Вода входить до складу тіла бджоли. У крові її міститься 90%, в окремих тканинах 70-80%. Потреба у воді в бджолиної сім'ї часто покривається за рахунок свіжого нектару. Зі збільшенням кількості розплоду у вуликах у бджіл з'являється потреба в воді. Вона потрібна як для виховання розплоду (вода йде на приготування личиночного корми - кашки з меду і перги), так і для підтримки вологості гнізда.
Особливо велика потреба бджіл у воді навесні, коли у вулик приноситься мало нектару, або в нелітні дні, коли бджоли не можуть вилетіти за водою. У такі дні через відсутність води нерідкі випадки викидання личинок з осередків. Підвищена потреба бджіл у воді буває під час їх перевезення влітку, особливо в спекотні дні. Страждають бджоли від спраги і при зимівлі в сухих приміщеннях. У цьому випадку вони починають хвилюватися, і якщо їм не дати води, зимівля пройде неблагополучно.
За водою бджоли вилітають при більш низькій, ніж за взятком, температурі. Після тривалої негоди бджоли сильних родин вже при температурі + 4 ° С в тіні вилітають на пошуки води. Воду беруть з калюж і водойм, які можуть бути забруднені і служити джерелом хвороб. Від холоду і вітру бджоли на водопої клякнуть і гинуть, буквально за 1-2 таких дня можна втратити всіх льотних бджіл. Тому на пасіках необхідно ставити спеціальні поїлки з водою.
Кількість витрачається бджолами води залежить від температури навколишнього повітря. При температурі 16-32 ° С для однієї сильної бджолиної сім'ї зі значною кількістю розплоду щодоби потрібно мінімум 0,5 л води.
Розміщення принесеної в вулик води
У жарку пору бджоли приносять у вулик маленькі краплі води і залишають їх на внутрішніх стінках вільних осередків, з яких вже вивелися личинки. Це сприяє збереженню вологості, необхідної для виживання тих же личинок, а також зниження високої температури у вулику.
Забезпечення бджіл водою
Щоб уникнути загибелі бджіл і забезпечити їх водою на пасіці, на сонячному, захищеному від вітру разом встановлюють поїлку.
Як поїлок можуть служити різні відкриті ємності з поплавками, що виключають загибель бджіл у воді. Для цього можна використовувати будь-який посуд, забарвлену в темний колір, щоб вода краще прогрівається. Однак відкриті поїлки незручні тим, що часто доводиться доливати воду. Тому на пасіках частіше для загальних поїлок використовуються бочки з дозованою подачею води. З південного боку до посудині з водою з невеликим нахилом кладуть дошку, по всій довжині якої вирізають зигзагоподібний жолобок. Вода повільно стікає по жолобу, зволожуючи поверхню дошки.
Щоб повністю виключити втрату води і зберегти час на обслуговування поїлки, можна виготовити і використовувати поїлку з автоматичною подачею води. Вона складається з бачка з герметично закривається кришкою (для цієї мети зручна молочна фляга) і коритця. Вода з бачка наливається в коритце через кран. Як тільки вода в коритце перекриє повітропровід, кран перестає подавати воду з бачка через різницю в тиску повітря в верхній частині бачка. При зниженні рівня води в коритце нижче вихідного отвору, викликаного в основному забором води бджолами, вода з бачка знову надходить в коритце.
На аматорських пасіках можна користуватися індивідуальними поїлками, що встановлюються в вулику, над рамками, на прилетной дошці, у верхнього льотка.
В середньому в безвзяточное час бджолина сім'я в день витрачає 50 мл води, а в жарку суху пору - 200 мл.
Поїлку на пасіці встановлюють незабаром після обльоту. Якщо її встановити в день обльоту, то вона буде забруднюватися каловими випорожненнями бджіл. Для залучення комах до поїлки біля неї ставлять кілька рамок з маломёдной сушею або годівницю з медовим сиропом. Поїлку для бджіл періодично миють. Воду в поїлку наливають теплу.
Використання солоної води
Помічено, що іноді (особливо у весняний час) бджоли воліють брати солону воду (5 г кухонної солі на 1 л води або 50-60 г на відро). Але бувають дні, коли вони від такої води відмовляються, тому на тих пасіках, де бджоли п'ють солону воду, треба мати два водопою - зі звичайною і з солоною водою.
Річна потреба в кормах
Річну потребу в кормах визначають виходячи з того, скільки сімей можна утримувати в конкретних умовах або з того, яку кормову базу необхідно створити, для планового числа сімей. При розрахунках беруть до уваги річну потребу однієї бджолиної сім'ї: меду - 82 кг, перги - 20 кг, води - близько 30 л.