся в Балтійське море. Пройшовши ремонт і невелику модернізацію, «Аврора» протягом кількох наступних років служила навчальним кораблем і в числі іншого зробила тривалий похід до острова Ява.
Після початку Першої світової війни крейсер не залишився в стороні від бойових дій: «Аврора» несла дозорну службу в Балтійському морі, обстежила фарватери, які вели з Фінської в Ботнічна затока, і брала участь в зіткненнях з противником.
У міжвоєнні роки «Аврора» служила навчальним кораблем, але з початком Великої Вітчизняної знову повернулася до виконання бойових завдань. Зенітна артилерія крейсера захищала Кронштадт від атак ворожої авіації. Деякі з гармат головного і допоміжного калібрів були демонтовані і перевезені на інші ділянки фронту, де з них було сформовано кілька артилерійських батарей. Хоча противник продовжував обстріл «Аврори» до самого зняття блокади, крейсер зумів вистояти і залишався на своєму посту до кінця війни.
Навіть нині, за більш ніж століття після спуску на воду, історія «Аврори» далека від завершення. Легендарний крейсер по праву став одним з найбільш впізнаваних і улюблених символів Харкова і ось уже кілька десятиліть відкриється як корабля-музею.
Крім того, в офіційних групах World of Warships пройдуть наступні конкурси: