Вчені лише розводять руками, коли їх запитують: «Чи вміють тварини посміхатися?». Дійсно, наука не може дати точну відповідь на це питання, але наполягає на тому, що людина відрізняється від тварин саме здатність посміхатися.
Якщо говорити про дику природу, то усміхнена морда вовка свідчить про нервозність або підпорядкуванні більше старшому «за званням». Але якщо така вовча усмішка більше нагадує оскал, то домашні тварини можуть посміхатися щиро і радісно, зовсім як люди.
Запитайте будь-якого господаря домашнього собаки: «Посміхається ваша собака коли-небудь?». Напевно майже кожен відповість: «Звичайно!». Однак фахівці стверджують, що іноді нам може лише здаватися, що тварина посміхається, і це не наслідок тих емоцій, які викликають посмішку у людини. Зазвичай свої емоції собака показує за допомогою хвоста. Можливо, самі тварини навіть не підозрюють, що посміхаються.
Так чи вміють собаки посміхатися, і чи дійсно вони застосовують посмішку усвідомлено?
Багато ветеринари все ж стверджують, що деякі тварини - коні, морські свинки, мавпи і собаки в тому числі застосовують посмішки усвідомлено. Особливо яскраво виражені посмішки у собак породи тер'єр - тойтерьера і фокстер'єра, у мастифів, самоїдів, золотистих ретриверів, далматинцев.
У собак цих порід саму будову губ і морди сприяє усмішці - собаки піднімають верхню губу, тому оголюються ікла, і ми можемо спостерігати так звану собачу посмішку. Будь-господар скаже, що його собака посміхається перед довгоочікуваної прогулянкою, смачними ласощами, новою іграшкою.
Фахівці з собачої психології пояснюють це тим, що у собак дуже розвинена здатність до наслідування - собака з часом починає копіювати поведінку господаря, вважаючи його «ватажком зграї». І якщо господар їй досить часто посміхається, то з часом собака теж навчитися посміхатися.
Багато собаки починають переймати й інші людські жести - наприклад, сідати на диван майже як людина, в тій же позі, або обіймати свого господаря. Дійсно, а як ще висловлювати свої емоції вихованої домашньої собаці, якщо її відучили стрибати, верещати і голосно гавкати будинку?
А що робити, якщо ваша собака ще жодного разу вам не посміхнулася? Не переживайте, якщо ви будете з любов'ю і ласкою ставитися до свого собаки і часто їй посміхатися, то коли-небудь вона обов'язково посміхнеться вам у відповідь.