віддалені предки
Припускають, що їздові собаки - прямі нащадки найдавніших примітивних собак півночі Європи і Азії, які сформувалися в неоліті. У їх походження, можливо, брали участь вовки. Історія народів, корінних для великих районів арктичної і субарктичній Східного Сибіру, нерозривно пов'язана з їздовими собаками. Наскальні малюнки, виявлені на північ від озера Байкал, свідчать про те, що перші їздові собаки існували вже 4000 років тому. Стародавні мисливці, що кочували в районі Анадирского плоскогір'я, просто не вижили б без собак в суворих умовах північного краю. На собачих упряжках вони перевозили все своє спорядження і мисливські трофеї. Хоча собаки і не настільки сильні, як олені, але вони більш витривалі і краще пристосовані до вічній мерзлоті тундри.
Їздові собаки північно-східного Сибіру
У 1853 році дослідник Хупер описав їздових собак Східної Чукотки. Він зазначив, що в порівнянні з їздовими собаками ескімосів Північної Америки чукотські менші, у них більш вузькі голови, більш легке складання; шерсть середньої довжини, дуже щільний, забарвлення найрізноманітніші. До недавнього часу собаки Східної Чукотки представляли собою досить ізольовану популяцію. Час від часу, для освіження крові своїх їздових собак, чукчі спарювали їх з вовком, прив'язуючи течних сук в певних місцях. Через кілька поколінь собак з домішкою вовчої крові використовували для роботи в упряжках. Племінний відбір вівся виключно за робочими якостями. Більшість сук при народженні знищували, залишаючи кількох для продовження роду. Цуценят запрягали на наступну зиму після народження, і, тих, які відразу ж не виявляли здібностей до роботи в упряжці, вибраковують відомим способом. Тільки кращі пси, яких після роботи випускали бігати вільно, могли спаровуватися з суками. Решту псів кастрували, що зводило нанівець конфліктні ситуації між собаками в упряжці. (За повідомленнями Л.С.Богословской, протягом всього безсніжного сезону їздові собаки сидять на короткій прив'язі, отримуючи корм раз в два-три дня, а з настанням їздового сезону протягом 7-10 днів включаються в інтенсивну роботу.)
Їздовий собака повинна була працювати з завзяттям в умовах екстремально низьких температур, тягти важкий вантаж і при цьому бути дисциплінованою. Абсолютного слухняності каюр домагався за допомогою батога або палиці - остола. Однак це знаряддя служило для покарання лише в найгостріших ситуаціях: чукчі і ескімоси поважають собак. На собаках не тільки їздили, з їх допомогою добували великих копитних, вистежували ведмедів і тюленів в продушіни. Собаки поділяли з людиною все: їх годували тим же, що їли самі люди. Днем чотириногі працювали, а вночі своїми тілами допомагали зігрітися господареві. Собаки на Півночі завжди були частиною і релігійних обрядів. Сучасні сибірські хаскі, яких до нас привозять з-за кордону як небувалу екзотику, не що інше, як віддалені нащадки наших їздових собак, які ніколи не були предметом моди. Оскільки в інших країнах, за винятком півночі Америки, не було життєвої потреби в їздових собак, хаскі в багатьох країнах стали спортивними, а частіше - просто декоративними собаками. Багато красиві породи перетворені «собаківниками» у виставковий диво, позбавлене щастя працювати.
Історія їздових собак Аляски
Норвежець Леонард Сеппала прибув на Аляску в 1901 році, з 1915 року він багато разів перемагав в різних гонках зі своїми собаками (його їздові собаки були придбані в Сибіру). Сеппала був визнаний самим швидкісним Каюров, він незмінно перемагав в гонках протягом декількох років поспіль. Саме його ім'я стало легендою взимку 1925 року, коли в Номі вибухнула епідемія дифтерії, і людям терміново потрібно було доставити з ненав сироватку - єдиний порятунок. Цей шлях протяжністю в 658 миль (1053 кілометрів) можна було подолати за дев'ять діб. Спорядили кілька собачих упряжок, яким естафетою, незважаючи на пургу і п'ятдесятиградусні мороз, вдалося пройти відстань за п'ять з половиною днів. Кілька Каюрів змінювали один одного протягом 127 годин, подолавши в цілому шлях близько тисячі миль. Найскладніший і протяжна ділянка в 340 миль (544 кілометри) дістався Сеппале. Останню упряжку в Ном привів ватажок Того. Каюр був без свідомості. Лапи собак були здерті в кров. На честь порятунку міста в одному з парків Нью-Йорка в тому ж році був поставлений пам'ятник їздовий собаці. Пресі, мабуть, сподобалася кличка одного з ватажків Сеппали - Болто, і її вигравіювали на пам'ятнику, хоча сам Болто не дійшов до Нома, а був залишений по шляху в одному з ескімоським селищ.
Подвиг Каюрів і їх собак увічнений в традиційному змаганні «Айдітарод Трейл». У парні роки змагання проводяться по північній трасі, в непарні - по південній. Упряжки стартують в Анкориджі, фінішують в Номі. Селище Айдітарод знаходиться приблизно на середині шляху, на південній трасі. Загальна дистанція, в залежності від траси, становить 1049 або 1112 км.
Вважається, що останній завезення чукотських собак на Аляску здійснив в 1930 році торговець Свенсон. Він придбав в північно-східній Сибіру ретельно відібраних собак, за деяких з них він заплатив 150 доларів. Однак американці привозили на Аляску їздових собак не тільки з Чукотки, але і з Камчатки і Колими.
визнання породи
Порода сибірський хаскі була визнана Американським кінологічним клубом з ініціативи заводчиків Мілтона і Еви Сілей в 1930 році, стандарт вийшов в 1932 році. Що стосується назви породи, то словом «Husky» американці називають ескімосів і їх їздових собак. У 1938 році був організований «Клуб сибірського хаскі Америки». У країнах західної Європи хаскі з'явився в 1950-х роках, а в 1966 році породу визнала FCI. Слід зазначити, що за довгий час після того, як 100 років тому чукотські їздові собаки були вивезені з Сибіру і використовувалися поряд з собаками інших порід до створення американської породи - хаскі, багато що змінилося. Західних хаскі, хоч вони і називаються сибірськими, не можна ототожнювати зі збереженими в незмінному вигляді їздовими собаками північного сходу Росії (Чукотський півострів). В даний час хаскі входить в число 20 найбільш популярних порід в Канаді і США.
згубна мода
Залишається тільки сподіватися на відповідальність і совість заводчиків, які займаються розведенням хаскі. Від них залежить, скільки і яких цуценят народиться і кому вони дістануться. Мода позначилася і на зовнішності хаскі: поголів'я розділилося на два типи - робітників і виставкових собак. Виставкові собаки відрізняються більш компактним складанням, коротким корпусом, помірно вираженими кутами зчленувань. Робочі їздові хаскі мають більш довгий тулуб, добре виражені кути, менше нагадують плюшеву іграшку і більше схожі на вовка. Однак серйозні заводчики вибирають такий напрямок в розведенні, щоб їх собаки однаково успішно виступали на виставках і на змаганнях. Забавно, що стандартом FCI для хаскі не передбачені обов'язкові випробування за робочими якостями.
Доктор біологічних наук, експерт Федеральних Зборів РФ, Л.С. Богословська зазначає, що розведення собак без урахування робочих якостей позначається не тільки на їх екстер'єрі, але і на здоров'я. Все аборигенні породи пристосовані до певних кліматичних умов і режиму роботи на рівні обміну речовин, тому зміна умов утримання і відсутність відповідного навантаження призводить до втрати властивих породі особливостей.
Гонки на собачих упряжках - ще один вид спорту!
Гонки на собачих упряжках як спортивний захід з чітко обумовленими правилами зародилися на початку століття на Алясці за часів «золотої лихоманки», хоча достеменно відомо, що традиційні змагання між Каюр проводилися на Чукотці, Камчатці і в інших місцях на протязі століть. У Європі перші гонки на собачих упряжках були проведені в Швейцарії в 1960-х роках, у Франції їх організовують з 1979 року.
Знаменитий Леонард Сеппала здобував свої численні перемоги в гонках на упряжці, зібраної саме з таких собак. Оцінивши і полюбивши їх за видатні робочі якості, дружелюбність і дрессіруемость, він зайнявся розведенням в своєму розпліднику, тим самим поклавши початок породі «сибірський хаскі». Під цією назвою її зареєстрували в Американському кінологічному клубі в 1932 році.
На 60-70-ті роки XX століття припадає розквіт цієї породи: у виставкових рингах і на гонках перемагають одні і ті ж собаки. Надалі захоплення шоу-розведенням призвело до того, що собаки цієї породи в значній мірі втратили свої робочі якості. Це змусило спортсменів зайнятися створенням нового типу собак: за основу брався все той же сибірський хаскі, а до нього доливали крові лягавих, гончих і хортів. Таким чином збільшувалася швидкість і витривалість собак. Нова порода знаходиться на стадії формування; він не визнаний Американським кінологічним клубом, оскільки розведення ведеться виключно за робочими якостями - екстер'єр в розрахунок не береться. Називається ця порода - «аляскинський хаскі».
У Європі в класах пулкі і скіджорінг також використовуються курцхаар і деякі інші лягаві, а також гончаки. Собаки службових порід (добермани, різеншнауцери), хоча і володіють прекрасними швидкісними якостями, в гонках практично не використовуються, тому що найчастіше виявляють агресію по відношенню до інших собакам і людям - якість, несумісне зі спортивними змаганнями.
У Росії, якщо не брати до уваги традиційних змагань Каюрів Крайньої Півночі, гонки на собаках - ще досить молодий вид спорту. Регулярні змагання за правилами Європейської Асоціації Гонок на Собаках (ESDRA) проводяться з початку 90-х років. Спочатку це були багатоденні гонки «Берингия» і «Надія» на Чукотці і Камчатці, а потім «Московія-96» (Москва - Санкт-Петербург).