Гуф подзвонив в монастир і запитав, набрали там людей або ще немає. Черговий відповів, що кастинг триває, і що Гуф обов'язково повинен прийняти в ньому участь. Це був шанс, і наш герой не збирався його упускати жодним чином. Одягнувши кепку і плащ, він вийшов під час дощу назустріч власній долі.
Він приїхав в монастир рано вранці, о пів на другу дня; згодом виявилося, що ранок людей при Бога починається набагато раніше, ніж рано. У храмі навпроти іконостасу стояли три столи, за ними сиділи втомлені святі брати і брали незліченна кількість бажаючих постригтися в ченці. Гуф встав в чергу до лівого столика: перед ним крутився тусовщик в червоних лосинах і чорних окулярах, постійно бітбоксом і дратував стіни храму своїм тремтячим на фальцет вразливим голосом.
Після того, як тусовщик був досить грубо зшита монахом (причиною було незнання тусовщиком імені прокуратора Іудеї, страти Христа), підійшла черга Гуфа. Гуф зняв кепку і впав на коліна, не кажучи ні слова.
- Ну, яка потреба привела тебе в лоно Боже, брат? - поцікавився монах. Гуф почув знайоме слово і пожвавився.
- Я тут серйозно, не для жарту чи сміху; ти можеш робити мені перепони, проте ти мені не перешкода, - відповів він.
Святий брат розпитав Гуфа трохи; той був вкрай ерудована людина, і його знань виявилося досить для зарахування його в братство. Від зачитаного Гуфом обітниці братство прийшло в захват і нагородило його скибкою прісного хліба до вечері.
Проблеми почалися приблизно в першу ж ніч Гуфа в монастирі. Він крутився на дерев'яній лаві і ніяк не міг заснути. Він двічі впав на холодне каміння монастирського статі, але все ще тримався і не вивергав прокльонів. У маренні йому бачилася дружина, яка грає в покер з незнайомими чоловіками скандинавської зовнішності; бабуся, проміняла китайський чай на індійський; друзі, які роздають листівки GreenPeace на Річковому Бульварі; концерт в Москві групи Keane, на який пішли тисячі чоловік, а він читав реп на вулиці під лапатим снігом і тремтів від холоду. Прокидаючись, Гуф розумів, що тремтить від холоду на каменях статі, скрипів зубами і піднімався назад.
Вранці замість сніданку з оладками йому довелося вмитися в бадді з крижаною водою і йти колоти дрова, в той час як брат Одоакр готував пісну кашу з селерою. Перша ж чурка розколола Гуфа навпіл, він кинув сокиру і, хитаючись від голоду, побрів в монастирську їдальню. В їдальні йому налили тарілку рідкої, несмачною каші; поки Гуф їв її, він навіть мимохідь згадав, як посперечався в Китаї з водієм маршрутки, що зможе зжерти будь-китайське блюдо і не блевануть. В результаті дружина водія приготувала йому омлет з яєць сколопендри, і Гуф феєрично заблевал мало не всю Велику Китайську Стіну.
Після убогого сніданку його чекав довгий час в храмі, який він простояв на колінах, молячись за благополуччя людей, які не відають, що творять. Ну тобто тих, які жеруть, бухають, трахаються, грабують і вбивають - за їх благополуччя і підносив молитви до небес Гуф. Все це почало здаватися йому неймовірною аферою. Коліна ніколи не здавалися Гуфу такими гострими.
В один із днів, на третій або четвертий після постригу, Гуф, не в силах більше терпіти верховенство віри над розумом і духу над тілом, спалив всі мости і втік з монастиря прямо в сланцях. Сланці були гумові та потопали в дорожньої бруду. Не відчуваючи над собою меча можливого покарання, Гуф лаявся як чорт, матюкався як швець, і навіть звичні рими на кшталт "*** - **** уй" - обростали новими, досі незрозумілим йому змістом.
Він пройшов через ліс, який, як здавалося йому, лежав на шляху між ним і цивілізацією, і виявився на березі мальовничого струмка. Струмок гнав вниз по долині свіжі, соковиті води; Гуф не пив вже другий день, а не курив і зовсім п'ятий. І якщо з другим йому доводилося миритися і далі, то перше він поспішив виправити, наковтавшись студеної прозорої води з казкового струмка.
ПОВЕРНЕННЯ ДО ВИТОКІВ
Внутрішній компас не обдурив Гуфа - пройшовши ще день, він дійсно вийшов до цивілізації, сів на автобус, прикинувся ідіотом, бо грошей у нього не було, обробився в салоні, і його відвезли в Москву, лікуватися. Там він швидко додзвонився до бабусі з лікарні; приїхавши, бабуся розрулювала все, сказавши, що лікарі кретини, головлікар мудак, а президент і зовсім хам. Гуф в супроводі її повернувся додому, але після повернення відчував нутром, що з ним щось стало не так. І зустріч дружини підтвердила його побоювання - оскільки вона пила весь час, поки Гуф був ченцем, вона покліпав, дивлячись на чоловіка, відвернулася і пішла в спальню курити. Гуф зняв сланці, згиджені брудом і піском, і пройшов в туалет, щоб привести себе в порядок після дороги. І там, в дзеркалі, він побачив - доріжку шкіри під носом, завжди ідеально гладку, вінчали потужні, пухнасті, майже шовкові вуса. Коли вони встигли вирости до таких розмірів, Гуф не мав поняття. Тремтячими руками схопив він бритву і двома різкими помахами привів особа в початкове положення. Оскільки дорога дуже втомила його, він негайно відправився спати.
На ранок Гуф прокинувся від металевого дзвону і болю - дружина кричала і била його кавником по голові. Мабуть, вона накотилася вже з ранку. Зробивши перекид, Гуф перекотився з ліжка до дверей і втік в туалет, який був найбільш захищеним місцем в будинку. І до його здивування і жаху, вуса знову були на місці - сильні, пишні, ще більші, ніж вчорашнім ввечері. Ковтаючи сльози, Гуф змочив бритву під водою, і різонув по вусах: лезо зламалось і застрягло в їх колосках. Гуф заревів.
Насправді він сів в кибитку і негайно вирушив за місто. Вуса вже котилися в нього по грудях, немов він вікінгом приплив на баркасах підкорювати європейські пустки. Сльози котилися з очей Гуфа; відразу він позбувся і коханої дружини, і улюбленої роботи.